Ouzbékistan - Tadjikistan
- Points forts

Arrivée à l’aéroport de Tachkent. Le chauffeur vous transfère à l’hôtel choisi.

Tachkent : une introduction à la capitale
Votre voyage commence à Tachkent, un carrefour culturel aussi important aujourd’hui que la région l’était à l’époque de la route de la soie. Ce qui manque à la ville en termes de sites touristiques est compensé par un mélange intrigant de cultures ouzbèke et soviétique. Vous pouvez faire du tourisme en fonction de l’heure d’atterrissage de votre avion.

Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ tôt le matin pour Boukhara.

Boukhara : le centre de la pensée ! Autrefois, Boukhara était le lieu de rencontre des artistes, des scientifiques, des marchands et de tous les autres. Ethniquement plus tadjik qu’ouzbek, cette ville était l’un des principaux centres de la théologie islamique il y a plus de 1 000 ans.

Minarets, mosquées et madrassas, oh mon Dieu ! Aujourd’hui, nous vous proposons de découvrir les hauts lieux historiques de Boukhara.

Lieux à visiter à Boukhara
Po-i-Kalyan : la place la plus célèbre de Boukhara abrite de nombreuses curiosités. Le plus évident est le minaret de Kalyan, visible dans tout Boukhara. Ce minaret du XIIe siècle, intelligemment construit, fut le premier endroit où furent utilisées les tuiles bleues typiques de l’Ouzbékistan. Vous ne pouvez pas y entrer, mais il se trouve à l’entrée de la mosquée Kalyan, plus récente, dont la cour tentaculaire et l’intérieur caverneux sont ouverts aux visiteurs. La madrassa Mir-i-Arab se trouve en face de la mosquée, mais elle est encore en activité et n’est pas ouverte aux touristes.

Chasmai Mirob : Un restaurant hors de prix avec un service lent… mais attendez ! La vue de ce restaurant sur Po-i-Kalyan vaut bien un thé hors de prix (ou une bière si vous êtes effronté et souhaitez boire en admirant des monuments islamiques).

Mosquée Bolo Hauz : En face de la forteresse, des colonnes en bois massif si hautes que vous en aurez mal au cou, combinées à des détails peints à la main sur des plafonds lointains, font de cette mosquée un lieu unique. Vous pouvez y entrer si ce n’est pas l’heure de la prière.

Chor Minor : Une jolie petite porte avec quatre minarets - d’où le nom de Chor Minor -, éloignée du centre historique de la ville, et donc plus calme. Chaque minaret est décoré dans un style différent ; appréciez-les depuis le toit après avoir payé une taxe à la boutique de souvenirs située à l’intérieur.

Lyabi Hauz : Hauz signifie étang en persan, et c’est exactement ce qu’est cet endroit : un ensemble de madrassas autour d’un étang central. Bien qu’il soit envahi par le tourisme, c’est un endroit magnifique pour s’asseoir et déguster une tasse de thé ou un repas au bord de l’étang scintillant.

Après le petit-déjeuner, le chauffeur vous emmène à Samarkand. La belle ville bleue de Samarkand m’a impressionné plus que Rome ! Saviez-vous que vous pouvez vous y rendre facilement depuis la capitale de l’Ouzbékistan, Tachkent ? 3 heures de train à vitesse moyenne suffisent pour vous emmener dans ce lieu magique. Mausolées, madrasas, forteresses et mosquées décorent la ville d’une manière encore plus onirique.

Samarcande : Le joyau de la couronne de l’Ouzbékistan

Boukhara était le lieu de rassemblement des esprits, mais c’est à Samarcande que se déroulait l’action : c’était la capitale de l’empire de Timour. Les sites les plus emblématiques de l’Ouzbékistan s’y trouvent et vous ne manquerez pas de vous extasier toute la journée. Préparez-vous à décoller votre mâchoire du sol.

C’est l’heure des Timourides ! Vous pouvez facilement visiter à pied les principaux sites de Samarcande en une journée ; assurez-vous que votre appareil photo est chargé et prêt.

Conseil : il vaut la peine de se lever avant le lever du soleil à Samarkand. Les rues sont calmes et de nombreux bâtiments sont éclairés la nuit ; c’est magique de les voir illuminés sans les foules de touristes.

Lieux à visiter à Samarkand :

Gur-e-Amir : le mausolée de Timur est un spectacle doré à voir. Des mosaïques bleues recouvrent l’extérieur, tandis que des feuilles d’or et des écritures calligraphiées brillent à l’intérieur. Toutes les tombes se trouvent en fait dans une voûte fermée sous le mausolée ; les tombes à l’intérieur sont des repères pour les tombes en dessous.

