ガラボガズコル盆地
カラ・ボガズ・コル湾
ガラボガズコル（トルクメン語で「黒い喉の湖」）盆地は、ガラボガズゴル湾としても知られています。ガラボガズコルは、トルクメニスタン北西端の人跡まれな一角に孤立しており、カスピ海沿岸の東側、カザフスタン国境のすぐ南に位置します。ガラボガズコル盆地は浅い塩性の潟湖で、面積は1900年頃の約17,000km2から2000年頃には約8,000km2へと縮小しました。それでもなお、同種の潟湖としては世界最大です。
高い蒸発量のため、地球上でも屈指の塩分濃度を誇る水域であり、規模ははるかに小さいものの有名な超高塩分の死海をも上回ります。また、環境としては少なくとも同程度に過酷で致命的です。そのため中央アジアのダークツーリズムの目的地の一つにも挙げられていますが、非常に興味深い自然現象が見られ、観光ポテンシャルも高い場所です。この潟湖は、カスピ海と細い海峡でのみつながっていますが、1980年から1992年にかけて、カスピ海の水位がガラボガズコル湖より低かった時期に、地元住民によって閉鎖されていました。
ガラボガズ村
ガラボガズは2002年までベクダシュと呼ばれており、潟湖とカスピ海を結ぶ海峡のそばにある、ほぼ放棄されたソ連時代の工業都市です。おそらくトルクメニスタンで最も過酷な集落で、使えるものは何でも持ち去られ、空き家となった集合住宅が立ち並びます。街の周囲には、かつて利益を生んだ硫酸ナトリウム事業の名残である、非現実的な景観の塩湖が点在しています。町の生計は現在も硫酸ナトリウムを中心としています。これは1920年代後半に発展した歴史ある産業で、ガラボガズゴルの塩分濃度に依存しています。
ここからの水は町の周辺にある一連の自然の窪地へ導かれ、トルクメニスタンの太陽の力で塩分濃度をさらに 高めます。この工程の結果、硫酸ナトリウムやその他の塩類が生成され、500kgの袋にスコップで詰めることができます。灼熱の太陽の下でこの過酷な労働に従事した作業員は、ソ連時代には英雄として称えられ、町の入口の看板には、マスクを着けた硫酸塩採取者が銃のようにスコップを誇らしげに担ぐ姿が描かれています。しかし、この産業は苦境にあります。市場がないため硫酸ナトリウムの袋が倉庫や町周辺の鉄道貨車に積み上がり、労働力は減少し、町の集合住宅の多くは半分空き家のままです。ここからカザフスタン国境までは、荒れた未舗装路を車で約40分です。
ガラボガズコルへの行き方
トルクメンバシからはベクダシュ（カラボガス）へ良好な道路が通っており、カスピ海とカラボガス盆地の素晴らしい景観を望めます。途中、カスピ海と内陸の湾を結ぶ全長5kmの水路に架かる橋を渡ります。橋からベクダシュの町までは約60kmです。 ガラボガズキョル周辺は非常に僻地で、アクセスが困難です。訪問には特別許可も必要となります。個人旅行者として訪れるのはほぼ不可能で、仮に可能でも高額な費用と多くの官僚的手続きが伴います。特別なアドベンチャーパッケージの一部としてグウルィマヤクへの短時間の訪問を提供しているツアー会社は、ごくわずかです。
ガラボガズキョル盆地周辺のその他の見どころ・目的地
ページ更新日：2024年7月1日