Grotte d'Aqmeshit
Grotte de la Mosquée Blanche
Situé à 90 kilomètres de Shymkent, niché à la base des étendues méridionales de la chaîne de Karatau, ce lieu apparaît comme l’une des principales destinations sacrées du sud du Kazakhstan. La grotte de Baidibek, marquée par un gouffre dont l’entrée a un diamètre de 30 mètres, reste discrète à plusieurs dizaines de mètres de distance. Le paysage des deux côtés de la route est dominé uniquement par des montagnes, sans aucun arbre à proximité de la grotte.
Ce lieu revêt une grande importance pour la population locale. Autrefois, la grotte servait de mosquée ou de sanctuaire pour les religions antérieures, ce qui lui a valu le nom de « Ak Mechet Aulie », traduit du kazakh par « Mosquée blanche sacrée ». Les pèlerins se rendent avec ferveur dans la grotte pour y faire des prières et implorer la réalisation de leurs désirs.
L'intérieur de la grotte d'Ak Meshit
Une vaste salle de 200 mètres carrés vous attend, précédée d’une captivante mûreraie souterraine. La grotte bénéficie d’un microclimat particulier, avec des arbres qui s’étendent sous la brèche, où la lumière du soleil filtre par intermittence. L’air à l’intérieur est remarquable, différent de l’atmosphère de surface, et reste généralement entre 18 et 20 degrés. Malgré la chaleur torride de l’été, il conserve une fraîcheur rafraîchissante, tandis que par froid glacial, il émane de la chaleur. Le sol est orné d’un tapis unique composé de sable, d’excréments d’oiseaux, de plumes et de poussière, accumulés au fil des siècles.
Légendes d'Ak Meshit
Les histoires mythiques abondent dans ce lieu énigmatique. Une légende raconte que dans les temps anciens, la grotte était la demeure d’un dragon - une créature redoutable qui s’envolait de son nid, attaquant les hommes et le bétail. En déployant ses ailes, le dragon frôlait les bords de la brèche, dont il augmentait progressivement le diamètre. Personne n’a pu vaincre la menace de la queue jusqu’à l’arrivée du prophète Salomon, qui a maîtrisé l’inquiétante créature. La zone surélevée de la partie centrale de la grotte, sous la brèche où pénètre la lumière du soleil, est censée être l’endroit où dormait le dragon, d’où son surnom de « grotte du dragon ».
Une autre légende relate un récit historique selon lequel la grotte a servi de refuge lors des invasions de Jungar, offrant un sanctuaire aux habitants du village pendant de longues périodes.
Propriétés curatives de l'Ak Meshit
Une rumeur populaire attribue à ce lieu des propriétés surnaturelles. De nombreux touristes empilent des pierres dans les pyramides et font des vœux, tandis que d’autres attachent leurs vœux écrits sur un tissu aux arbres ou laissent simplement des mouchoirs blancs, espérant que ces rituels aideront leurs vœux à se matérialiser. On raconte que ce lieu de pouvoir est capable de traiter de nombreuses maladies : on raconte que des couples stériles ont eu des enfants, que la tension artérielle d’une personne s’est normalisée, que quelqu’un a été guéri du diabète, etc. Afin de guérir à coup sûr, de nombreuses personnes rampent dans une crevasse de 7 à 8 mètres de long située à l’intérieur de la grotte, tout en gardant leur désir à l’esprit.
Voyage vers la grotte d'Akmeshit
Depuis Shymkent, la grotte est accessible en taxi ou en voiture en un peu plus d’une heure (environ 80 km). Il est toutefois recommandé d’entreprendre le voyage en groupe et sous la conduite d’un instructeur.
La route moderne traverse des étendues de steppe couvertes d’herbes sèches en été. À proximité du village de Kenestobe, dans la région du Turkestan au Kazakhstan, le paysage monotone de la steppe se transforme en un pittoresque paysage de piémont. Garez la voiture au pied d’une montagne basse, ornée d’arbres sporadiques, et continuez à pied. L’objectif est à portée de main lorsque vous apercevez l’échelle métallique verte qui mène à l’ouverture située dans la partie supérieure de la montagne.
Depuis Almaty, le trajet jusqu’à la grotte dure une journée entière.
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Page mise à jour le 22.1.2024