Balykchi

Situata all’estremità occidentale del lago Issyk-Kul in Kirghizistan, Balyckhi (ufficialmente Balykchy) è un’incantevole cittadina a 1630 m di altitudine che funge da porta d’accesso a una delle regioni più mozzafiato dell’Asia Centrale. Un tempo porto di pesca sovietico, Balyckhi offre un autentico spaccato di vita kirghisa sullo sfondo delle splendide montagne Tian Shan. Fino agli ultimi anni, la maggior parte dei visitatori e dei turisti ha aggirato questa città nel percorso verso il sud o il nord intorno a Issyk Kul. La città ha ancora l’aspetto di una decrepita industria sovietica.

Storia di Balykchi

La storia di Balykchy inizia con una stazione di posta e una fattoria, fondata da M. I. Bachin, un soldato in pensione del Forte di Naryn nell’area di Kyzyl Tokoy nel 1884. Alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo l’insediamento era conosciuto come Ketmaldy (dal nome del vicino fiume), Novodmitrievka (dal nome della famiglia del proprietario di un allevamento locale, E.S.Dmitriev) e Bachino (dal nome di M. I. Bachin). Dal 1909 al 1993, quando era il centro di pesca e lavorazione del pesce del Kirghizistan, si chiamava Rybachye (luogo di pesca in russo). All’inizio degli anni ’90, dopo la disintegrazione dell’Unione Sovietica, la città era conosciuta come Issyk-Kul, prendendo il nome del lago adiacente. Poco dopo l’indipendenza, il suo nome fu cambiato in Balykchy, che significa pescatore in lingua kirghisa.

Anche se molti viaggiatori vengono per il lago, la storia di Balyckhi è affascinante di per sé. La storia della città spazia dalle antiche rotte commerciali all’era industriale sovietica, lasciando dietro di sé intriganti siti e stratificazioni culturali. Balyckhi è stata plasmata dalle carovane della Via della Seta, dai coloni russi e dai pescatori kirghisi, tutti elementi che contribuiscono al suo carattere unico di oggi. Di seguito una breve cronologia delle tappe storiche di Balykchy:

(Per un’immersione storica più approfondita, chiedi agli abitanti del posto del periodo di massimo splendore sovietico di Rybachye o visita la sezione del museo dedicata ai manufatti della Via della Seta, che illustrano come la storia globale passi attraverso questa piccola città).

Attrazioni di Balykchi

Balyckhi può essere una città modesta, ma vanta una serie di attrazioni che soddisfano gli amanti della natura, gli appassionati di storia e gli amanti dell “avventura. Audace e amichevole, la città invita i visitatori a esplorare i suoi panorami lacustri, i siti culturali e le attività all” aperto. Ecco le attrazioni e le esperienze da non perdere:

Lago e spiagge di Issyk Kul

L’attrazione numero uno di Balykchi è senza dubbio il lago Issyk-Kul, una vasta distesa blu incorniciata da cime innevate. Il lungolago di Balyckhi offre poche spiagge pubbliche dove puoi prendere il sole su sabbie dorate e fare un tuffo nelle acque leggermente saline del lago. Chi cerca altri servizi o servizi di livello locale, deve dirigersi verso Cholpon Ata. I visitatori possono nuotare, andare in kayak e persino fare jet-ski nelle calme acque estive. Non perdetevi una passeggiata serale lungo la riva per ammirare lo spettacolare tramonto sulle montagne. Per un’esperienza più attiva sul lago, prendi in considerazione un’escursione in barca. Le escursioni in barca tendono ad essere frequentate da gente del posto che fa festa, e anche questa è un’esperienza da provare.

Il patrimonio sovietico dei Balykchi

Le barche di Balykchi presentano i resti dell “industria della pesca sovietica e anche altri impianti industriali che erano collegati alla rete ferroviaria sovietica attraverso Bishkek, il che la rende una tappa interessante per gli amanti del turismo dark. C” è un porto di epoca sovietica che veniva utilizzato soprattutto per scaricare il carbone dalle navi che lo trasferivano dalle miniere situate nella parte orientale di Issyk Kul. Un altro vecchio porto utilizzato per caricare le navi si trova a Karakol. Le vecchie gru si trovano ancora sulla riva e alcune navi sono ancora a galla.

