Sayram

Sayram (ou Sairam) était autrefois une étape importante de la Route de la Soie sur les rives de la rivière Arys. C’est l’un des plus anciens peuplements du Kazakhstan, datant d’environ 3 000 ans, avant même l’existence de Shymkent. Sayram est mentionnée dans le livre saint du zoroastrisme, l’Avesta, et remonte, selon cette source, à une époque très ancienne. Les habitants de Sayram ont été convertis à l’islam au VIIIe siècle par un prédicateur nommé Iskak-bab, dont les partisans ont vaincu au combat la communauté chrétienne nestorienne existante. Les historiens pensent que la mosquée construite à Sayram par le victorieux Iskak-bab fut probablement la première construite sur le territoire de l’actuel Kazakhstan. Malheureusement, la mosquée originale n’a pas survécu jusqu’à nos jours.

Sayram est un lieu de pèlerinage populaire en raison de son association avec le mystique soufi Khodja Ahmed Yassaui, qui est né ici vers 1103, à une époque où la ville s’appelait Ispijab. Les mausolées de la mère et du père de Yassaui se trouvent ici et sont visités par les pèlerins dans le cadre d’un itinéraire qui les conduit également au mausolée d’Arystan Bab et qui se termine par une visite au mausolée de Yassaui au Turkestan.

Au fil des siècles, Sayram a changé en fonction des différents souverains : Mongols, Timourides, Ouzbeks d’Abulkhair Khan et des khanats de Kokand et de Boukhara, et enfin sous les époques russe et soviétique. Aujourd’hui, Sairam est une petite ville agricole d’environ 40 000 habitants, avec des bâtiments bas et une population principalement dominée par l’ethnie ouzbèke. Sayram est même connue localement sous le nom de « Petit Ouzbékistan », ce que vous pouvez constater en vous promenant dans les rues et en entendant davantage l’ouzbek que le kazakh. Sayram est situé à environ 15 km à l’est de Shymkent et constitue essentiellement une banlieue de Shymkent.