Balkanabat
Balkanabat
Balkanabat est la capitale de la région des Balkans, dans la partie la plus occidentale du Turkménistan, au bord de la mer Caspienne. Elle compte environ 110 000 habitants et se situe au pied du massif aride et escarpé connu sous le nom de Big Balkan. Jusqu’en 1999, la ville s’appelait Nebitdag (« Montagne du pétrole ») et c’est à l’industrie pétrolière que Balkanabat doit sa fondation et son développement. Le pétrole de la région a été découvert en 1874 et une petite raffinerie a été construite. Des forages ont été effectués au cours de la décennie suivante, mais la région a été éclipsée par le développement rapide des champs pétrolifères de Bakou et la raffinerie a fait faillite. Ce n’est que dans les années 1930 que la production commerciale de pétrole dans la région de Nebitdag a repris. Aujourd’hui, il n’y a plus de pétrole dans la ville elle-même, mais elle reste un petit centre pour l’industrie pétrolière, car les réserves des environs n’ont pas encore été épuisées.
Balkanabat est une escale idéale pour explorer le Turkménistan occidental et la région des Balkans, plutôt qu’une ville en soi. La ville est le point de départ des excursions vers les ruines du Dekhistan et le canyon de Yangykala.
Curiosités de Balkanabat
Balkanabat est organisée selon un plan quadrillé, avec des immeubles d’habitation de l’ère soviétique dominant la partie ouest de la ville et des maisons turkmènes formant la banlieue est. La rue Magtymguly est l’une des rues principales, orientée est-ouest et parallèle à la voie ferrée. En son centre se trouve la place Niyazov, observée par une statue solitaire de l’ancien président.
Musée d'histoire régionale de Balkanabat
Le musée d’histoire régionale se trouve dans la rue Gurtgeldi Annayew. Il contient des expositions sur l’ethnographie, l’archéologie et la faune de la région des Balkans, ainsi qu’une exposition de tapis locaux. Vous pourrez y admirer les motifs d’ancres et les symboles des Turkmènes Yomut, qui habitent la mer Caspienne. Le musée est situé en face du Palais culturel des travailleurs du pétrole. Une salle est également consacrée aux réalisations du Turkménistan après l’indépendance, avec notamment des photographies des visites du président Niyazov à Balkanabat.
Une salle à gauche présente un mélange d’ethnographie, d’archéologie et d’écologie. La première section comprend une exposition centrée sur un segment de yourte, des présentations de bijoux portés par des dames et des chevaux, une sélection de tapis et un assortiment d’outils agricoles et domestiques. Une petite exposition est consacrée aux débuts de l’industrie pétrolière, lorsque le précieux liquide était extrait de gisements peu profonds, tout comme l’eau d’un puits, puis transporté dans des barils chargés sur des chameaux. La section archéologique, peu étoffée, présente quelques pots et quelques maquettes des sites touristiques du Dekhistan.
Musée de la fabrique de tapis de Balkanabat
Au nord-est du musée historique, le long de la rue Azady, vous pouvez atteindre l’usine de tapis Balkanabat qui possède un petit musée. Certains des produits de l’usine sont exposés à l’intérieur, y compris des participations à d’anciens concours de conception de tapis. Il y a un ensemble de décorations pour un chameau, un tapis appelé Unité, qui combine les « guls » caractéristiques de différentes tribus turkmènes, et un autre appelé Paix au monde, dont les « guls » incorporent de nombreuses colombes.
Monument de la caravane de Balkanabat
Le monument de la caravane est connu sous le nom de monument aux bâtisseurs de Nebit Dar et de monument aux pionniers.. Elle se dresse à l’ouest de la ville, au bord de la route de Balkanabat, dédiée à la traversée du désert. C’est l’une des plus belles statues du Turkménistan, un monument aux explorateurs du désert qui ont été les premiers à découvrir les richesses pétrolières de la région. Le chameau avance au milieu d’une violente tempête de sable, les hommes qui l’entourent se protégeant les yeux du vent chargé de sable.