Le Registan : Signifiant « désert » en persan, le complexe le plus célèbre d’Ouzbékistan abrite trois madrassas qui ne sont plus fonctionnelles : Ulugbek, Shirdor et Tilla Kari, construites entre le 15e et le 17e siècle. La mosquée de Tilla Kari possède le plafond le plus opulent de tout l’Ouzbékistan, ne la manquez pas !

Mosquée Bibi Khanum : Autrefois la plus grande mosquée de l’époque, ce bâtiment massif en l’honneur de l’épouse de Timur est en train de s’écrouler - sa construction a été trop précipitée ! Il est progressivement restauré, mais pour l’instant, vous pouvez entrer dans la mosquée par une énorme fissure dans ses murs.

Siyob Bazaar : À côté de la mosquée Bibi Khanum, ce bazar très animé propose de tout, des produits aux sucreries en passant par le thé chaud. Essayez les variétés de halwa sucrées de Samarkand vendues près de l’entrée.

Shah-i-Zinda : cette étroite nécropole est l’une des préférées de beaucoup. Des carreaux turquoise bordent sa singulière allée, qui abrite des dizaines de tombes, dont celle de Kusum Ibn Abbas, le cousin du prophète Mahomet. Certaines tombes remontent au XIe siècle ! Il est préférable de visiter le site au coucher ou au lever du soleil, lorsque les groupes de touristes sont partis. L’entrée se fait par le cimetière environnant, ouvert 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Bière locale au Labi G’or : Après une longue journée, offrez-vous une bière locale dans ce restaurant situé à l’étage supérieur, près du Registan. La nourriture est hors de prix, mais c’est l’un des endroits les plus centraux pour se procurer de la bière fraîche de Samarcande. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous arriverez directement au boder de Jarteppa. La traversée du boder ne prend qu’une heure ou plus.

Venir dans ces villes (Samarkand et Boukhara) et ne pas visiter Panjakent (en particulier l’ancien Panjakent et le village de Sarazm) n’est pas une bonne idée du point de vue des itinérants professionnels. Une heure seulement vous sépare de la ville bleue à Panjakent en passant par Samarkand et la frontière de Panjakent (frontière de Jarteppa).

Panjakent : un accueil ancien au Tadjikistan

Panjakent était autrefois la capitale de l’Empire Sogdien, une civilisation zoroastrienne bien antérieure à l’Islam dans la région. Bien que la plupart des gens se rendent au Tadjikistan pour faire du trekking, il existe plusieurs sites anciens dans la région qui méritent d’être visités sur votre chemin vers les montagnes.

Lieux à visiter autour de Panjakent

Sarazm : À quelques pas du poste frontière se trouvent les ruines de Sarazm, classées par l’UNESCO. Vieilles de plus de 5 000 ans, elles sont les vestiges de la première société agricole d’Asie centrale. Un squelette humain d’une taille remarquable, surnommé la « princesse de Sarazm », a été découvert ici avec quelques-uns de ses ornements. Les archéologues ont également trouvé des objets indiquant l’existence d’anciennes routes commerciales s’étendant jusqu’à l’Iran et au Pakistan actuels.

Bazar de Panjakent : Ce bazar possède un beau bâtiment central entouré d’arcades en briques. C’est un bon endroit pour faire le plein d’en-cas pour le trekking, comme des noix et des fruits secs, ou pour goûter pour la première fois à l’hospitalité tadjike.

Le vieux Panjakent : Les ruines de l’ancienne Panjakent, vieilles de plus de 1 500 ans, se trouvent à l’extérieur de la ville et sont accessibles en taxi ou en auto-stop. Le site, situé au sommet d’une colline, s’étend sur plusieurs kilomètres ; parcourez-le à votre guise. Les archéologues y ont découvert des fresques remarquablement bien conservées. Elles ont depuis été transférées au musée Rudaki de Panjakent, au musée national de Douchanbé et à l’Ermitage de Saint-Pétersbourg, en Russie. Vous pouvez en voir des copies dans le petit musée situé à l’entrée du vieux Panjakent. Nuit à l’hôtel.

Vous prendrez votre petit-déjeuner à l’hôtel et vous vous rendrez ensuite à Seven Lakes.

Haft Kul : sept lacs en larmes

Sept lacs, petits et grands, forment le Haft Kul, « sept lacs », dans le nord-ouest du Tadjikistan. La légende dit qu’ils sont les larmes des sept filles d’un homme disparu. La science affirme qu’ils ont été créés à la suite de tremblements de terre qui ont modifié le cours de la rivière Shing.

