Issyk Kul
Issyk Kul
Il lago Issyk Kul (Issyk-Kul) è il secondo lago alpino più grande del mondo e la prima località balneare del Kirghizistan, circondata da incredibili valli montane piene di natura. Il lago è lungo circa 150 km e profondo quasi 700 metri ed è circondato dalle montagne innevate del Tien Shan anche durante l’estate più calda, il che lo rende una delle aree più popolari per i tour in Kirghizistan. Il lago di Issyk Kul e la sua spiaggia sono molto popolari tra la gente del posto, i turisti kazaki e russi, mentre i turisti provenienti da fuori dall’Asia Centrale vengono qui soprattutto per ammirare la natura straordinaria e le attrazioni culturali che circondano il lago; per questo motivo è incluso nella maggior parte dei nostri tour del Kirghizistan e dell’Asia Centrale. La maggior parte delle attrazioni intorno a Issyk Kul può essere visitata in 3-4 giorni, ma per approfondire la visita è necessaria circa una settimana e anche guidare intorno al lago è uno spettacolo in sé grazie ai magnifici panorami. Issyk Kul è anche una destinazione dove i turisti possono vivere la maggior parte delle esperienze culturali offerte dal Kirghizistan.
Issyk Kul si trova a circa 1,6 km sul livello del mare, il che significa che il clima è notevolmente diverso (più fresco in estate) rispetto a quello di Bishkek. L’enorme massa d’acqua del lago mantiene il clima più temperato anche durante l’inverno e, grazie alle sorgenti calde sul fondo del lago e alla leggera salinità dell’acqua, di fatto non gela mai anche se le temperature scendono molto al di sotto dello zero in inverno. Pertanto, la traduzione di Issyk Kul come “Lago caldo” dalla lingua kirghisa è molto logica.
Ci sono circa 100 fiumi che portano l’acqua al lago dalle montagne circostanti, ma non c’è un fiume che porti l’acqua fuori da Issyk-Kul, il che significa che il lago è salmastro e non dolce, poiché l’acqua che evapora dal lago non porta con sé molti sali. Si sospetta però che possa esistere un fiume sotterraneo proveniente da Issyk Kul che si unisce al fiume Chu.
Poiché Issyk Kul si trova abbastanza in alto rispetto al livello del mare, il sole può essere molto forte, quindi è meglio avere con sé la protezione solare se sei incline a scottarti la pelle. Issyk-Kul è la destinazione turistica più popolare del Kirghizistan per i turisti locali e stranieri. Anche la natura dell’area di Issyk Kul è molto particolare ed è stata riconosciuta dall’Unesco come riserva della biosfera. Issyk Kul e le aree montuose circostanti sono ricche di attrazioni geologiche e naturali che rendono Issyk Kul un’ottima meta per un viaggio di andata e ritorno e la destinazione top del Kirghizistan anche per i turisti stranieri.
Cholpon Ata e lato nord di Issyk Kul
Cholpon Ata è la zona principale per i turisti locali di Issyk Kul e il centro del turismo balneare e dei resort. La città si trova sulla sponda settentrionale del lago. A Cholpon Ata e nelle zone circostanti puoi trovare grandi alberghi e molte case vacanza, soprattutto durante la stagione calda che si svolge in luglio-agosto. Durante il periodo di alta stagione, gli abitanti del luogo, russi e kazaki, si riuniscono per trascorrere il tempo nel clima più fresco e nelle spiagge della valle di Issyk Kul per sfuggire ai 40° C delle zone più basse. Cholpon Ata è un’ottima base per esplorare l’intera parte settentrionale di Issyk Kul. Un’altra base importante per esplorare l’area di Issyk Kul è Karakolche si trova a sud-est di Issyk Kul.
La zona della costa settentrionale è ricca di negozi e ristoranti e durante l’alta stagione può essere piuttosto affollata, con conseguenti prezzi più alti, soprattutto per gli alloggi. I prezzi possono raggiungere i 150 dollari a notte negli hotel di migliore qualità. In bassa stagione i prezzi possono essere meno della metà rispetto all’alta stagione. Le famiglie meno costose e gli hotel e ostelli più economici sono sempre disponibili. Attività come getti d’acqua, parasailing, party boat e così via si trovano soprattutto nella zona di Cholpon Ata o in altre spiagge vicine.
