Observatorio de Ulugh Beg
Ulugh beg - Astrónomo y Matemático
Asia Central ha visto a muchos gobernantes que dejaron grandes huellas enlas arenas de la historia, pero Ulugbek permanecerá para siempre en la memoria de los pueblos de Asia Central, no sólo como nieto de Tamerlán, sino también como uno de los mayores eruditos de Asia Central, ya quedejó grandes huellas en las arenas de la historia.
El verdadero nombre de Ulugbek es Muhammad Tarag’ay, nació el 22 de marzo de 1394 en una familia del hijo menor del emir Timur, Shahrukh. Desde su infancia, Ulugbek estuvo bajo el cuidado de la esposa favorita de Timur, Saray Mulk Khanum. Era una práctica habitual de la época timúrida para que los padres no malcriaran a sus hijos. Ulugbek fue uno de los pocos príncipes timúridas que participó en las campañas de su bisabuelo. La mayor parte del tiempo que pasó allí fue en la caravana y no con el ejército, pero los nietos visitaban a menudo a Timur, que vigilaba de cerca su educación y crianza.
Desde muy joven, Ulugbek mostró un gran talento para las ciencias, diferenciándose así de otros príncipes timúridas. Durante una de sus campañas, el ejército de Timur visitó la ciudad de Maragheg, donde se encontraban las ruinas de un antiguo observatorio de al-Tusi. La visita de las ruinas influyó enormemente en Ulugbek, que desde entonces se interesó por la astronomía. Pocos años después de la muerte de su abuelo, por decisión de su padre Shahrukh, Ulugbek se convirtió en el gobernante de Transoxiana.
Inició la construcción de madrazas en Samarcanda, Bujara y Gijduvan. Ulugbek animaba constantemente a la gente a adquirir conocimientos, pues creía que todo el mundo debía ser culto. Durante su gobierno, Asia Central experimentó un segundo periodo del Renacimiento Oriental.
En 1428 el gobernador cumplió su sueño: se terminó la construcción del observatorio de Ulugbek. Astrónomos tan famosos de la época como Qadi-Zada al-Rumi, al-Kashi, Ali Qushji trabajaron con el destacado científico en su observatorio. En 1444 Ulugbek terminó la obra principal de su vida Zij-i Sultani (Tabla astronómica y catálogo estelar de Zij), que más tarde se tradujo a las lenguas europeas y se convirtió en la guía básica de astronomía de todo el mundo. En la historia de la astronomía, Ulugbek está a la altura de Copérnico, Galileo y Ptolomeo. Hoy en día, hay calles, un barrio y un estación de metro de Tashkent que lleva el nombre del gran astrónomo. El Observatorio Ulugbeg está incluido en muchos de nuestros Circuitos por Uzbekistán y Asia Central.
Observatorio de Ulugbek
El Observatorio de Ulug Beg es uno de los mayores observatorios astronómicos construidos en la década de 1420 y se encuentra a diez minutos a pie de Afrosiab. Durante casi tres décadas, eruditos como los destacados astrónomos Qazi-Zadeh Rumi, Djemsnid Giyas ad-Din Kashi y Ali Kushchi realizaron aquí mediciones de los movimientos celestes. El observatorio de Samarcanda se hizo famoso por la edición del «Ulugbeg Zidj», que contiene una introducción teórica y cartas que describen 1.018 estrellas.
El arco cae bajo tierra, razón por la que sobrevivió cuando el resto del observatorio fue destruido por los fanáticos en 1449. El observatorio fue encontrado por el arqueólogo de Samarcanda V. L. Vyatkin a principios del siglo XX. Excavó los restos subterráneos de un enorme cuadrante de 40 m de radio que se utilizaba para la observación del Sol, la Luna y otros cuerpos celestes.
Hoy los visitantes pueden contemplar su descubrimiento, la parte subterránea de un vasto arco meridiano. Se trata de un arco cuadrangular de 63 m de longitud que se utilizaba para trazar el avance de los cuerpos celestes a través del cielo. Utilizando este arco, los astrónomos medievales de Samarcanda elaboraron un catálogo estelar que trazaba los movimientos de 1018 estrellas, que aún se conoce y se estudió en Oxford en el siglo XVII. Era el cuadrante de 90° más grande que se había visto en el mundo, aunque se denomina sextante porque sólo se utilizaron 60°. Profundamente incrustado en la roca para disminuir las perturbaciones sísmicas, el arco de 11 metros que se conserva barre hacia arriba en dos parapetos de mármol tallados con una calibración de minutos y grados para el astrolabio que recorría su longitud. El arco completaba su radio en lo alto de un edificio de tres pisos.
Desciende a la oscuridad y verás la escala del arco, pero también la precisión con la que se fabricó: en la superficie hay diminutos nichos para calibrar el astrolabio que lo acompañaba, lo que permitía realizar cálculos exactos. De hecho, su precisión no sería superada hasta la invención del ordenador. Por encima de las salas de servicio situadas en la planta baja había arcadas diseñadas como instrumentos astronómicos. Un espectador describió la decoración parecida a la de un planetario: «En el interior de las salas, había pintado y escrito la imagen de las nueve órbitas celestes y las formas de los nueve cuerpos celestes, así como los grados, minutos y segundos de los epiciclos; los siete planetas y las imágenes de las estrellas fijas, la imagen del globo terrestre, las imágenes de los climas con montañas, mares y desiertos.
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Página actualizada el 15.7.2021
