I deserti invernali del Turan (depressione dell’Asia centrale) in Uzbekistan, Turkmenistan e Kazakistan e le foreste Tigrovaya Balka Tugan vicino all’Amu Darya in Tagikistan sono stati aggiunti alla lista dei siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO.

La proprietà transnazionale dei deserti dell’inverno freddo del Turan (compresi i deserti di Kyzyl Kum e Kara kum ) comprende quattordici componenti che si trovano in aree aride della zona temperata dell’Asia centrale tra il Mar Caspio e le aree più montuose dell’Asia centrale orientale. L’area è soggetta a condizioni climatiche estreme, con inverni molto freddi ed estati calde, e vanta una flora e una fauna eccezionalmente diverse che si sono adattate alle dure condizioni. La proprietà rappresenta anche una notevole diversità di ecosistemi desertici, estendendosi per oltre 1500 chilometri da est a ovest. Ogni parte è complementare alle altre in termini di biodiversità, tipi di deserto e processi ecologici in corso.

Il parco nazionale Tigrovaya Balka è uno degli ultimi luoghi al mondo in cui esistono ancora foreste simili alla giungla dell’area alluvionale del Tugan. Nell’area vivono diverse specie rare e in via di estinzione, tra cui mammiferi, rettili, uccelli e insetti. Anche le tigri vivevano in quest’area, ma purtroppo sono scomparse negli anni Settanta.