Boukhara
Anciens établissements
Bâtiments anciens de Boukhara
Environ trois cents établissements ont existé sur le territoire de l’oasis de Boukhara tout au long de l’histoire. Des centaines de collines gonflées et de monticules contenant les ruines de villes et d’établissements disparus se cachent dans les profondeurs. Beaucoup d’entre eux attendent leurs découvreurs et certains, comme Varakhsha et Paikend, ont déjà été étudiés par des archéologues et sont devenus des monuments historiques des civilisations passées. Varakhsha et Paykend constituent toutes deux de bonnes excursions d’une demi-journée à partir de Boukhara si l’on souhaite s’échapper de l’agitation de la ville pour se rendre dans les zones les moins peuplées. Ces deux sites étaient des villes importantes, bien fortifiées et plus anciennes que Boukhara elle-même.
Ces villes de l’oasis de Boukhara et les autres cités-états peu alignées qui composaient la Sogdiane dominaient le commerce sur les artères de la route de la soie, qui s’étendait de la Chine et de l’Inde à Byzance, au sud de la Russie et à l’Afrique du Nord. Leur langue, une forme primitive de l’iranien, est devenue la lingua franca de commerce de leur époque.
Varakhsha
Varakhsha (également connue sous les noms de Varasha et Varahsha) était une ville médiévale située dans l’oasis de Boukhara, dans l’État d’Israël. Sogdia a été fondée dès le 1er siècle avant J.-C. Elle est située à 39 km au nord-ouest de Boukhara. Elle est située à 39 km au nord-ouest de Boukhara et était la capitale de la dynastie sogdienne des rois de Boukhara.
Bunyat Bukhar buvait du vin dans son palais de Varakhsha, satisfait d’être le souverain de la ville la plus riche de Mavarranawahr, lorsque deux cavaliers portant l’étendard du calife apparurent à l’horizon comme deux nuages de poussière. Ils pénétrèrent dans la forteresse, mirent pied à terre et, sans dire un mot, tirèrent leurs épées et lui tranchèrent la tête. Ils l’accusent d’avoir aidé et encouragé l’hérétique Mokanna, proclament la fin de la lignée des Bukhar Khudat et s’en vont.
La mort de Bunyat en 782 a marqué le lent déclin de la ville de Varakhsha, une cité plus ancienne et plus grande que Boukhara, qui abritait des rois héphalites et des princes sogdiens et constituait une étape sur la route caravanière de huit jours menant au Khorezm. Les Hephtalites sont apparus au Ve siècle après J.-C. et, à l’apogée de leur empire, ils contrôlaient une grande partie du Turkistan oriental (l’actuelle province du Xinjiang, en Chine), de l’Afghanistan et du nord-ouest de l’Inde.
Selon un historien contemporain, le mot « Hephthalite » est dérivé du mot sogdien signifiant « homme fort ». Bien que les Hephtalites aient pu revendiquer la suzeraineté sur les cités-États de la vallée de Zerafshan, les Sogdiens jouissaient probablement d’un certain degré d’autonomie et, en 563 après J.-C., l’influence des Hephtalites dans la région avait totalement pris fin. C’est à cette époque que l’arche de Boukhara et les divers petits villages qui l’entouraient se sont fondus en une ville importante. Il s’agissait toutefois de l’une des nombreuses villes de l’oasis de Boukhara, et pas nécessairement de la plus importante.
Les ruines de Varakhsha se trouvent aujourd’hui dans le désert, mais à l’époque de son apogée, elle se trouvait à la limite occidentale de l’oasis de Bukharan.
Paykend
Paykend (également Paikand ou Baikand) était une ville qui a prospéré pendant un millier et demi d’années, mais qui a finalement été engloutie par les sables de Kyzyl Kum au 13e siècle. C’était un centre artisanal majeur, un point de commerce important et un établissement urbain sur la Grande Route de la Soie. Elle se trouve aujourd’hui à environ 50 km au sud-ouest de la ville moderne de Boukhara. Sous une couche de sable, on trouve les vestiges de la ville qui a vu le jour entre le VIe et le IIIe siècle avant J.-C. La ville était réputée pour ses produits de l’agriculture et de la pêche. La ville était réputée pour les produits de ses artisans, notamment les souffleurs de verre, les potiers et les armuriers. Les habitants de Paykend ont également atteint un niveau élevé dans l’utilisation du confort domestique. Leurs maisons étaient équipées de lavabos, de salles de bains et de toilettes. Paikend était connue comme la première ville-république d’Asie centrale gouvernée par de riches commerçants.