Dopo una modifica della legge, le recinzioni dei resort sono aperte in spiaggia, ma molti resort chiedono ancora una tassa per accedere alle loro aree di spiaggia, anche se puoi camminare liberamente oltre il resort lungo la linea della spiaggia. Se sei disposto a camminare o a guidare un po’, puoi ancora trovare spiagge nel nord di Issyk Kul che non sono recintate e sono libere di vagare, ma sono anche per lo più prive di servizi. Le spiagge sono anche il luogo ideale per ammirare gli straordinari tramonti di Issyk Kul. Grazie per le foto gladkov_nikolai
Lato sud di Issyk Kul
La costa meridionale di Issyk Kul è molto meno popolata dai turisti locali. Ci sono alcuni residence, hotel e case vacanza, ma in generale la zona è molto meno “turistica” e presenta una natura più incontaminata. Ci sono spiagge sabbiose o sassose vuote tra cui scegliere e, se lo desideri, puoi rimanere da solo in un’atmosfera tranquilla. Nel versante meridionale di Issyk Kul si trovano anche alcuni villaggi di yurte e un Lago Salato o “Lago Morto“che è un lago altamente salino a soli 10 minuti a piedi da Issyk-Kul.
Consigliamo vivamente di visitare e “nuotare” nel lago. Capirai perché il nuoto è tra virgolette quando lo proverai davvero. La migliore base operativa per esplorare la parte meridionale di Issyk Kul è sicuramente Karakol, ma anche Bokonbaeva offre alcuni servizi e ci sono alcuni villaggi di yurte nelle vicinanze delle spiagge della stessa zona.
C’è anche un canyon formato da rocce rossastre e giallastre chiamato Canyon delle Fiabe o“Skazka“. Nel canyon si possono vedere forme particolari che assomigliano ad animali e altre bellissime formazioni modellate dall’erosione del vento e dalla pioggia. Il canyon si trova non lontano dal villaggio di Tosor. Formazioni rocciose rossastre simili si trovano nella gola di Jeti Oguz, insieme a un sanatorio con altre sorgenti termali nelle vicinanze.
La Valle di Barskoon è un luogo che vale la pena visitare durante il viaggio nella parte meridionale di Issyk-Kul. La valle inizia vicino al villaggio di Barskoon e prosegue a sud verso le montagne Tien Shan. Nella valle potrai ammirare viste spettacolari di foreste montane e la cascata di Barskoon, chiamata in kirghiso “Lacrime del leopardo delle nevi”, oltre ad alcuni cimeli sovietici di Yuri Gagarin.
Canyon di Ak Sai e Marte di Issyk Kul
I canyon di Ak Sai (Ak Say) sono facili da non vedere quando si percorre la circonvallazione nella parte meridionale di Issyk Kul, ma i visitatori interessati alle escursioni e ai panorami marini dovrebbero assolutamente fermarsi qui per un po’. I canyon di Ak-Sai sono un sito tranquillo e meno conosciuto vicino alla città di Ak Say, amato dai viaggiatori che preferiscono la solitudine e i paesaggi selvaggi. I canyon sono stati erosi in morbida argilla rossastra e arenaria da fiumi prosciugati molto tempo fa, formando passaggi stretti, pareti ripide e forme insolite che cambiano colore con la luce del sole. I colori mutevoli dei canyon offrono grandi opportunità per la fotografia e in particolare per la fotografia con il drone, poiché i canyon si vedono meglio dall’occhio del drone.
I “canyon di Marte”, situati vicino alla città di Kadzhi Say, sono in qualche modo simili ai canyon di Ak Sai, anch’essi scavati da antichi fiumi, ma con panorami e colori diversi.