Quelle que soit la version que vous préférez, la route de Haft Kul est l’un des treks les plus accessibles du Tadjikistan ; c’est l’introduction parfaite à la beauté naturelle du Tadjikistan.Une fois que vous avez atteint l’endroit où vous souhaitez dormir, rangez vos affaires et profitez de l’environnement ! Outre les lacs d’azur, il y a de nombreux villages où se promener, avec des habitants aimables qui invitent volontiers les voyageurs à prendre le thé. Vous passerez la nuit dans une auberge.

Après avoir passé une journée et demie à visiter tous les lacs, vous arriverez à Ruknobod après le déjeuner. Ce jour-là, vous aurez du temps libre pour vous reposer et goûter aux plats nationaux tajiks. Nuit dans une maison traditionnelle.

Le petit déjeuner se fera dans la maison traditionnelle. Il vous faudra 4 à 5 heures pour arriver à Douchanbé depuis Ruknobod. Douchanbé : un final parfaitement agréable.

Douchanbé, la capitale du Tadjikistan, m’a agréablement surpris. Je m’attendais à une masse post-soviétique fatiguée d’appartements en béton, mais j’ai découvert un centre-ville manucuré avec des parcs luxuriants, des fontaines, des fleurs et des bâtiments tout aussi éclatants les uns que les autres.

Lieux à visiter à Douchanbé :

Musée national : Je ne suis pas une habituée des musées, mais le musée national possède quelques collections intéressantes que j’ai appréciées : certaines des fresques du vieux Panjakent, et un étage supérieur entier avec des œuvres d’art uniques d’artistes tadjiks.

Parc Rudaki : Le plus beau parc de Douchanbé se trouve à côté du musée national. Ses allées bordées d’arbres abritent tout, du Palais des Nations (où travaille le président) à des excentricités comme le deuxième mât de drapeau le plus haut du monde. Visitez-le après une visite au musée, mais sachez que le parc s’anime vraiment la nuit.

Rohat Chaikhana : Maison de thé massive sur l’avenue Rudaki. Magnifiquement décoré, c’est un endroit agréable où l’on peut déjeuner à l’extérieur à un prix abordable. Vous pouvez vous asseoir dans un hall ouvert à colonnes ou dans un intérieur en bois élaboré.

Musée des antiquités : Je sais, je sais, les musées. Mais attendez : il contient les ossements de la princesse de Sarazm (effrayant, mais cool), ainsi qu’une impressionnante collection d’objets anciens.

Le bazar de Mehrgon : Grand bazar au nord de la ville où vous pouvez acheter de tout, des carottes fraîchement coupées aux dattes séchées farcies.

Ayni Opera & Ballet Theatre : Vous pouvez assister à des opéras ou des ballets dans un grand théâtre à des prix imbattables : 2 $US par billet. Allez-y pour voir s’il y a des spectacles à l’affiche !

Brasserie Sim Sim : La bière préférée des Tadjiks est brassée ici, à Douchanbé. Vous pouvez déguster deux variétés de bière locale sur le toit-terrasse de la brasserie ou dans le restaurant situé en contrebas. Des plats et des en-cas régionaux sont proposés.

Pour votre dernière journée au Tadjikistan, descendez un peu plus dans Douchanbé.

Lieux à visiter pour le dernier jour :
Chatr Café : Café tenu par des femmes dont les bénéfices servent à soutenir les femmes victimes de violences domestiques. Bon café, bonne ambiance, et qui ne veut pas soutenir les entreprises dirigées par des femmes ?

Jardin botanique : À quelques pas du Chatr Café, promenez-vous dans ce vaste jardin où les couples et les familles passent des journées agréables. Cependant, si vous n’êtes pas déjà au café, je ne pense pas que cela vaille la peine de s’y rendre - il y a d’autres parcs à Douchanbé.

Kurutobhona Olim : Le kurutob est l’un des rares plats d’Asie centrale qui me passionne. Des tranches de pain, du yaourt, de la salade et des herbes composent ce plat curieux mais délicieux (l’une des rares options végétariennes décentes au Tadjikistan !). Le restaurant Olim, situé à l’extérieur du centre-ville, est un lieu de déjeuner populaire.

Palais Navruz : Le Kokhi Navruz est un joli palais sur l’eau qui a été transformé en lieu d’événements et de divertissements. Ses grandes salles regorgent de boiseries, de fresques au plafond et de mosaïques. Visitez son intérieur et/ou dînez dans l’une des maisons de thé situées à l’entrée.

Jardins de Chavonon : Ces petits jardins, qui bordent le lac et la plage derrière le palais Navruz, sont un lieu de rendez-vous populaire l’après-midi et le soir. Il y a un petit café au bord de l’eau où vous pouvez vous asseoir et regarder les gens. Ensuite, route vers l’aéroport pour le départ. Fin de la visite.