Monument d'or de Niyazov
En marchant immédiatement vers l’ouest depuis le Caravan Monument, vous vous trouverez face à une statue dorée du président Niyazov, qui se tient au sommet d’une tribune sur la rue Magtymguly, et qui regarde la place centrale piétonne.
Parc Saparmurat Turkmenbashi
Le parc Saparmurat Turkmenbashy est un grand espace ouvert avec quelques statues de l’époque de l’indépendance parmi des rangées de jeunes arbres. Au centre du parc, un grand obélisque de marbre fait partie d’un monument qui comprend également des panneaux de mosaïque représentant des scènes de la vie des Turkmènes : La cuisson du pain dans le tandyr (four cylindrique en argile ou en métal utilisé pour la cuisine et la pâtisserie), le fauchage du blé et le jeu du dutar.
Le panneau central est un portrait du président Niyazov. À l’est de ce monument se trouve une statue du président, assis dans un fauteuil confortable devant une arcade semi-circulaire. Immédiatement au nord de ce parc quelque peu stérile se trouve un ensemble d’immeubles d’habitation de trois et quatre étages datant de la période soviétique, dont les murs d’extrémité sont ornés de peintures murales consacrées aux Jeux olympiques de Moscou de 1980. Certaines d’entre elles représentent l’adorable ours mascotte de ces jeux.
Curiosités autour de Balkanabat
Mausolée de Gozli Ata
Gozli Ata aurait été un soufi respecté qui a vécu au début du XIVe siècle. Il comptait de nombreux adeptes jusqu’à sa mort prématurée aux mains des envahisseurs mongols. Son mausolée, situé dans une dépression naturelle du désert rocheux, est aujourd’hui un lieu de pèlerinage très fréquenté. situé à 135 km au nord de Balkanabat. Pour vous y rendre, vous aurez besoin d’un chauffeur expérimenté qui saura le trouver. Il se trouve au centre d’un bassin naturel, entouré de montagnes de bandes de roches roses et blanches.
Son mausolée est un bâtiment en briques avec deux dômes blancs jumeaux, situé dans un vieux cimetière contenant de nombreuses tombes en pierre joliment sculptées. Le bâtiment à deux dômes du mausolée est nécessaire pour tenir compte de la longueur de la tombe : un prisme triangulaire d’une longueur d’environ trois tombes ordinaires. L’épouse de Gozli Ata est enterrée dans un mausolée adjacent et, selon la coutume, les visiteurs doivent d’abord prier à sa dernière demeure. Un cimetière a vu le jour à proximité, où les pierres tombales comportent une encoche au sommet, où l’on peut recueillir de l’eau pour « nourrir » l’âme du défunt.
Caravansérail de Tarshavat
Le caravansérail de Tarshavat se trouve à 38 km de Balkanabat. Les ruines pittoresques du caravansérail de Tarshavat ont survécu sur l’une des routes médiévales de la route de la soie. Le caravansérail a une structure rectangulaire avec un mur de pierre et des ruines dans la partie intérieure des bâtiments résidentiels.
Voyage à Balkanabat
Avion
Il n’y a actuellement que quelques vols par semaine entre Balkanabat et Ashgabat, les mardis, jeudis et samedis. La durée du vol est d’une heure. L’aéroport se trouve à 2 km à l’est de Balkanabat, le long de la route d’Achgabat. Un bureau de réservation de Turkmenistan Airlines est ouvert en semaine dans la gare ferroviaire.
Train
La gare est un simple bloc brun situé à la limite sud de Balkanabat. Son hall principal est animé par des mosaïques représentant des travailleurs du pétrole en action. Il y a deux trains quotidiens pour Ashgabat (7 heures), et deux trains pour Turkmenbashy (3 heures), bien que pour ce dernier, les deux trains partent actuellement aux premières heures du matin.
Bus / Taxi
La gare routière est située juste en face de la gare ferroviaire. Un bus public quotidien fait le trajet jusqu’à Ashgabat en six heures et demie. Des taxis privés se rassemblent à l’arrière de la gare routière, enthousiastes à l’idée de vous emmener à Achgabat, Turkmenbachy ou Hazar. Un taxi pour Ashgabat prend environ quatre heures et demie.
Destinations près de Balkanabat
Page mise à jour le 30.10.2024