Le mode de vie des nomades kazakhs

Le mode de vie nomade ne s’est jamais vraiment éteint au Kazakhstan. Les Kazakhs et leurs ancêtres ont préservé les traditions nomades dans la steppe ouverte depuis déjà plus de 3 000 ans, car c’était le seul moyen de survivre dans la végétation sèche de la steppe, ses ressources en eau limitées, sa chaleur estivale et son froid hivernal.

Après la fin de la période soviétique, les Kazakhs ont conservé le mode de vie nomade. Par exemple, la yourte conservée avec beaucoup de soin a retrouvé sa place d’honneur. Les migrations nomades ne sont pas rares et, en été, on peut trouver des campements nomades mobiles dans de nombreuses vallées de la steppe et dans les alpages. De la fumée s’élève des yourtes ou des tentes militaires et les enfants jouent autour d’elles. Cependant, les yourtes ont légèrement changé depuis un siècle et sont dans la plupart des cas alimentées en électricité, au moins par une batterie ou un générateur.

La viande est l’aliment principal des nomades kazakhs. Lorsque l’hiver arrive, un cheval est choisi pour être abattu, car sa viande est considérée comme le meilleur fournisseur d’énergie pendant la saison froide. La viande d’un jeune taureau est considérée comme le meilleur plat pour le printemps, et la viande de mouton est disponible toute l’année. La viande de mouton est particulièrement savoureuse en été, lorsque les moutons ont brouté dans les prairies riches en herbes.  

L’élevage semi-nomade a un bel avenir au Kazakhstan. Il se rétablit bien, les familles accédant progressivement à une modeste prospérité, à tel point que les voyageurs invités à prendre un bol de kumis à l’intérieur de la yourte découvrent avec surprise qu’un réfrigérateur et un poste de télévision ont été ajoutés aux nombreuses décorations colorées de la pièce.