Grotte de Boybuloq

La grotte de Boybuloq, également connue sous le nom de Boy Bulok ou Boj Buloq, est une grotte de calcaire d’une profondeur de 1 415 mètres, ce qui en fait la grotte la plus profonde d’Asie centrale et de toute l’Asie. La grotte est située dans la chaîne de montagnes Hisar, dans le sud de l’Ouzbékistan, à environ 30 km au nord de la ville de Boysun et à 50 km à l’ouest de Denau et au nord de Termez. Elle se trouve au-dessus de Dehibolo, le plus haut village d’Ouzbékistan, et l’entrée de la grotte est située à 2 650 mètres d’altitude. La grotte de Boy Bulok a été explorée pour la première fois par des spéléologues en 1984, et les expéditions suivantes ont permis de cartographier au moins 14 800 mètres de grottes. Située dans un endroit isolé, l’entrée de la grotte est inaccessible de la fin janvier à la mi-avril en raison de la neige.

Au niveau le plus bas détecté, un siphon rempli d’eau empêche actuellement toute exploration plus poussée. La grotte pourrait être reliée à la grotte voisine de Vishnevsky et s’étendre beaucoup plus profondément, devenant ainsi la grotte la plus profonde du monde, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le prouver. La grotte contient des empreintes de dinosaures fossilisées et l’entrée supérieure est depuis longtemps fréquentée par les habitants de la région qui accèdent à une source proche pour leur consommation quotidienne d’eau dans cette région par ailleurs très aride. En 1971, un habitant de la région est entré dans la grotte pour chercher de l’eau pendant une période de sécheresse. Il n’est pas revenu et est resté introuvable malgré les recherches menées par les habitants. Les spéléologues ont retrouvé son corps en 1985 et l’ont rendu au village voisin.

Après l’indépendance de l’Ouzbékistan, les expéditions ont repris en 2007, puis un groupe mixte russo-franco-suisse de 25 personnes a mené des expéditions à partir de 2018. La même année, les expéditions ont repéré plus de 2 kilomètres de nouveaux passages dans les grottes et ont découvert plusieurs pistes prometteuses pour de nouvelles explorations.