Kanka

Composée de trois séries défensives, la forteresse Kanka a été construite selon un principe unique pour l’époque. Au pied de la citadelle se trouve le territoire urbain de Shakhristan, entouré d’un mur d’enceinte fortifié et de banlieues appelées rabat. Cependant, contrairement à de nombreux sites bien connus, Kanka met en évidence trois murs fortifiés avec des douves, ce qui lui permet d’avoir trois Shakhristans. À l’origine, la superficie totale de Kanka, y compris les faubourgs, était réduite, mais dès le début du siècle dernier avant J.-C., la zone résidentielle, les jardins et les champs du village voisin de Korik occupaient tout le territoire du rabat et s’approchaient pratiquement de l’enceinte fortifiée du Shakhristan III qui, dans son tracé, formait un carré parfait dont la longueur des côtés dépassait les 5 km.

Par la porte située sur le côté sud du mur d’enceinte, vous pouvez pénétrer sur le territoire de cette ancienne ville. En longeant les creux formés par les collines, sous lesquels apparaissent les contours des rues et des zones urbaines autrefois denses, le chemin atteint la deuxième rangée de l’imposante muraille fortifiée, avec les traces d’immenses tours de guet. Formant un rectangle clair, le mur entoure une zone d’environ 50 hectares. À l’intérieur de ce deuxième Shakhristan (Shakhristan II) s’élève la troisième ligne, encore plus lourde, de murs fortifiés géants. Il est entouré d’un canal profond de 40 mètres de large. La partie centrale de la muraille comporte une entrée dominée par une double rangée de tours. Du côté de la ville intérieure - le troisième Shakhristan - il y a une rampe qui descend en spirale vers les douves. Il est très probable que la rampe conduise à un pont levant. La partie nord de cette partie la plus fortifiée de la ville accueillait une citadelle occupant 6,5 hectares. Au point le plus élevé, il y avait un château avec quatre tours. De cet endroit, on a une vue panoramique sur l’ensemble de l’agglomération avec son système complexe de murs fortifiés, ses quartiers résidentiels, ses rues et ses places.

Les fouilles archéologiques de la zone proche du mur nord-ouest de la citadelle, menées dans la seconde moitié du siècle dernier, ont révélé des couches culturelles d’une vingtaine de mètres de profondeur. Cette fosse peut être observée jusqu’à aujourd’hui. Les murs étaient constitués d’épais blocs de pakhsa (terre battue) alternant avec des décors d’adobe et de briques cuites. Ici et là, on peut voir les traces d’incendies et de tremblements de terre, témoins des périodes de délabrement urbain, ainsi que des remblais correctifs qui marquent les périodes de prospérité de la ville. La couche culturelle la plus basse a révélé une plate-forme solide faite de briques carrées et dépassant le mur fortifié, ainsi que de nombreux artefacts datant des IVe et IIe siècles avant notre ère. La recherche de ces résultats a montré que les premières constructions sur le site de Kanka sont apparues au plus tard au IIIe siècle avant J.-C. et que les périodes les plus intenses de la vie de la colonie remontent au début de notre ère. Plus tard, la vie urbaine a repris aux VIe et VIIIe siècles et, après une certaine accalmie, du Xe siècle à la fin du XIIe siècle, le site a été l’un des plus grands centres d’artisanat et de commerce le long de la route de la soie.