Questa località è molto accessibile e popolare tra i turisti. Brevi sentieri escursionistici attraversano il canyon, rendendolo adatto a visitatori di diverse età e livelli di forma fisica. Lo scenario simile a quello di Marte è particolarmente bello al tramonto, quando le rocce si illuminano di toni rossi intensi.
Non dimenticare di portare con te molta acqua, crema solare e abiti protettivi quando fai escursioni nei canyon di Ak Say o nei canyon di Mars, perché può fare molto caldo e il sole si riflette sulle pietre e sulla sabbia dai colori brillanti. Ci sono campi di yurte nei pressi di entrambe le aree dei canyon che offrono la possibilità di alloggiare e di ammirare le prime luci del sole in questi siti. È anche possibile esplorare i canyon a cavallo lungo i letti dei fiumi più grandi, ma molte aree non sono adatte ai cavalli.
Sorgenti termali nella zona di Issyk Kul
Nell’area di Issyk Kul si trovano diverse sorgenti termali, naturali o artificiali. Alcuni di essi si trovano non lontano dal lago stesso e sono facilmente accessibili, mentre altri possono trovarsi in alta montagna e sono raggiungibili solo con il trekking o a cavallo. C’è un’area a est di Cholpon Ata, a circa un’ora di macchina, che offre alcune sorgenti termali con servizi come massaggi e bevande sulla costa di Issyk-Kul, a sud verso il lago dal villaggio di Chong Uruktu. C’è anche un posto molto bello per le sorgenti calde chiamato Ak Bermet, appena a ovest di Cholpon Ata.
Altre famose sorgenti termali si trovano sul lato sud-est del lago, non lontano da Karakol, nella valle di Juuku e le sorgenti termali di Kyzyl-Suu si trovano nella stessa regione, insieme alle sorgenti termali di Ak-Suu non lontane da Karakol e alle sorgenti termali della gola di Altyn Arashan, in alto nella valle montuosa.
Segni di cultura antica e medievale a Issyk Kul
Intorno al lago ci sono numerosi luoghi in cui si possono trovare antichi simboli, fortezze, petroglifi, balbali o disegni rupestri, risalenti a centinaia o addirittura migliaia di anni fa.
Molti di loro rappresentano il Buddismo o il Tengrismo che un tempo erano dominanti nell’area o sono di origine scita. Sotto l’acqua ci sono anche resti di antiche città, ma la loro ubicazione è stata mantenuta segreta per evitare atti di vandalismo e di saccheggio delle reliquie. Issyk Kul è stata abitata per molto tempo e durante questo periodo il livello dell’acqua ha fluttuato, favorendo e distruggendo le civiltà che abitavano le sue coste. Si prevede che il livello dell’acqua del lago non si abbasserà almeno nei prossimi anni a causa dei cambiamenti climatici, ma che il maggiore scioglimento dei ghiacciai aumenterà il flusso d’acqua verso Issyk Kul.
All’estremità orientale della valle di Issyk Kul, a circa 20 chilometri dal confine con il Kazakistan, c’è un grande cumulo di pietre in un villaggio chiamato San Tash. Ci sono molte leggende associate alla nascita del mucchio di pietre, ma la più popolare è legata ad Amir Temur, che era il sovrano di un vasto regno in Asia centrale. Durante il viaggio di invasione contro la Cina, il sovrano chiese a ogni soldato di aggiungere una pietra al mucchio e al ritorno chiese a ciascuno di raccogliere una pietra dal mucchio, calcolando così le perdite degli uomini in battaglia.
Sulla sponda meridionale di Issyk Kul si trovano le piccole rovine di una grande città chiamata Kan Dobo, con un museo e alcune mura ancora in piedi del XII secolo e testimonianze di una città sotterranea vicino al piccolo villaggio di Turasu.
A sud di Kaji sai, dall’altra parte di una bassa catena montuosa o di una serie di colline, si trova una doppia fortezza che un tempo sorvegliava entrambe le sponde di un fiume e i resti di una fortezza più grande proprio vicino alla città di Tosor. C’è anche una fortezza sul lato nord di Issyk kul, non lontano dal villaggio di Zharkinbaevo. Ci sono anche le rovine di una piccola fortezza nella valle di Barskoon, proprio accanto alla strada che porta alle cascate.
