Medeo
Medeo - La pista de patinaje más alta del mundo
Medeo (también conocida como Medeu) es una pista de patinaje al aire libre cerca de Almaty, situada a la elevada altitud de 1691 metros sobre el nivel del mar. Es la pista de patinaje de alta montaña y de tamaño olímpico más grande del mundo. La pista de patinaje debe su nombre a un conocido empresario, Medeu Pusurmanov, que exploró por primera vez la pintoresca naturaleza de las estribaciones de la cordillera Transalpina. El desfiladero en el que se encuentra la pista de patinaje lleva el mismo nombre. La pista de patinaje de Medeu es especial, principalmente por el alto nivel de radiación solar, la baja presión y las condiciones de viento en calma, que la hacen ideal tanto para entrenar como para batir récords. El hielo de la pista también se fabrica con el agua de montaña más clara del río Malaya Almatinka, con la ayuda de su propio sistema de tratamiento de aguas.
En la historia, antes de que se construyera Medeu, la mayoría de las competiciones de patinaje de la URSS se celebraban en Siberia debido al largo invierno. El entrenador jefe del equipo nacional soviético vio por casualidad que los atletas kazajos, sobre todo los de Almaty, obtenían mejores resultados durante los juegos en Siberia. Cuando preguntó a los patinadores kazajos cuál era su secreto, le respondieron que el hielo de Almaty era «más rápido». Los entrenadores soviéticos se quedaron realmente sorprendidos al ver que los atletas establecían nuevos récords en las zonas altas cercanas a Almaty. Por eso decidieron construir una nueva pista de patinaje en Almaty, que ahora se encuentra en el desfiladero Trans-Ili Alatau, para ofrecer mejores condiciones de preparación a los deportistas en las zonas altas. En 1951, Medeu abrió sus puertas e inmediatamente se batieron dos récords mundiales y seis récords de toda la Unión. Con la ayuda de la pista de Medeo, el equipo nacional de la URSS se convirtió en uno de los líderes del patinaje de velocidad y Medeo se convirtió en un destino popular en toda la Unión Soviética. Los deportistas soviéticos practicaban aquí no sólo patinaje de velocidad, sino también patinaje artístico y hockey sobre hielo.
Tras la fama durante la URSS, Medeo quedó en silencio en la década de 1990. El complejo deportivo fue decayendo poco a poco, hasta que finalmente, a principios de la década de 2000, las autoridades de Almaty se hicieron cargo de él. Desde entonces, Medeo ha sufrido dos grandes renovaciones, la última en 2009, en preparación de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2011. En la actualidad, esta legendaria pista de patinaje no sólo atrae a atletas profesionales, sino que acoge acontecimientos deportivos a gran escala y diversos actos culturales, y también es muy popular entre los aficionados al patinaje de a pie y los turistas.
Para proteger a Almaty de la amenaza potencial de una avalancha de lodo, se decidió construir una presa junto a Medeo y, de hecho, ya ha detenido al menos un corrimiento de tierras mortal ocurrido en la década de 1970. Junto a la presa hay un embalse que contiene casi 6.000.000 de metros cúbicos de agua. Además, al final del desfiladero de la montaña hay una estación de esquí de Shymbulak a una altitud de 2200 m sobre el nivel del mar.
¿Qué hacer en Medeo?
En general, Medeo y Shymbulak son los destinos de montaña más fáciles desde Almaty. Hay una estación en Medeo desde donde puedes comprar billetes de teleférico para viajar directamente a la estación de esquí de Shymbulak. Otra posibilidad es ir a pie hasta Shymbulak y disfrutar por el camino de las larguísimas escaleras sobre el embalse. También hay un destino termal gratuito a mitad de camino hacia Shymbulak. También hay muchas rutas de senderismo de distintos niveles en la zona de Medeo y más allá en las montañas, con algunas que son muy adecuadas también para los principiantes del senderismo de montaña.
Medeo sigue siendo un importante centro de entrenamiento de atletas de deportes de invierno de Kazajstán y otros lugares de la región de noviembre a abril, dependiendo del tiempo. La pista permanece abierta hasta la noche y alquilar unos patines cuesta unos 1000 tenge para adultos y 500 tenge para niños y requiere un depósito de unos 5000 tenge o un permiso de conducir. En verano puedes alquilar patines en ausencia de hielo y seguir disfrutando de Medeo. Los alrededores también son hermosos y hacer una excursión de un día a Medeo desde Almaty para escapar del calor estival es una gran idea.
Viaja a MEDEo
Medeo se encuentra a 16 km al sur-sureste de Almaty y es fácil llegar a él en transporte público o en taxi. Puedes coger el autobús 12 a lo largo de la avenida Dostuk o en las paradas de enfrente. Medeu es el final de la línea. También hay aparcamiento en Medeo, pero puede estar abarrotado en las horas punta. Trescientos metros al norte de Medeo, está el nuevo teleféricode cabina de 4,5 km que lleva al tracto Shymbulak es popular estación de esquí.
