L'épopée de Manas
Manas, l'épopée kirghize
L’épopée ou la légende de Manas au KirghizistanL’épopée orale de Manas est l’un des trésors culturels les plus importants de l’Inde et l’un des plus grands recueils de poèmes parlés au monde. L’épopée orale de Manas a même été inscrite sur la liste du patrimoine culturel de l’UNESCO. Selon l’épopée, Manas est un héros légendaire du Xe siècle du peuple kirghize, qui le considère comme son ancêtre sacré.
La légende de Manas est au cœur de leur identité spirituelle et constitue un symbole de leur nationalisme et de leur culture. L’épopée de Manas est celle qui compte le plus grand nombre de vers, mais ce n’est pas la plus longue, car les vers sont courts. L’épopée de Manas est un cycle long et complexe de légendes associées aux exploits d’un Batyr (khan ou chef de tribu) héroïque. Il est censé posséder toutes les qualités puissantes qui sont idéalement associées au caractère kirghize. Manas est l’une des nombreuses histoires orales du groupe linguistique turc appelées dastans. L’épopée du même type la plus connue en Ouzbékistan s’appelle Alpamysh ou Alpamis.
Avec un demi-million de lignes de poésie, elle est 20 fois plus longue que l’Odyssée et l’Iliade d’Homère, plus connues, réunies. Comme il s’agit d’une tradition orale, il est étonnant que la légende ait survécu pendant des siècles sans être écrite. Les « Manaschi » (orateurs des contes liés à Manas) ont toujours été admirés pour leurs talents d’improvisation lorsqu’ils présentaient les contes de Manas. Vous pouvez voir les Manaschi à l’œuvre lors de certains de nos Circuits au Kirghizstan et Voyages en Asie centrale.
La version complète du Manas comprend sept volumes (huit dans la version chinoise), le premier étant consacré à Manas lui-même et les six autres à ses descendants.
Les trois premiers volumes : Les histoires de Manas, de son fils Semetey et de son petit-fils Seytek sont considérées comme la grande trilogie épique kirghize. Le sujet épique décrit comment plusieurs générations de descendants du roi « Manas » ont unifié toutes les tribus kirghizes pour se défendre contre les invasions d’autres groupes.
Un bref résumé de l'épopée de Manas
La légende commence avec Manas, un chef d’une bravoure et d’une puissance extraordinaires qui unit le peuple kirghize contre les ennemis étrangers, ouvrant la voie à une ère de justice, de fraternité et d’unité. Après qu’il a été mortellement blessé au combat, la deuxième partie suit les aventures de sa femme, la sage Kanykei, et de son fils Semetei, tandis que la troisième partie raconte l’histoire de son courageux petit-fils Seitek.
On dit que Manas avait des dizaines de milliers de cavaliers à sa disposition. Un gardien personnel de 40 guerriers qui servaient les meilleures tribus kirghizes et qui devinrent plus tard ses amis personnels et ses proches compagnons. Selon la légende, Manas est finalement assassiné par Kongurbai, un dirigeant chinois.
Après sa mort, les tribus kirghizes furent dirigées par ses jeunes frères Abyke et Bobosh. Ces derniers voulaient épouser Kanykey, la veuve de Manas, mais celle-ci s’enfuit avec son fils Semetei à Boukhara où son père régnait en tant que khan. Une fois adulte, Semetey retourna dans son pays natal ( Talas) pour venger la mort de son père. Semetei réussit à vaincre ses oncles au combat, mais les 40 compagnons de son père qui avaient survécu ne voulurent pas le servir et il les fit décapiter.
Le contenu de l’épopée contient également des événements réels de la vie paisible des Kirghizes, mais avec une réflexion artistique particulière. L’image de la vie paisible contient une description de presque toutes les coutumes et traditions populaires, allant du logement, de la cuisine, des vêtements, de l’équipement militaire, des soins au bétail, des fêtes familiales et publiques, jusqu’aux lamentations et coutumes funéraires.
Comme on peut déjà le constater, le conte comporte de nombreuses versions et il est fort probable qu’il ait lentement évolué au cours des siècles, au gré des différents orateurs et à différentes époques. D’aucuns affirment également que cette épopée a été racontée avant le peuple Nogai et qu’elle n’a été adoptée que plus tard par le peuple kirghize à des fins de construction de la nation. Quoi qu’il en soit, le conte de Manas se perpétue au Kirghizstan et son nom est souvent présent dans la vie quotidienne des Kirghizes ; les statues du héros se trouvent partout dans le pays.
Manaschi
Un manaschi est une personne qui se divertit en récitant les poèmes de l’épopée de Manas. L’histoire des légendaires manaschis raconte que l’on naît à leur profession plutôt qu’on ne la pratique, emmené en rêve par une visite de l’esprit de Manas. Les manaschis ont transmis les histoires de génération en génération et ont été vénérés pour leur savoir, mais aussi pour leur interprétation dramatique. Ils étaient traditionnellement des akyn (bardes), ils intégraient des sujets d’actualité dans leurs récits et improvisaient à partir d’une trame et d’un rythme de base, à la manière d’un musicien de jazz talentueux.
Les meilleurs manaschis improvisent des vers, qui ont un rythme distinct et sont caractérisés par des gestes expressifs des mains. Les manaschis les plus célèbres au niveau national sont Toktogul Satylganov, Togolok Moldo, la rare femme manaschi Seyde Moldoke kyzy et Sayakbai Karalaev.
Malheureusement, il ne reste que quelques bons Manaschi. Les Manashi chantaient généralement les vers sans accompagnement musical. On leur attribuait des pouvoirs de chaman et ils étaient souvent consultés par les gens ordinaires sur des questions personnelles. Récemment, la tradition du manaschi a connu une renaissance car le peuple kirghize s’est réveillé pour préserver sa culture. On peut voir des manaschis dans les théâtres des plus grandes villes kirghizes, notamment à Bishkek ou lors de nos nombreux voyages.
L‘épopée de Manas commence ainsi :
« Sa mère était en travail depuis neuf jours,
Huit sages-femmes étaient présentes,
Un cri retentit, et tout le monde se précipita
pour voir, était-ce un garçon ou une fille ?
Quand sa mère vit le pénis de Manas, elle fut si heureuse qu’elle s’évanouit.
Reprenant conscience, elle souleva Manas,
Mais il était aussi lourd qu’un homme de 30 ans.
Avidement, il mangea trois estomacs de moutons remplis de beurre…. «
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Page mise à jour le 29.11.2022