Semipalatinsk Polygon
Nukleartestgelände

Semipalatinsk Polygon

Das Semipalatinsk-Testgelände, auch bekannt als Polygon, war ein wichtiger Standort für Atomtests der Sowjetunion von 1949 bis 1989. Es liegt in einem abgelegenen Gebiet in der östlichen Steppe von Kasachstan, nahe der Stadt Semipalatinsk (heute Semei) und südlich des Irtysch-Tals. Mehr als 460 Atombomben wurden dort gezündet, und etwa 200.000 Menschen im Umkreis von 45 km waren einer hohen Strahlenbelastung ausgesetzt. Das Gebiet wurde streng kontrolliert und nur wenige hochrangige Beamte wussten von den Tests. Das Ende des Kalten Krieges führte zur Zerstörung der meisten dieser Anlagen und die Geheimnisse wurden der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Stadt Kutschatow

Kurchatov ist eine Stadt im Gebiet des Atomtestgeländes Semipalatinsk. Sie wurde 1947 als Hauptquartier für das Atomwaffenprogramm der Sowjetunion gegründet und nach dem Physiker Igor Kurchatov benannt, der maßgeblich an der Entwicklung der ersten Atombombe der Sowjetunion beteiligt war.

Kurtschatow war eine sehr geheimnisvolle Stadt und ihre Existenz wurde bis Anfang der 1990er Jahre nicht öffentlich anerkannt. Die Stadt war für Außenstehende gesperrt und der Zugang wurde von den sowjetischen Behörden streng kontrolliert. Sie war ein Zentrum für Atomforschung und viele der Atomwaffentests der Sowjetunion wurden in der Umgebung durchgeführt.

Heute ist Kurtschatow immer noch eine aktive Stadt, aber sie wurde für Besucher geöffnet. Die Stadt verfügt über ein Museum, das der Geschichte des sowjetischen Atomwaffenprogramms gewidmet ist, und Besucher können auch die Überreste der Atomtestgelände in der Umgebung besichtigen. Die Stadt ist eine ernüchternde Erinnerung an die Gefahren von Atomwaffen und die verheerenden Auswirkungen, die sie auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben können.

Chagan Geisterstadt

Die Geisterstadt Chagan befindet sich innerhalb des Atomtestgeländes Semipalatinsk, das von der Sowjetunion während des Kalten Krieges für Atomwaffentests genutzt wurde. Der Chagan-Test im Januar 1965 war einer der wichtigsten Tests, die dort durchgeführt wurden. Während des Chagan-Tests explodierte ein nuklearer Sprengsatz unterirdisch, wodurch ein großer Krater in der Erde entstand. Die Explosion verdrängte über 200 Millionen Tonnen Erde und erzeugte eine Wolke radioaktiven Staubs, die sich über ein großes Gebiet ausbreitete. Der durch die Explosion entstandene Krater ist etwa 400 Meter breit und 100 Meter tief.

Die Stadt Chagan befand sich in der Nähe des Testgeländes und wurde nach dem Atomtest aufgrund der hohen Strahlungswerte in der Umgebung vollständig verlassen. Die Stadt blieb jahrzehntelang unangetastet und gilt heute als Geisterstadt. Die Gebäude und Strukturen in der Stadt stehen zwar noch, aber sie sind in einem Zustand des Verfalls und wurden durch die Auswirkungen von Zeit und Wetter stark beschädigt.

Heute ist das Gelände eine Touristenattraktion und Besucher können die verlassene Stadt und das nahe gelegene Testgelände erkunden. Besuchern wird jedoch geraten, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und keine Objekte oder Strukturen zu berühren, die möglicherweise verstrahlt sind. Es ist eine Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen, die Atomtests auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben können.

Chagan See

Der Chagan-See ist ein großes Gewässer auf dem Atomtestgelände Semipalatinsk. Der See entstand 1965, als die Sowjetunion einen Atomtest mit dem Codenamen „Chagan“ durchführte, bei dem eine Atombombe unter der Erde gezündet wurde. Die Explosion sollte einen großen Krater erzeugen, was auch gelang. Der entstandene Krater füllte sich mit Wasser und es entstand der Chagan-See. Der See hat eine Oberfläche von etwa 26 Quadratkilometern und eine durchschnittliche Tiefe von etwa 3,5 Metern.

Nach dem Test waren der See und das umliegende Gebiet mit radioaktivem Fallout kontaminiert. Studien haben ergeben, dass das Wasser des Sees erhöhte Werte an Radionukliden enthält.

Der See war viele Jahre lang für die Öffentlichkeit gesperrt, doch in den letzten Jahren ist er zu einem beliebten Touristenziel geworden, insbesondere für diejenigen, die sich für die Geschichte der Atomkraft interessieren. Es gibt laufende Bemühungen, die Kontamination in und um den See zu sanieren, und die kasachische Regierung hat das Gebiet als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Der See und die Umgebung erinnern jedoch nach wie vor an die Umwelt- und Gesundheitsrisiken, die mit Atomtests verbunden sind.

Folgen für die Einheimischen

Die Sowjetunion führte diese Atomtests ohne Rücksicht auf die gesundheitlichen Auswirkungen auf die Bewohner der Region Semipalatinsk durch, die während der Tests weder evakuiert noch gewarnt wurden. Die Bewohner wurden bald auf die Tests aufmerksam und stellten nach den ersten Tests gesundheitliche Probleme fest. Die Krebsraten und die Zahl der genetischen Defekte bei Kindern, die in der Gegend geboren wurden, stiegen unmittelbar nach den ersten Tests an, aber aufgrund der strengen sowjetischen Vorschriften durften die Bewohner die Stadt nicht verlassen.

Atomtestgelände Semipalatinsk heute

Im Jahr 1989 bildete sich eine Anti-Atomkraft-Bewegung mit dem Namen „Nevada Semipalatinsk“, die die Sowjetunion dazu zwang, weitere Atomtests einzustellen und die Anlage zu schließen.

Nach der Unabhängigkeit Kasachstans wurde der Status als geschlossene Stadt aufgehoben. Seit 1991 wird das Gelände von Wissenschaftlern aus aller Welt ausgiebig erforscht und ist damit das am besten erforschte Atomtestgelände der Welt. Heute ist es das einzige Atomtestgelände, das für Touristen zugänglich ist und für das eine Genehmigung oder ein Reiseleiter erforderlich ist. Die Tour umfasst das Gelände, ein Museum und das nahe gelegene Einflussgebiet und bietet einen Einblick in die nukleare Kriegsführung, die Strahlungsgefahren und die Geschichte des Kalten Krieges.

Semipalatinsk Polygon
Nukleartestgelände