메르츠바허 호수

메르츠바허 호수는 키르기스스탄의 가장 동쪽에 위치한 해발 3500m 고도의 티엔산 산맥과 중국 국경 옆에 위치한 놀라운 빙하 호수입니다. 메르츠바허 호수는 매년 물이 빠지기 때문에 ‘사라지는 호수’로도 알려져 있으며, 이닐첵 빙하의 북쪽과 남쪽 날개 사이에 위치해 있습니다.

이 호수는 북쪽의 카자흐스탄과 남쪽의 중국 사이에 끼어있는 키르기스스탄의 구석에 위치하고 있습니다. 카라콜. 얼음과 눈, 미개척 봉우리로 이루어진 이 지역은 대부분의 키르기즈 유목민에게도 매우 가파르고 너무 춥습니다. 이곳을 설명할 때 외딴 곳이라는 단어는 과소평가입니다.

중앙 티엔산은 티엔산 산맥의 정상을 이루는 곳으로, 중국어로 ‘천상의 산’이라는 뜻으로 번역되는 이 이름은 매우 연관성이 높아 보입니다. 눈이 덮인 거대한 산봉우리로 이루어진 이 성채를 통칭하여 ‘얼음 산’이라고 부르는 마즈탁은 구불구불한 계곡과 산봉우리가 얼음 강으로 이어진 지역으로 키르기스스탄에서 가장 높은 산인 ‘피크 포베다(승리봉)’의 기점입니다. 키르기스스탄의 최고봉일 뿐 아니라 구소련에서 두 번째로 높은 산이기도 한 피크 포베다는 세계에서 네 번째로 큰 빙하가 있는 곳이기도 합니다.

메르츠바허 호수의 역사

메르츠바허 호수는 1902년 독일의 산악인이자 지리학자인 고트프리트 메르츠바허에 의해 발견되어 그의 이름을 따서 명명되었습니다. 러시아 지리학 협회의 탐험대를 이끌고 남쪽 인칠릭 빙하를 통해 칸 텡그리 봉우리에 도달하려던 메르츠바허는 사흘 만에 물이 모두 줄어드는 빙하 호수의 희귀한 현상을 발견했습니다. 봄이 시작되면 얼음이 녹아 호수 계곡에 호수가 형성되고 얼음 댐으로 막히게 됩니다. 하지만 이 지역의 기온이 더 올라가는 8월이 되면 댐이 녹아 호수가 이닐첵 강으로 흘러내립니다.

호수의 물이 빠지는 것은 특이한 현상처럼 보이지만 아이슬란드, 스위스, 그린란드, 키르기스스탄의 켈수 호수에서도 비슷한 현상이 전 세계적으로 발생하고 있습니다. 외딴 곳에 위치한 메르츠바허 호수가 비워지는 현상을 경험한 사람은 극소수에 불과합니다.

트레킹은 최소 4~5일 이상 소요되며 고산지대 트레킹 경험이 풍부하고 적절한 장비와 숙련된 가이드가 필요합니다. 가장 쉬운 접근 방법은 현지 여행사에서 예약할 수 있는 헬리콥터를 이용하는 것입니다. 하지만 이 순수하고 장엄한 자연을 경험하기 위해 세계에서 몇 안 되는 곳 중 한 곳에 도달하는 것은 가치가 있습니다. 이닐첵을 넘어 트레킹을 하려면 카라콜의 모든 여행사로부터 국경 지역 허가를 받아야 합니다.