Estatua de piedra de Balbal
Balbales en Asia Central
Las esculturas de piedra con forma humana que se encuentran en muchos lugares de Asia Central se conocen como «balbals», «estelas kurgan» o incluso las «piedras padre». Las estatuas de piedra balbal se erigen como centinelas intemporales, haciéndose eco de la rica historia y patrimonio cultural de la región. Son estatuas de piedra antropomorfas, imágenes talladas en la piedra dentro o alrededor de antiguos cementerios o túmulos de Asia Central, y su rostro siempre apuntaba hacia el este, hacia el sol naciente.
En el mundo túrquico (no turco), se les conoce comúnmente como Bulbul, que se traduce como «antepasado» o «abuelo». Tienen una forma de cara fuerte y se cree que fueron fabricados por primera vez por las tribus túrquicas como representación de los enemigos asesinados. Estos enigmáticos monumentos no sólo sirven como impresionantes obras de arte, sino también como marcadores vitales de identidad, honrando los legados de los antepasados.
Otra creencia dice que las piedras que hay junto a estas estatuas, que suelen medir entre 0,5 y 2 m, representan la cantidad de enemigos que mató la persona a la que se erigió la escultura. No obstante, hay que señalar que en 2022 un agricultor de patatas descubrió un balbal de 3 m de altura en la región de Issyk Kul, en Kirguistán, por lo que el tamaño puede variar.
También se ha llegado a la conclusión de que los balbals se convirtieron más tarde en monumentos conmemorativos de los antepasados que se describen mediante tallados detallados de rostros y manos. Los balbales nos dan una idea de la vestimenta, las joyas y el armamento de nuestros antepasados. Los arqueólogos creen que se tallaban espadas en una estatua que describía a una persona que era un luchador o un hombre de poder, como el líder de una tribu. Gran parte de estas estatuas también llevan un plato, pues la gente quería asegurarse de que el difunto no pasara hambre.
Se cree que las estatuas Balbal se originaron entre los siglos VI y X. Históricamente, se erigían para conmemorar a los guerreros caídos y significar la fuerza y el valor de una tribu. Cada estatua es única y está esculpida con gran minuciosidad para representar distintos rasgos, desde expresiones faciales hasta intrincados detalles de la vestimenta. A menudo se colocaban a lo largo de las rutas comerciales y en los lugares de enterramiento, sirviendo como indicadores de tumbas y como símbolos de protección para los vivos.
Las estatuas Balbal representan una fascinante intersección de arte, espiritualidad y estructura social. Su presencia en antiguos cementerios habla de la profunda reverencia que las culturas nómadas sentían por sus antepasados. Las esculturas no eran meras expresiones artísticas, sino que también servían como guardianes espirituales, garantizando el paso seguro de los difuntos a la otra vida.
Antiguamente, la gente también creía que durante el primer año, una persona muerta aún podía vivir en el cuerpo de un balbal y, por tanto, mantenían a los balbals en sus yurtas durante un año. El balbal sólo se colocaba sobre la tumba una vez finalizado este periodo de luto.
Además de en Asia Central, estas figuras de piedra se encuentran en gran número en Turquía, Siberia, Ucrania, el sur de Rusia y Mongolia. En Asia Central, la mayoría de los balbales se encuentran en Kirguistán. Los balbales, originarios de la Edad de Hierro, se identifican con los escitas y los túrquicos medievales que poblaron las estepas euroasiáticas que se extienden desde el río Danubio, al oeste, hasta los montes Altái, al este.
Dónde encontrar Balbals
Los balbales raramente se encuentran en la naturaleza hoy en día, pero hay algunos en sus ubicaciones originales en Kirguistán, en el valle del Sary Jaz y en los ríos a lo largo de los dos ríos llamados Uch Kel y Kaindy, que son afluentes del río Sary Jaz. La mayoría de los balbales se han recogido en museos y se pueden encontrar, por ejemplo, en las siguientes localidades. Además, algunos balbales se encuentran también en un pequeño museo de Kochkor.
Página actualizada el 4.12.2022
