Shirkent
Parco nazionale di Shirkent
Il Parco Nazionale di Shirkent è stato fondato nel 1991 per preservare le aree di particolare interesse scientifico dopo la scoperta di tre rari siti di impronte di dinosauro di varie epoche contenenti più di 400 tracce. Shirkent si trova a meno di due ore di macchina dalla capitale tagica, il che lo rende un’ottima gita di un giorno da Dushanbe. Le prime impronte di dinosauro sono situate su una delle sponde destre del fiume Shirkent, leggermente al di sopra dell’omonimo villaggio.
Due linee di impronte di pterodattili sono visibili sulla superficie del calcare erinaceo. La lunghezza delle impronte è in media di 0,5 m, la larghezza di 30 cm e la lunghezza del passo di circa 75 cm. Poiché non esistono impronte simili a quelle di Shirkent in nessun altro luogo, si è dedotto che l’animale che le ha lasciate sia una nuova specie di dinosauri, un sottordine di Theropoda, a cui è stato dato il nome di Macropodosauri Gravis.
Il secondo gruppo di orme di dinosauri si trova a circa 5 km dall’ingresso del fiume Shirkent, vicino allo spartiacque sul suo lato sinistro. Il terzo gruppo di impronte si trova vicino al villaggio di Pashmi Kuna e contiene le impronte di un solo Tridactylus, che però era un vero gigante. La lunghezza delle sue zampe supera i 70 cm, la larghezza i 60 cm e la profondità della depressione del terreno sotto le sue impronte arriva a 10 cm.
Anche la fauna dell’area di Shirkent è varia. Qui vivono leopardi delle nevi (once), orsi, martore, ermellini e capre selvatiche siberiane. Alcuni uccelli e insetti, abitanti di quest’area, sono registrati nel Libro Rosso del Tagikistan come specie rare e in via di estinzione (beccaccia di neve, grifone, falco saker del Turkestan, falco barbaro, macaone, farfalle rare).
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