Aujourd’hui, cette ancienne ville est partiellement ensevelie sous les sables et fait l’objet de fouilles. Les archéologues ont trouvé la base d’un minaret du 9e siècle qui mesure 11 mètres de diamètre. C’est une mesure supérieure à la taille de la base du célèbre minaret Kalyan de Boukhara (début du 12e siècle) - le plus haut minaret d’Asie centrale. À en juger par la base, le minaret de Paikend était bien plus haut, mais le temps ne l’a malheureusement pas épargné, car il était fait de briques d’adobe. Les bâtisseurs de Kalyan ont peut-être tenu compte de cette triste expérience et utilisé des briques cuites au lieu de briques d’adobe.
Parmi les découvertes archéologiques, on trouve également la toute première pharmacie d’Asie centrale. Elle a été découverte dans le centre de Paikend grâce à la découverte de bocaux en verre pour la phlébotomie et d’un gobelet avec des résidus de cire, accompagnés de deux documents écrits en arabe. L’un d’eux contenait la date d’écriture mentionnant le 30 juin de l’année 790. Les archéologues ont également découvert de parfaits échantillons d’objets en verre et de pots vernissés. L’un d’entre eux portait une inscription décorative en ligature arabe qui disait : « Mangez et buvez à votre guise » : « Mangez et buvez à votre guise ».
Des archéologues ouzbeks et leurs collègues russes de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg y mènent des fouilles depuis plus de 20 ans. Ils ont également découvert les vestiges d’un bâtiment lié au zoroastrisme contenant un abri contre le feu. Ferdowsi rapporte dans son poème « Shahnameh » que le légendaire Khosrov a construit un temple du feu à Paykand. où était conservé le livre sacré des zoroastriens appelé « Avesta », écrit en or.
Historique de Paykend
Paikend, comme l’ancienne colonie de Karmana (l’actuelle Navoi), située à la frontière du désert de Kyzyl Kum, était autrefois une ville prospère, mais elle a connu un triste sort : il y a 800 ans, elle a été ensevelie sous des sables en mouvement et a presque disparu de la surface de la terre. Avant cette tragédie, cette ville était une étape remarquablement célèbre sur la route de la soie. Les principales marchandises transportées étaient la soie locale et la soie chinoise. Pour obtenir la soie chinoise, les commerçants de Paikend organisaient des caravanes jusqu’à la Grande Muraille de Chine. De Paikend, les caravanes partaient pour l’Afghanistan, l’Inde, le Caucase, l’Oural et la région de la Volga. Les caravanes transportaient également des chevaux rapides, des graines de luzerne, de jeunes plants d’arbres fruitiers, du verre et des poteries. Les commerçants du Paikend allaient même jusqu’au Japon, au Viêt Nam et à Ceylan, tandis que dans les bazars du Paikend, on pouvait rencontrer des marchands arabes, indiens, chinois, afghans, persans et européens.
Paikend était gardée par des fortifications massives et des tours de guet placées à une distance de 60 mètres les unes des autres. Le point le plus intéressant est que la ville était gardée par une garnison féminine. Ce n’est pas surprenant, car la majorité de la population masculine était souvent en voyage d’affaires. De plus, les femmes locales ont toujours été connues pour leur grande indépendance.
Au début du développement de la ville (4e-1er siècle av. J.-C.), elles choisissaient elles-mêmes leurs maris, et souvent plus d’un. Dès l’enfance, les filles étaient formées à l’équitation et au tir à l’arc. Cela a été scientifiquement prouvé lors des fouilles, lorsque les archéologues ont trouvé de petits anneaux élégants en os qui n’étaient pas des décorations. L’indice était simple : une telle bague était portée par une femme au majeur et servait à tirer la corde de l’arc.
Au 8e siècle, Paikend a été la première ville à affronter les conquérants arabes. Après une attaque de deux mois, la ville a été prise par ruse et ses habitants ont été capturés. Selon les sources historiques, les conquérants ont reçu un énorme butin comprenant des récipients en or et en argent, deux perles de la taille d’un œuf de pigeon, des statues de Bouddha en or (qui ont ensuite été fondues en lingots d’or) et de magnifiques armures. Les restes sont distribués aux soldats.
Les hommes qui revenaient lentement vers la ville se rendirent compte que la ville avait été réduite en cendres, mais ils finirent par libérer leurs femmes et leurs enfants et par restaurer la ville. Comme le disent les historiens, la ville a été restaurée en très peu de temps. Cependant, ce n’est pas l’invasion ennemie mais la sécheresse qui a mené la ville à sa fin inévitable. La sécheresse a été causée par la baisse extrême du niveau d’eau dans le cours inférieur de la rivière Zerafshan. Les habitants de la ville ont fait de leur mieux pour restituer l’eau et ont creusé des canaux, mais ils n’ont finalement pas pu résister à la nature et ont donc dû se déplacer vers d’autres terres.
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Page mise à jour le 20.3.2023