Kanka

Formada por tres series defensivas, la fortaleza Kanka fue construida según un principio muy singular para aquellos tiempos. Al pie de la ciudadela se encuentra el territorio urbano - Shajristán, rodeado por la muralla exterior fortificada y los suburbios - rabat que se extienden más allá. Sin embargo, a diferencia de muchos lugares conocidos, en Kanka destacan tres murallas fortificadas con fosos, por lo que tiene tres Shajristanes. Originalmente, la superficie total de Kanka, incluidos los suburbios, no era inferior a 400 hectáreas. Pero ya a principios del siglo pasado, la zona residencial, los jardines y los campos de la cercana aldea de Korik ocuparon todo el territorio del rabat y prácticamente se acercaron a la muralla fortificada del llamado Shajristán III, que en su trazado sobre un cuadrado perfecto con la longitud de su lado superior a 5 km.

A través de la puerta que queda en el lado sur de la muralla exterior, puedes entrar en el territorio de esta antigua ciudad. Caminando por las hondonadas formadas por las colinas, bajo las cuales se hacen visibles los contornos de calles y zonas urbanas antaño densamente edificadas, el sendero llega a la segunda hilera de la enorme muralla fortificada con vestigios de enormes torres de vigilancia. Formando un claro rectángulo, la muralla encierra un área de unas 50 hectáreas. Dentro de este segundo Shajristán (Shajristán II) se alza la tercera línea, aún más pesada, de gigantescos muros fortificados. Al estar rodeadas por un profundo canal de 40 metros de ancho, parecen seguras. En su estrecho paso, la parte central de la muralla presenta una entrada vigilada por una doble hilera de torres. En el lado de la ciudad interior -el tercer shajristán- hay una rampa que desciende en espiral hacia el foso. Lo más probable es que la rampa condujera a un puente levadizo. La parte norte de esta zona más fortificada de la ciudad albergaba una ciudadela que ocupaba 6,5 hectáreas. En su punto más alto había un castillo con cuatro torres. Desde este punto se abre el panorama de todo el asentamiento urbano con su complejo sistema de murallas fortificadas, zonas residenciales, calles y plazas.

Las excavaciones arqueológicas de la zona cercana a la muralla noroeste de la ciudadela, realizadas en la segunda mitad del siglo pasado, revelaron capas culturales de unos 20 metros de profundidad. Esta fosa puede observarse hasta nuestros días. Las paredes estaban hechas de gruesos bloques de pakhsa (tierra apisonada) alternados con adobe y ladrillos cocidos, aquí y allá se pueden ver las huellas del fuego y los terremotos, la evidencia de los periodos de decadencia urbana, así como rellenos reparadores que marcan los periodos de prosperidad de la ciudad. La capa cultural más baja reveló una plataforma sólida hecha de ladrillos cuadrados y que sobresalía de la muralla fortificada, así como numerosos artefactos que databan de los siglos IV-II a.C. La investigación de estos hallazgos demostró que las primeras construcciones en el yacimiento de Kanka aparecieron a más tardar en el siglo III a.C. y que los periodos más intensos de la vida del asentamiento se remontan a principios de nuestra era; más tarde, la vida urbana se recuperó en los siglos VI-VIII y, tras cierta calma, desde el siglo X hasta finales del XII fue el mayor centro de artesanía y comercio.