セイラム

サイラムは、かつてシルクロードの重要な中継地であったアルス川のほとりにあり、カザフスタンで最も古い集落のひとつである。アヴェスタと呼ばれるゾロアスター教の聖典にセイラムの記述があり、それによると非常に古い時代にさかのぼる。セイラムの住民は、8世紀にイスカクバブという伝道師によってイスラム教に改宗させられ、その支持者が既存のキリスト教ネストリウス派共同体を戦闘で打ち破った。歴史家たちは、勝利したイスカクバブがセイラムに建てたモスクが、おそらく現在のカザフスタンの領土で最初に建てられたものだろうと考えている。残念なことに、そのモスクは現在に至るまで残っていない。

セイラムは、町がイスピジャブと呼ばれていた1103年頃にここで生まれたスーフィーの神秘家ホジャ・アフメッド・ヤッサウイとの関連から、巡礼地として人気がある。ヤッサウイの父と母の霊廟がここにあり、巡礼者たちは、アリスタン・バブ霊廟を巡り、トルキスタンのヤッサウイ霊廟を訪れるルートの一部として、この霊廟を訪れる。

数世紀が経つにつれ、セイラムはモンゴル、ティムール、アブルクハイル・ハーンのウズベク、コカンドと ブハラのハーン、そしてロシアとソビエトの時代など、さまざまな支配者たちによって変化してきた。 現在、サイラムは人口約4万人の小さな農業都市で、低層の建物が建ち並び、町の人口は主にウズベク人が占めている。サイラムは地元では「リトル・ウズベキスタン」と呼ばれているほどで、街を歩けばカザフ語よりもウズベク語を多く耳にすることができる。 セイラムはシムケントから東へ約15キロに位置し、基本的にはシムケントの郊外にある。