Río Irtysh

El Irtysh es un río que discurre por tres países: Rusia, China y Kazajstán. Las fuentes del Irtysh se encuentran en el Altai mongol, en Szhugaria y en la parte septentrional de Xinjiang, en China, cerca de la frontera con Mongolia. En la vertiente oriental de los montes Altái el río se llama Irtysh Negro, donde la elevación de la fuente es de 2.500 metros sobre el nivel del mar. . El río Irtysh - Ob es el séptimo sistema fluvial más largo del mundo.

Debido a la rápida caída desde tal altura, el Irtysh erosiona sus orillas y quizá por eso en la traducción del túrquico, «Irtysh» significa «movimiento de tierras». Tras llegar al territorio de Kazajstán, el Irtysh Negro desemboca en el lago Zaisan, que es un lago bastante grande, pero no muy profundo. Después de Zaysan, las aguas del Irtysh se detienen un tiempo en el embalse de Bukhtarma. También desembocan en él numerosos ríos más pequeños, lo que significa que después del lago Zaysan el Irtysh se hace mucho más fuerte y hace más honor a su nombre. A partir de aquí, el río fluye hacia el noroeste en un paisaje montañoso, pero se ve interrumpido con frecuencia por una cascada de grandes centrales hidroeléctricas.

Tras salir de las montañas, el Irtysh fluye por la seca y casi ilimitada estepa kazaja y serpentea fuertemente. Tras llegar a la ciudad ya rusa de Omsk, el Irtysh fluye ya a través de los bosques de taiga, hasta que cerca de Khanty-Mansiysk confluye con el río Ob, que finalmente desemboca en el mar Ártico, pasando primero por la Siberia rusa.