Petropavl

La emperatriz Isabel Petrovna tuvo un gran papel en la fundación de Petropavl, ya que dio la orden de enderezar las fronteras meridionales del Imperio Ruso. La ciudad se estableció por primera vez en 1752 como fortaleza militar zarista en el lugar conocido como Kyzylzhar, a orillas del río Ishim. El jefe del Zhuz Medio de Ablai Khan (líder de la zona en aquella época) dio su consentimiento para el establecimiento de la fortaleza en parte porque quería que las autoridades zaristas establecieran un mercado en el lugar. Petropavlovsk se convirtió inmediatamente en un centro comercial esencial entre los mercaderes rusos y los kazajos del Zhuz Medio y, a escala internacional, con Asia Central y China Occidental.

En 1896 llegó a Petropavl el Ferrocarril Transiberiano, que sentó las bases para el desarrollo de la ciudad. A partir del siglo XX, los inmigrantes del Imperio Ruso empezaron a trasladarse a la ciudad. Con el tiempo crecieron las industrias agroalimentaria y del cuero, seguidas por la Segunda Guerra Mundial, cuando unas 20 empresas fueron trasladadas a la ciudad desde zonas más vulnerables del oeste de la URSS. Durante la última época soviética, Petropavl se convirtió en una ciudad militar restringida que se centraba en la producción de maquinaria pesada y armamento.

Cuando cayó la Unión Soviética, se rompió toda la economía del norte de Kazajstán desde que se cerraron las principales industrias, lo que provocó un desempleo masivo. Incluso hoy en día, la región sigue dependiendo principalmente de las industrias agrícola y láctea, junto con el comercio transfronterizo. Últimamente, el nivel de vida ha empezado a aumentar de nuevo, en consonancia con el desarrollo económico más amplio de Kazajstán. En 2018, el presidente de Rusia, Vladímir Putin, y el ex presidente Nursultán Nazarbáyev celebraron una reunión simbólicamente importante en Petropavl, con el objetivo de aumentar el turismo transfronterizo y preservar el patrimonio histórico de la ciudad.