Natura di Issyk Kul
La grande diversità dei tipi di paesaggio dell’area di Issyk-Kul offre condizioni di vita per diverse piante e animali. Nelle zone occidentali e meridionali della valle di Issyk Kul si trovano deserti e semi-deserti, mentre le zone orientali e settentrionali dell’area sono più umide e verdi, con foreste di montagna.
Le gole montane che si originano dal bacino di Issyk Kul sono per lo più coperte da foreste di abeti rossi del Tien Shan e, nelle zone più basse, anche da altre specie meno robuste, insieme ad altipiani che vengono utilizzati come pascoli estivi e sono punteggiati da yurte, pecore e cavalli durante la stagione calda. Sulla costa meridionale si trova la catena montuosa del Tien-Shan, con vette di oltre 7.000 metri e alcuni dei ghiacciai più lunghi del mondo al di fuori delle regioni polari.
Nelle valli e nelle gole di montagna vivono molti mammiferi terrestri, tra cui orsi, cinghiali, pecore Marco Polo e persino l’elusivo leopardo delle nevi. Issyk Kul ospita anche numerosi uccelli migratori e molte specie rare di oche, oltre ad avvoltoi e grandi rapaci accompagnati da aironi e diversi gabbiani. Anche fenicotteri e pellicani vengono occasionalmente avvistati a Issyk Kul. Un tempo c’erano diversi grandi rapaci che cacciavano i pesci di Issyk Kul, ma l’introduzione di pesci predatori a Issyk Kul ne ha ridotto notevolmente il numero, se non del tutto.
Tour di Issyk Kul
Issyk Kul è inclusa in molti dei nostri tour perché è estremamente varia nei paesaggi e quindi nelle possibilità. Il motivo principale per visitare Issyk Kul è la sua natura aspra e variegata. La cosa migliore è fare trekking, escursioni a piedi, a cavallo o con un’auto 4WD e un autista esperto. Issyk Kul può anche offrire una vita da spiaggia con i servizi di Cholpon Ata o spiagge naturali più tranquille sulla costa meridionale.
Cosa fare a Issyk Kul
Issyk Kul è il luogo in cui puoi sperimentare gran parte della cultura kirghisa. A parte l’ovvia vita da spiaggia, le valli montane offrono molto da sperimentare, soprattutto grazie alla cultura nomade ancora molto viva e alle antiche tradizioni, senza dimenticare l’incredibile natura da esplorare. Cholpon Ata e la natura circostante sono stati anche la sede abituale dei World Nomad Games che sono stati organizzati in Kirghizistan per tre volte e che si svolgeranno nuovamente qui nel 2026.
Cultura kirghisa a Issyk Kul
Issyk Kul è uno dei luoghi migliori per vivere la cultura kirghisa. Qui potrai vedere e alloggiare in yurte splendidamente decorate, assistere a spettacoli di caccia all’aquila e ai cani, talvolta accompagnati da falchi. Durante molti festival e anche fuori stagione, si svolgono i giochi a cavallo Kok Boru (lupo blu), in cui la carcassa morta di una capra viene contesa per essere portata alla porta della squadra avversaria a cavallo! Issyk Kul offre anche molti segreti per gli esploratori della Via della Seta e gli amanti della storia. Se ti avventuri nei pascoli di montagna, puoi anche vedere la vera cultura nomade con le tradizionali yurte che abitano in alto sulle montagne. Anche il cibo tradizionale kirghiso può essere gustato ovunque intorno al lago.
Festival di Issyk Kul
Durante l’estate, a Issyk Kul vengono organizzati numerosi festival ed eventi culturali, che si concentrano soprattutto nelle aree balneari meridionali, ma anche nella gola di Grigoriev e in altre località della parte settentrionale del lago. La maggior parte degli eventi si svolge nei mesi di luglio e agosto, poiché gli abitanti del luogo considerano la stagione già in gran parte conclusa a settembre. Ci sono anche altri festival ed eventi in altre parti del Kirghizistan.