Stazione ferroviaria storica

Una breve passeggiata in città ti porterà alla vecchia stazione ferroviaria di Balyckhi, una reliquia dell’epoca sovietica. La stazione ferroviaria, con la sua classica architettura in stile sovietico, segna il capolinea della ferrovia da Bishkek2. Sebbene oggi il servizio di treni passeggeri sia poco frequente, la stazione è un museo vivente delle infrastrutture del XX secolo, che rievoca i tempi in cui Balyckhi era un importante nodo di transito1. Gli appassionati di ferrovie e i fotografi apprezzeranno le locomotive d’epoca e lo splendore sbiadito dell’edificio della stazione.

Balykchi Bazar

Bazar centrale (mercato): Per un “autentica esperienza culturale, recati al bazar centrale di Balyckhi, un vivace mercato all” aperto dove il cuore della città batte più forte. Qui troverai gli abitanti del luogo che vendono di tutto, dai prodotti freschi e la frutta secca all “artigianato e ai prodotti in feltro. Passeggiare per il mercato è una festa per i sensi: senti l” odore delle spezie e delle carni alla griglia, ascolta il mix di chiacchiere kirghize e russe e magari assaggia il kurut (palline di yogurt essiccato) o il pane nan fresco direttamente dal tandoor. Il mercato è il luogo ideale per acquistare souvenir e confrontarsi con venditori amichevoli: un “occasione per imparare qualche parola di kirghiso o di russo e per sperimentare la calda ospitalità dell” Asia centrale.

Viaggio a Balykchi

Il modo più comune per raggiungere Balyckhi è su strada da Bishkek(~170 km a ovest). Il viaggio dura circa 2,5-3 ore su autostrada asfaltata. Il percorso attraversa la scenografica Gola di Boom, dove la strada si snoda tra canyon di roccia rossa e il fiume Chu. Gli autobus e i minibus condivisi (marshrutka) partono regolarmente dalla stazione degli autobus occidentale di Bishkek (Zapadnyi Avtovokzal). Di solito partono quando sono pieni, con partenze ogni due ore durante il giorno. A Bishkek sono disponibili anche taxi privati o auto a noleggio. Se guidi da solo, tieni presente che il traffico locale può essere imprevedibile (fai attenzione al bestiame sulle strade vicino ai villaggi), che ci sono posti di blocco della polizia e che devi portare con te il passaporto e fare attenzione ai villaggi dove bisogna conoscere i limiti di velocità senza una chiara segnaletica.

Nei mesi estivi, un treno regionale collega Bishkek a Balykchy (storicamente, una partenza al giorno). Il viaggio è lento e dura circa 4 ore, ma è estremamente conveniente e offre un’esperienza nostalgica sovietica. I treni partono dalla stazione di Bishkek II e arrivano alla vecchia stazione di Balykchy. Si tratta di un viaggio tranquillo con semplici panchine, ma ci sono anche vagoni più recenti con aria condizionata e sedili moderni. Se hai tempo e ami viaggiare in treno, è un modo unico di arrivare, ma controlla gli orari attuali perché i servizi possono essere stagionali. Nel 2025, ci sono anche treni che vanno da Tashkent a Balykchi.

L’aeroporto più vicino con voli di linea è quello di Tamchy (Aeroporto Internazionale di Issyk-Kul), a circa 70 km a est, con voli stagionali limitati (spesso da Almaty, Tashkent o altre città kirghise). La maggior parte dei viaggiatori internazionali arriva all’aeroporto Manas di Bishkek e poi viaggia via terra fino a Issyk-Kul.

Balyckhi è compatta e puoi attraversare la città a piedi in 20-30 minuti. I taxi (spesso auto non contrassegnate) possono essere noleggiati per spostarsi all’interno della città o verso i punti vicini, ma è meglio concordare il prezzo in anticipo. Se vuoi esplorare le zone circostanti, come ad esempio il Lago Morto di Tuz-Kol o Cholpon-Ata sulla costa settentrionale, i taxi o i minibus che percorrono la strada principale sono le opzioni da scegliere.