Chokan Valikhanov
Chokan Valijanov (1835-1865)
Chokan Chingisovich Valihanov (su nombre completo Mohammed - Hanafiya, el apodo se lo puso su madre) era bisnieto del célebre Ablai Khan. Valijanov fue el primer kazajo que recibió una educación europea de primera clase. A causa de la tuberculosis fallecióa antes de cumplir los 30 años.
Juventud
Valijanov nació en 1835 en la actual región de Kostanai, en el seno de una familia prominente. Su abuelo, Vali Khan, era nieto del gobernante kazajo Ablai Khan. En 1847 fue enviado a estudiar a la Escuela de Cadetes de Omsk, como había hecho su padre, y a partir de entonces sirvió como oficial del ejército ruso, incluso como ayudante del gobernador general. Este trabajo implicó viajes por Kazajstán, que combinó con actividad científica y etnográfica. Entabló amistad con Dostoievski durante el exilio de éste en Semipalatinsk y buscó a otros intelectuales. Participó en expediciones al lago Alakol, al Tian Shan y al lago Issyk Kul.
Valijanov pasó los dos años siguientes como miembro de una misión diplomática y de investigación en Semirechye, en numerosos viajes que le llevaron hasta Issyk Kul, Kuldzha y Kashgar. Recogió valiosa información, escribió, comentó y dibujó. En uno de sus viajes, conoció al famoso explorador ruso Semiónov, más tarde conocido como Semiónov Tienshansky. Gracias a la influencia de este último, el trabajo de Valijanov llamó la atención de la gente de Moscú y San Petersburgo. Valijanov obtuvo reconocimiento, se convirtió en miembro ordinario de la Sociedad Geográfica Rusa y se le permitió presentar los voluminosos resultados de sus investigaciones en San Petersburgo. Se le concedió la Orden de San Vladimir por su labor científica. Permaneció en San Petersburgo más de un año, dedicándose exclusivamente a la actividad científica y colaborando en el diseño de un mapa de Asia Central y el Turquestán Oriental.
Carrera profesional
En 1857 fue aceptado en la Sociedad Geográfica Rusa, por recomendación de Piotr Semiónov-Tianshansky. Entre sus trabajos de investigación destacan los estudios sobre la cultura kazaja, el chamanismo y el nomadismo; tradujo al ruso parte del gran poema kirguizépico Manas y plasmó la epopeya lírica kazaja Kozy-Korpesh y Bayan-Sulu.
Los viajes de muchos oficiales militares y científicos aventureros del periodo del Gran Juego, tanto británicos como rusos, tenían otra cara, y algunas de las expediciones de Valikhanov también tenían una dimensión de recopilación de información. Para las autoridades rusas era claramente una ventaja poder recurrir a miembros de una élite rusificada de Asia Central para misiones encubiertas; su aspecto asiático y su conocimiento de la lengua y la cultura de la región los convertían en opciones ideales.
Las raíces más antiguas y firmes de la mentalidad kazaja han encontrado reflejo en varias de sus investigaciones, en particular, en las cláusulas «Huellas del chamanismo en Kirghiz (kazajos)» y «Sobre los musulmanes en la estepa». Viviendo dos años en Petersburgo, Chokan trabajó en el estado mayor en la preparación de la edición del mapa de Asia, participó en ediciones de obras de la sociedad geográfica rusa. Aquí Chokan publicó las obras dedicadas a la historia y cultura de Asia Central y el Oriente extranjero; entre ellas las investigaciones «Kirghiz» (kazajos), «Huellas del chamanismo en Kirghiz», «Sobre el campamento de los nómadas kirghiz» y otras que contienen el enorme material sobre la historia, etnografías de los kazajos, su vida, costumbres y cultura. Escribió el poema épico nacional «Kozy-Korpesh y el Bayan-Sulu».
La expedición de Valijanov a Casgaria en 1858-1859, por ejemplo, dio lugar a un erudito trabajo publicado en la revista de la Sociedad Geográfica Rusa, pero también se trataba de obtener información política sobre una región en la que Rusia estaba muy interesada. Pero parece que se sintió frustrado por las ambiciones coloniales de Rusia y se dedicó cada vez más a sus trabajos científicos.
Jubilación
Se retiró a un remoto rincón de Semirechye. Aquí, en el último año de su vida, acarició la idea de crear un movimiento de liberación del Turkestán, pero no pudo materializar este plan. Murió en 1865 cerca de Altyn Emel, en la actual región de Almaty. En honor del 150 aniversario se construyó el complejo conmemorativo.
Página actualizada el 20.1.2021
