Kanka

Formada por tres series defensivas, la fortaleza Kanka fue construida según un principio muy singular para aquellos tiempos. Al pie de la ciudadela se encuentra el territorio urbano - Shajristán, rodeado por la muralla exterior fortificada y los suburbios llamados rabat que se extienden más allá. Sin embargo, a diferencia de muchos lugares conocidos, en Kanka destacan tres murallas fortificadas con fosos, por lo que tiene tres shajristanes. Originalmente, la superficie total de Kanka, incluidos los suburbios, era pequeña, pero ya a principios del siglo pasado a.C., la zona residencial, los jardines y los campos de la cercana aldea de Korik ocupaban todo el territorio del rabat y prácticamente se acercaban a la muralla fortificada del llamado Shajristán III, que en su trazado se asemejaba a un cuadrado perfecto cuya longitud de lado superaba los 5 km.

A través de la puerta del lado sur de la muralla exterior, puedes entrar en el territorio de esta antigua ciudad. Caminando por las hondonadas formadas por las colinas, bajo las cuales se hacen visibles los contornos de calles y zonas urbanas antaño densamente edificadas, el sendero llega a la segunda hilera de la enorme muralla fortificada con vestigios de enormes torres de vigilancia. Formando un claro rectángulo, el muro encierra una superficie de unas 50 hectáreas. Dentro de esta segunda Shajristán (Shajristán II) se alza la tercera línea, aún más pesada, de gigantescas murallas fortificadas. Está rodeada por un profundo canal de 40 metros de ancho. La parte central de la muralla presenta una entrada presidida por una doble hilera de torres. En el lado de la ciudad interior -el tercer Shajristán- hay una rampa que desciende en espiral hacia el foso. Lo más probable es que la rampa condujera a un puente levadizo. La parte norte de esta parte más fortificada de la ciudad albergaba una ciudadela que ocupaba 6,5 hectáreas. En su punto más alto, había un castillo con cuatro torres. Desde este lugar, hay una vista panorámica de todo el asentamiento urbano con su complejo sistema de murallas fortificadas, zonas residenciales, calles y plazas.

Las excavaciones arqueológicas de la zona cercana a la muralla noroeste de la ciudadela, realizadas en la segunda mitad del siglo pasado, revelaron capas culturales de unos 20 metros de profundidad. Esta fosa puede observarse hasta nuestros días. Los muros estaban hechos de gruesos bloques de pakhsa (tierra apisonada) alternados con adobes y ladrillos cocidos, aquí y allá se pueden ver las huellas del fuego y los terremotos, las pruebas de los periodos de decadencia urbana, así como los rellenos reparadores que marcan los periodos de prosperidad de la ciudad. La capa cultural más baja reveló una sólida plataforma de ladrillos cuadrados que sobresalía de la muralla fortificada, y numerosos artefactos datados en los siglos IV-II a.C. La investigación de estos hallazgos demostró que las primeras construcciones en el yacimiento de Kanka aparecieron a más tardar en el siglo III a.C. y los periodos más intensos de la vida del asentamiento se remontan a principios de nuestra era, más tarde la vida urbana se recuperó en los siglos VI-VIII y, tras cierta calma, desde el siglo X hasta finales del XII fue uno de los mayores centros de artesanía y comercio a lo largo de la ruta de la seda.