Randonnée à cheval au Kazakhstan

Petit-déjeuner et rencontre avec votre chauffeur, puis transfert d’Almaty à Narynkol (environ 5 heures). Après le poste-frontière et le contrôle des documents, nous nous arrêterons dans un petit ancien camp d’alpinistes soviétique à 2 300 m d’altitude, au pied du Khan Tengri. Vous y déjeunerez (inclus), rencontrerez votre guide et recevrez les instructions pour la randonnée à cheval. Votre première randonnée commence dans un endroit magnifique sur la rivière Akkol et mène, à travers une zone forestière pittoresque, jusqu’au lac morainique Akkol à 3 080 m. Retour et nuit au camp.

Akkol Lake (Bayankol)

• Almaty → Narynkol
• Narynkol → Bayankol Gorge camp
• Bayankol Gorge camp → Akkol Lake (Bayankol)
• Akkol Lake (Bayankol) → Bayankol Gorge camp

Au cours de la nuit : Bayankol Gorge camp (Tent camping)

Repas : Lunch

Cette journée entière est dédiée à un autre lac morainique, le Karakol. Après le petit-déjeuner, nous chevaucherons le long des gorges jusqu’au lac Karakol, où vous pourrez admirer toute la diversité et la beauté du Tien Shan. Vous pourrez apercevoir le célèbre Khan Tengri (7 010 m), la plus haute montagne du Kazakhstan, située à la frontière du Kazakhstan, du Kirghizistan et de la Chine dans la chaîne du Tien Shan. De nombreux alpinistes tentent l’ascension du Khan Tengri malgré ses parois rocheuses dangereuses et presque verticales. Retour et nuit au camp.

Karakol Lake (Bayankol)

• Bayankol Gorge camp → Karakol Lake (Bayankol)
• Karakol Lake (Bayankol) → Bayankol Gorge camp

Au cours de la nuit : Bayankol Gorge camp (Tent camping)

Randonnée à cheval depuis les gorges de Bayankol vers la cascade de Tekes (40 km au total sur deux jours). Les gorges de Bayankol se situent sur le versant nord du Tien Shan central. La rivière prend sa source dans les glaciers s’écoulant de la crête de Saryjaz, qui abrite les sommets de plus de six mille mètres les plus accessibles – le Mur de Marbre et le Plateau Peak – ainsi que les sommets de plus de cinq mille mètres Border Guard, Karlytau, Kazakhstan, Bayankol et Semenov. Bayankol attire les touristes, les alpinistes et les amoureux de la nature venant admirer le Khan Tengri. Les gorges regorgent de canyons pittoresques et de denses forêts de conifères, et la faune comprend le maral (cerf élaphe), l’argali du Tien Shan, le bouquetin de Sibérie, le chevreuil, le sanglier, l’ours brun du Tien Shan et le loup. Un permis de zone frontalière est nécessaire pour visiter les gorges de Bayankol. Nuit sous tente au bord de la rivière.

Au cours de la nuit : Tent camping

Poursuite de la randonnée à cheval des gorges de Bayankol vers la cascade de Tekes. La cascade de Tekes a érodé les pentes rocheuses environnantes pour former un bassin profond. Bien que petite, elle offre un spectacle saisissant. Vous verrez d’abord la cascade d’en haut, puis vous y descendrez prudemment. En bas, vous pourrez profiter de l’ombre fraîche et de l’eau glacée de la montagne, un véritable bonheur après une longue chevauchée. Nuit sous tente.