Nuotare a Issyk Kul
Anche se il nome dei laghi suggerisce che il lago sia caldo, è quasi il contrario. A causa della grande quantità di acqua presente nel lago, le temperature più calde dell’acqua anche in agosto si aggirano solitamente intorno ai 22-23°C. Ciò significa che puoi nuotare facilmente in una delle spiagge sabbiose o di pietra di Issyk Kul, ma l’acqua non è mai molto calda. D’altra parte, l’acqua non diventa così fredda nemmeno durante l’inverno, quindi le persone più resistenti possono godersi il lago anche nei periodi più freddi.
Sciare a Issyk Kul
Le opportunità di turismo invernale, compreso lo sci, si concentrano nella parte sud-orientale del lago. In particolare a Karakol, dove si trova il miglior centro sciistico del Kirghizistan che offre piste fino a 3 chilometri di altezza. La stagione qui è anche più lunga rispetto alla maggior parte delle altre località sciistiche dell’Asia centrale. Un nuovo progetto incentrato sullo Jyrgalan è in corso e dovrebbe includere nuove opportunità di sci con moderni impianti di risalita entro la stagione 2026.
Golf a Issyk Kul
Un campo da golf a 18 buche è in fase di costruzione sulla costa settentrionale di Issyk Kul, vicino al villaggio di Kosh Kol, a circa metà strada tra Balykchy e Cholpon Ata. Si prevede che il campo sarà almeno parzialmente in uso già nel 2026. Lo sviluppo includerà anche un’accademia di golf e una zona residenziale.
Secondo le prime informazioni, il campo da golf di Issyk Kul “non sarà un club esclusivo per l’élite, ma un luogo aperto dove tutti potranno venire a giocare, imparare e rilassarsi”.
Viaggio a Issyk-Kul
Cholpon Ata e Balykchi sono raggiungibili da Bishkek in taxi e marshrutka. Il viaggio dura circa 3-4 ore o anche meno, dato che ultimamente la strada è stata migliorata in molti tratti. Durante il tragitto potrai ammirare le montagne della gola di Boom e fermarti nei canyon di Konorchek o di Kok Moynok a metà strada per fare un po’ di trekking.
Se vuoi aggiungere un po’ di gusto sovietico al tuo viaggio, puoi prendere un treno da Bishkek a Balykchi, una città industriale di tipo sovietico situata all’estremità occidentale dell’Issyk-Kul. Il treno è molto più lento dell’opzione in auto (circa 5 ore) e si ferma in ogni villaggio lungo il percorso, ma è un buon modo per vedere la vera vita dei villaggi kirghisi. Nel 2024 sono stati introdotti nuovi moderni vagoni ferroviari per i viaggi che partono da Tashkent e nel 2025 la stagione estiva prevede voli da Almaty, Tashkent, Bishkek e Osh verso gli aeroporti di Tamchy e Karakol.
L’opzione treno è disponibile solo durante l’alta stagione estiva. Il treno è una scelta economica, ma devi comunque proseguire fino a Cholpon Ata o Karakol da Balykchi in taxi o marshrutka e il prezzo tende ad essere un po’ alto per i turisti durante l’alta stagione, ma un buon negoziatore riuscirà sempre a farlo scendere.
È anche possibile entrare a Issyk Kul da est, attraverso la valle di Karkara in Kazakistan, spesso utilizzata come parte di un tour ad anello da Bishkek ad Almaty attraverso il lato meridionale o settentrionale di Issyk Kul. Le strade dell’area sono migliorate molto ultimamente su entrambi i lati del confine e il passaggio di frontiera è veloce per la maggior parte del tempo. Sul lato kazako del confine, le attrazioni più famose come il Canyon di Charyn, i laghi di Kolsai e il lago di Kaindy sono ben posizionati sulla strada a est di Almaty.
Destinazioni e luoghi d'interesse vicino a Issyk Kul
Pagina aggiornata: 4.1.2026