Zharkent
Zharkent
À 350 km d’Almaty et à seulement 100 km de Gulja en Chine, il y a une ville appelée Zharkent, qui est connue comme la « porte de l’est » car elle se trouve à proximité de la route principale entre la Chine et le Kazakhstan. Zharkent est la grande ville la plus proche, située juste à côté de la frontière du Khorgos, à environ 20 km à l’ouest. La population de Zharkent est d’environ 33 500 habitants, principalement de l’ethnie ouïghoure, et vous pouvez vraiment sentir l’influence chinoise dans la ville.
Au sud-est de Zharkent se trouve le désert de Karakum, connu comme la petite sœur de son homonyme du Turkménistan, puisqu’ils sont tous deux constitués en grande partie du sable presque noir qui leur a donné leur nom. Plus au sud, la rivière Ili forme un paysage marécageux, tandis qu’au nord, la chaîne de montagnes Toksanbay s’élève à plus de 4 000 mètres d’altitude. Zharkent est un endroit idéal pour les aventuriers à la recherche d’endroits reculés. Plusieurs vallées inconnues comme Usek, Burchan, Tishkan et Chizin sont également à explorer. La rue centrale de Zharkent s’appelle Zhibek Zholy, ce qui signifie la route de la soie, ce qui est tout à fait approprié car l’une des branches de la route de la soie était présente ici. La rue divise la ville en deux, à l’est et à l’ouest de Zharkent.
Histoire de Zharkent
Zharkent a été créé en 1881 (ou 1882) à la frontière de l’Empire russe et de la Chine de l’époque, à l’endroit de l’ancienne route commerciale déjà mentionnée. Zharkent a d’abord été un camp de réfugiés pour les fermiers musulmans ouïgours et dungan de Gulja qui y sont arrivés en 1881.
La raison de l’arrivée des réfugiés est le traité de paix russo-chinois de Saint-Pétersbourg, dans lequel il a été décidé que la vallée orientale de l’Ili serait restituée à la Chine. Les musulmans qui vivaient dans la région ont eu le choix de rester ou de partir du côté russe et, en l’espace d’un an, le village s’est développé jusqu’à atteindre le statut de ville. Zharkent était également le nouvel emplacement de la garnison russe dans la région.
En 1943, la ville a été rebaptisée Panfilov en l’honneur du général de division Ivan Panfilov. Panfilov était le commandant de la 316e division de fusiliers et un héros de la défense de Moscou.
Mosquée de Zharkent
Bien que Zharkent ne possède pas de site touristique, la mosquée de l’époque tsariste est remarquable et présente des éléments d’architecture chinoise et centrasiatique. La mosquée est entourée d’une rangée de colonnes en bois peintes en rouge qui Le bâtiment s’appelle Pik Han, car il supporte le toit vert en saillie, retourné aux angles.
L’intérieur en bois, suffisamment spacieux pour accueillir 1 000 fidèles, est soutenu par des colonnes en bois et un balcon en treillis décoré. Le minbar situé à l’extrémité de la salle a une forte connotation chinoise et est entouré de lanternes de style chinois. Le mihrab situé derrière, une niche festonnée avec une porte à l’arrière, s’inspire en revanche davantage des traditions de l’Asie centrale. Les murs qui l’entourent sont décorés de magnifiques motifs géométriques et floraux. Les poutres du plafond en bois sont rayées, comme la peau d’un tigre. Le bâtiment a été construit sans utiliser de clous.
En 1887, les responsables de la communauté musulmane de la jeune ville décident de réunir les fonds nécessaires à la construction d’une mosquée. La mosquée a été achevée en 1892. Elle a survécu à un important tremblement de terre, ainsi qu’à la négligence du début de la période soviétique, lorsqu’elle était utilisée comme magasin. La mosquée a été restaurée dans les années 1970, ce qui a transformé la mosquée Zharkent en musée architectural et historique. Aujourd’hui, elle reste officiellement un musée.
L’entrée de la mosquée se fait par un puissant portail arqué de style centrasiatique. Elle est peinte en blanc et joliment décorée de demi-colonnes gravées d’inscriptions arabes et de motifs floraux. Sur votre droite, lorsque vous franchissez le portail, se trouve un portrait de Yuldashev, vêtu de fourrures et arborant ses médailles. En arrivant dans la cour, regardez la porte que vous venez de franchir pour avoir une excellente idée du mélange des styles architecturaux utilisés dans la construction du complexe. La porte est surmontée d’un minaret en forme de pagode à deux étages. De part et d’autre, des coupoles en briques d’inspiration plus centrasiatique. Les fenêtres situées en dessous ont un aspect plus russe.
Arbre sacré de Zharkent
L’arbre sacré de Zharkent trouve son origine dans les croyances Tengri, où les arbres sont considérés comme des éléments reliant le monde souterrain aux dieux du ciel et protégeant les gens du mal. On dit également que le dicton « toucher le bois » a des origines tengri. Cet arbre, comme beaucoup d’autres au Kazakhstan et en Asie centrale, est facilement reconnaissable aux nombreuses bandes de tissu qui y sont attachées. De nos jours, ces bandes sont surtout remplies de prières adressées à Allah plutôt qu’aux dieux Tengri. Ce vieil arbre magnifique est situé près de la mosquée chinoise de Pik Han et on lui prête de puissantes propriétés médicinales.
Voyage à Zharkent
Zharkent est situé assez loin d’Almaty, mais il est tout de même facile de s’y rendre pour visiter le canyon de Charyn, le désert d’Altyn Emel et les sources d’eau chaude de Chunja.
Autres curiosités près de Zharkent
Page mise à jour le 12.12.2022