Tekes Waterfall

• Bayankol Gorge camp → Tekes Waterfall (40 km)

Au cours de la nuit : Tekes Waterfall (Tent camping)

Randonnée à cheval depuis la cascade de Tekes vers le lac Tuzkol (30 km au total sur deux jours). Le lac Tuzkol se trouve dans un bassin intermontagneux entre les monts Yelchin-Buiryuk et Karatau, contreforts de la crête de Ketmen dans le Tien Shan septentrional. Le lac mesure 5 km de long et jusqu’à 1 km de large, avec une superficie de 3,2 km² et une profondeur allant jusqu’à 3 m. Son eau est très salée, de composition similaire à celle de la mer Morte, bien que la salinité varie selon les saisons. Autour du lac s’étend une steppe nue avec des laîches et des soudes sur le rivage, sans grands buissons ni arbres, et toute la vallée est entourée de hautes montagnes. Des loups, des lynx et parfois des ours vivent ici. Le lac est le principal lieu de nidification des oiseaux d’eau dans la partie kazakhe du Tien Shan central, avec 35 espèces d’oiseaux, notamment le tadorne casarca, la grue cendrée et la grue demoiselle, ainsi que des canards, des oies sauvages et plusieurs cygnes nicheurs. Les aigles des steppes et les aigles royaux, tous deux inscrits au Livre rouge du Kazakhstan, nichent dans les montagnes. Nuit sous tente.

Au cours de la nuit : Tent camping

Poursuite de la randonnée à cheval de la cascade de Tekes au lac Tuzkol. Nuit sous tente.

Lac Tuzkol

• Tekes Waterfall → Lac Tuzkol (30 km)

Au cours de la nuit : Lac Tuzkol (Tent camping)

Randonnée à cheval du lac Tuzkol vers la vallée de Shalkodesu. La vallée de Shalkodesu est un centre de transhumance – un zhailau, comme les Kazakhs appellent leurs pâturages d’été. En été, le zhailau est magnifique, avec ses hautes herbes et son air pur. De leurs ancêtres nomades, les Kazakhs ont hérité de la yourte, une habitation portable parfaitement adaptée au mode de vie nomade et inégalée dans sa conception. Après le long et rude hiver, on peut à nouveau voir les yourtes des bergers sur le zhailau, avec des chèvres et des moutons paissant ici et là. La diversité du paysage en fait un lieu de repos merveilleux. Nuit sous tente.

Shalkodesu Valley

• Lac Tuzkol → Shalkodesu Valley (22 km)

Au cours de la nuit : Shalkodesu Valley (Tent camping)

Randonnée à cheval de la vallée de Shalkodesu vers le col de Ketmen. Bien que les monts Ketmen soient relativement proches d’Almaty, ils sont rarement visités par les touristes et les aventuriers. C’est peut-être pour cela que ce coin de nature a conservé sa pureté originelle, entouré d’une végétation alpine. De nombreux petits ruisseaux d’eau glacée et cristalline tombent de gorges difficiles d’accès en cascades petites mais spectaculaires. À une altitude de 3 300 m, il existerait un gisement de charbon qui était exploité dans les années précédant la Seconde Guerre mondiale. La nature sauvage intacte et l’air pur vous feront aimer cet endroit pour toujours. Nuit sous tente.

Ketmen Pass

• Shalkodesu Valley → Ketmen Pass (70 km)

Au cours de la nuit : Ketmen Pass (Tent camping)

Transfert vers le lac Kaindy (les 11 derniers kilomètres en tout-terrain). Le lac Kaindy s’est formé en 1911, lorsqu’un puissant séisme a provoqué un important glissement de terrain sur le versant est ; la cicatrice de l’éboulement est encore visible aujourd’hui car elle n’a pas encore été recouverte par la végétation. Le barrage naturel a bloqué les gorges et l’eau a rempli le bassin, mais elle n’a pas détruit les épicéas qui poussaient le long de la rivière, lesquels se dressent désormais dans le lac comme une forêt engloutie. Déjeuner dans un café local (inclus). Poursuite vers le canyon de Charyn, souvent appelé le petit frère du Grand Canyon, et considéré comme le fond de l’ancien océan Téthys. L’érosion par la rivière Charyn et les éléments a créé un paysage spectaculaire ; le canyon mesure environ 150 km de long et atteint par endroits 300 m de profondeur. Temps libre, puis départ pour Almaty. Arrivée à Almaty et transfert à votre hôtel. Fin de nos services.

Lac Kaindy, Charyn Canyon

• Ketmen Pass → Lac Kaindy
• Lac Kaindy → Almaty

Repas : Lunch