니콜라이 프르제발스키

프르제발스키는 말의 품종 이름을 딴 사람으로 알려져 있습니다. 니콜라이 미하일로비치 프제발스키는 1939년 스몰렌스크에서 폴란드의 귀족 가정에서 태어났습니다(원래 폴란드 이름은 프제발스키입니다). 그는 키르기스인은 아니지만 현지인들의 신뢰를 얻었으며 특히 이스크 쿨 지역 주민들에게 여전히 존경을 받고 있습니다.  그는 스몰렌스크와 상트페테르부르크의 육군 사관학교에서 공부한 후 1864년 바르샤바 군사학교에서 지리 교사로 근무했습니다. 1867년 러시아 지리학회의 후원으로 이르쿠츠크와 시베리아로 보내져 우수리강 고지대를 조사한 것이 그의 첫 아시아 탐험 여행이었습니다. 이 여행은 이후 내륙 아시아로의 여행의 문을 열었고, 서양에 알려지지 않았던 지역의 지리적 탐험을 이끌었습니다.  

프르제발스키는 고비 사막에서 북경, 중국 투르키스탄 지역, 롭노르 호수, 중국 카이담 유역까지 총 네 차례에 걸쳐 아시아 전역을 여행했습니다. 이러한 광범위한 탐험은 당시에는 지리적 목적보다는 군사적 목적이 더 컸지만 과학적 탐험의 역할도 수행했습니다. 프르제발스키의 가장 큰 목표는 티베트의 신비롭고 금지된 수도인 라싸에 도달하는 것이었습니다. 하지만 그는 마지막 여정에서 병으로 인해 끝내 그곳에 도달하지 못했습니다.  

군의 후원을 받아 떠난 여행이었지만, 프체발스키는 이 여행에서 토종 말과 가젤을 발견해 ‘프체발스키 말’과 ‘프체발스키 가젤’로 이름을 붙이는 등 많은 동물학적인 발견을 이뤄냈습니다. 그는 중앙아시아에 대한 유럽인의 지식에 크게 기여했으며 현존하는 유일한 종을 묘사한 최초의 유럽인이기도 합니다. 이러한 확장된 여행의 결과는 중앙아시아 지리학 연구와 이 광활한 지역의 동식물 연구에 새로운 시대를 열었습니다. 무엇보다도 그는 박트리아 낙타의 야생 개체 수에 대해 보고했습니다.  

프제발스키는 이스크 쿨 해안의 카라콜에서 다섯 번째 여정을 시작하기 전에 발진티푸스로 사망했습니다. 그는 추 강에서 장티푸스에 걸렸고, 이 병에 감염된 것으로 인정되었습니다. 탐험가를 기리기 위해 차르는 재빨리 마을 이름을 프제발스키(현재의 카라콜)로 바꿨습니다. 카라콜 근처에는 그의 삶과 업적에 관한 박물관과 함께 그를 기리는 기념비가 있습니다. 상트 페테르부르크에도 그를 기리는 기념비가 또 하나 있어요.