Réserve naturelle de l'État d'alaQol
Réserve naturelle d'État d'Alakol
La réserve naturelle d’État d’Alakul (ou Alaqol) est située à la frontière d’Almaty et des régions orientales du Kazakhstan, dans la partie orientale du bassin Balkhash-Alakol. Alakol est une grande réserve naturelle située à mi-chemin entre Ust-Kamenogorsk et Almaty, tout près de la frontière chinoise. Elle s’étend sur 60 km de large et environ 300 km de long. La réserve est également connue sous le nom de dépression d’Alakol et de réserve de biosphère d’Alakol. La région est un paysage de steppe monotone, sec et largement plat, qui n’est que très peu couvert d’armoise.
La scène dans la réserve est assez venteuse, la brise vient du côté de Zhungar Gate, qui est une vallée à la frontière du Kazakhstan et de la Chine, au sud-ouest de la réserve. La vallée a été nommée Zhungar Gate parce qu’elle était la base des redoutables et célèbres tribus Zhungar, dont les hôtes de guerre ont attaqué Zhetysu pendant des siècles. Les tribus kazakhes s’avertissaient mutuellement en allumant des feux au sommet des montagnes lorsque l’ennemi arrivait. Les vestiges d’une ville datant du 10e au 13e siècle après J.-C. près de Koktuma indiquent que, bien avant le début des invasions zhungar, une branche de la route de la soie passait par cet endroit.
Quatre lacs s’enchaînent dans la dépression d’Alakol. Autrefois, il n’y avait que deux lacs, le Sasykkol (lac puant) et le Koshkarkol (lac des béliers). Tous deux étaient alimentés par la rivière Tentek, qui forme ici un delta marécageux. Ces eaux sont sauvages, avec des roseaux luxuriants, et entourées d’étangs, de mares et de flaques d’eau, ce qui en fait un paradis pour les oiseaux.
Les pélicans dalmatiens et les grands pélicans blancs y nichent, ainsi que les outardes canepetières et de Macqueen, les mouettes, les grues, les hérons et les plongeurs. Au total, plus de 200 espèces d’oiseaux peuvent être observées sur les lacs. Un petit lac de six kilomètres sur neuf est situé directement à la frontière chinoise et s’appelle Zhalanashkol (lac nu). On attribue à son eau riche en minéraux de puissants pouvoirs de guérison.
Enfin, il y a le vaste lac d’Alakol (lac multicolore), qui s’étend sur 104 kilomètres de long, 54 kilomètres de large et jusqu’à 54 mètres de profondeur. On pourrait presque le confondre avec une mer, car même par temps clair, la rive opposée n’est pas visible. Seule une île, Ulken-Araltobe (Grande île montagneuse), émerge de l’eau comme un point de repère.
Lac Alaqol
Le lac Alakol, traduit du kazakh, signifie « lac hétéroclite » (lac multicolore). Si une brise souffle, l’eau apparaît grisâtre. Si le soleil brille, une douce couleur bleue apparaît à la surface du lac. S’il pleut, le lac devient rougeâtre et si un orage se prépare, le lac peut prendre des teintes inquiétantes. L’eau du lac est propre mais salée comme une larme. L’eau est si transparente que vous pouvez voir les poissons se faufiler entre les algues à une profondeur de 2 à 3 mètres. Pendant l’été, l’eau de l’Alakol se réchauffe jusqu’à 24-26°C et de nombreux habitants viennent passer leurs vacances d’été sur les rives, en particulier dans la partie orientale du lac. Sinon, la zone du lac est presque vide de toute activité humaine.
La rive nord du lac Alakol est connue pour être la plus saine. L’eau est réputée pour sa teneur en minéraux et la boue curative attire les patients atteints de psoriasis. Le lac Alakol, en forme de poire, et les sources d’eau chaude avoisinantes sont appréciés depuis l’Antiquité. Les pouvoirs de guérison sont également liés au galet noir qui se trouve sur le rivage. Heureusement, son éloignement fait que de nombreuses rives du lac ne sont pas encore encombrées par des masses de patients ou de touristes dans des stations thermales. Selon la légende, l’eau du lac était la meilleure solution pour surmonter la fatigue, la colère et la douleur. Certains croient encore que le légendaire Chyngyz Khan avait l’habitude de séjourner ici avec son armée pour soigner les soldats blessés. À environ 15 km à l’est du lac, là où les collines commencent, se trouve la station thermale de Barlyk-Arasan. Pendant des siècles, les nomades ont utilisé les sources d’eau chaude disséminées ici, et maintenant il y a aussi un sanatorium.
La côte sud appartient à la région d’Almaty, où les touristes s’arrêtent souvent dans des structures d’hébergement situées dans les villages d’Akshi et de Koktuma. Sur la côte est, vous trouverez de nombreux centres de loisirs à proximité du village de Kabanbai, anciennement appelé Zharbulak. La rive sud d’Alakol est progressivement aménagée en zone de loisirs et les services s’améliorent. La plupart des hôtels et des sanatoriums disposent de leur propre plage équipée, de piscines extérieures et d’aires de jeux. On y trouve également des cafés, des bars et des restaurants. Certains proposent à leurs clients des procédures médicales et cosmétiques supplémentaires, ainsi que divers divertissements tels que des discothèques et des programmes de concerts.
Aujourd’hui, la réserve naturelle d’Alakol abrite plus de 250 espèces d’oiseaux, dont le rare goéland relique, le houbara d’Afrique du Nord, le goéland de Pallas, la sterne caspienne, le grand pélican blanc et de nombreux autres oiseaux aquatiques rares et menacés, ainsi que des oiseaux du désert et des montagnes. La faune de la réserve est représentée principalement par 27 espèces de rongeurs tels que le spermophile, le loir, la gerboise et le hamster. Les représentants les plus typiques des mammifères de la réserve sont le sanglier, le chevreuil, le lynx, le renard, le loup, la belette, l’hermine, le vison, le blaireau et la loutre.
Voyage au lac Alakol
Par les transports publics, vous pouvez vous rendre directement d’Almaty ou de Taldykorgan à la zone sud de Koktuma. Depuis le nord, des bus directs partent de Semei et d’Ayagoz pour rejoindre les villages touristiques de la rive nord. Si vous avez l’intention de vous baigner, la meilleure période est le mois de juillet, car la saison est assez courte. La distance entre Almaty et Koktuma est d’environ 650 km, soit une durée moyenne de 9 à 11 heures. D’après les commentaires des touristes, la route est parfois en mauvais état, ce qui allonge encore la durée du voyage.
Sites et destinations à proximité de la réserve d'Alaqol
Page mise à jour le 12.3.2023