Anciens établissements
de la vallée de Chui
Sites médiévaux dans la vallée de Chui, Kirghizistan
La vallée de Chui était l’une des régions les plus urbanisées du nord du Kirghizistan au Moyen-Âge, ce qui n’est pas très connu. Les sources arabo-persanes font état d’établissements et de villes de la vallée de Chuy, ainsi que des routes qui les reliaient. Les informations à ce sujet sont toutefois limitées, Des données précises sont fournies sur trois villes médiévales situées dans la partie orientale de la vallée et appelées Suyab, Nevaket et Balasagun. Tous ces sites peuvent être facilement visités depuis Bishkek, mais ils n’ont pas fait l’objet de fouilles ou d’études approfondies, à l’exception de la tour de Burana, où l’on peut trouver de nombreuses informations et un petit musée. Les autres sites sont libres d’accès et l’on peut facilement imaginer les grandes villes qu’elles étaient à l’époque, au vu de la taille des murs et des vestiges de bâtiments et de forts encore visibles.
Selon une déclaration présentée à l UNESCO, les sites de la Route de la Soie de la Haute Vallée de ChuiLes anciennes villes de Navekat, Suyab et Balasagyn sont situées le long de la branche principale de la route de la soie, qui fonctionnait au début et à la fin du Moyen Âge (6e siècle après J.-C. - début du 8e siècle après J.-C.) et desservait les sous-régions de Semirechie, Issyk Kul et le sud du Kazakhstan.
Suyab et Nevaket ont été, à différentes époques, des centres politiques des Kaganates turcs et turcs occidentaux, tandis que Balasagun était une ville importante de l’État karakhanide et de toute l’Asie centrale. Navekat (aujourd’hui Krasnaya Rechka) était l’une des principales villes de la vallée de Chuy, avec Suyab (Ak Beshim) et Balasagyn (Burana). Plus tard, les sites médiévaux de la vallée de la Chui se sont considérablement développés et sont devenus des centres uniques d’interdépendance entre les cultures indienne, chinoise, sogdienne et turque. Ils constituaient également un lien entre ces civilisations grâce à leur position sur la route de la soie septentrionale. Des personnes originaires d’Inde, du Sogd, de Syrie, de Perse, de Chine et des steppes du Nord se sont installées dans les villes voisines, chacune apportant avec elle ses propres traditions religieuses et culturelles.
Navekat (Krasnorechenskoe)
(Krasnaya Rechka)
Nakvekat (« Nouvelle ville ») est ce qui reste d’une ancienne ville qui était l’une des villes de la Grande Route de la Soie, florissante aux 6e-12e siècles après J.-C., le long de la branche nord de la Route de la Soie. La ville se trouve à 38 km à l’est de Bichkek et est inscrite par le Kirghizistan sur la liste du patrimoine naturel et culturel mondial de l’UNESCO. La ville a été fondée au VIe siècle et était un grand centre commercial et culturel de l’ancien khaganat turc.
Les archéologues ont mis au jour des sections d’un système d’adduction d’eau en céramique qui fournissait l’eau du canal principal aux maisons des citoyens aisés, ainsi que des puits de purification.
Au cours des fouilles, des fragments de peintures et de sculptures bouddhistes ont été découverts, ainsi qu’une immense statue de Bouddha, d’une taille de plus de 12 m. Elle était faite d’argile coulée, avec des draperies finement travaillées et des peintures colorées. Elle était faite d’argile coulée, avec des draperies finement travaillées et des peintures en couleur. Le Bouddha a été exposé au musée historique de Bichkek, qui est malheureusement fermé depuis des années.
Le site de Krasnorechenskoe est le premier objet archéologique sur le territoire du Kirghizistan à avoir été étudié par la science moderne. Les découvertes comprennent des temples bouddhistes, des sépultures zoroastriennes, des croix pectorales chrétiennes ainsi que des ateliers de production, des pressoirs à vin, des articles ménagers individuels, des armes, des harnais de chevaux, des bijoux et des pièces de monnaie. Aujourd’hui, l’endroit est une zone ouverte à tous, où l’on trouve facilement des pièces de poterie.
Suyab (Ak Beshim)
La ville médiévale de Suyab est située sur le site actuel d’Ak-Bashim, au sud de la rivière Chui et à l’ouest de l’actuelle ville de Tokmok, à 50 km à l’est de Bishkek. Selon des sources chinoises et arabo-persanes, la ville est connue sous le nom de « Suyab Town ».
Suyab a été fondée au 6ème siècle après J.C. Pour les Turcs, Suyab était connue sous le nom d’Ordu. Entre le 7e et le 10e siècle, Suyab a été la capitale des Turcs occidentaux, des Turgash et des Qarluks. Au début de l’année 629, Syab est également mentionnée dans les sources chinoises comme un centre administratif et commercial important. Au 8e siècle, la ville abritait une garnison de la Chine des Tang. Les Qarakhanides ont déplacé leur capitale à Balasgyn au 10e siècle et la ville a continué à fonctionner jusqu’à la fin du 11e siècle.
Suyab se compose de trois zones : une citadelle, deux villes intérieures fortifiées (shakhristan) et un grand faubourg (rabat) entouré de deux murs en forme d’anneau. Suyab était un point important sur la route de la soie.
Découvertes Suyab
En 1953-54, l’archéologue L.R. Kizlasov a fouillé plusieurs structures. De ces structures, il ne reste presque rien en surface. Deux des structures fouillées étaient le temple bouddhiste 1, situé à 200 m au sud-sud-ouest de la citadelle, et un second temple bouddhiste situé à 400 m à l’est du premier, ainsi qu’un château.
L’église chrétienne et sa nécropole du VIIIe siècle après J.-C. ont été mises au jour dans l’est du Shakhristan. C’est l’une des plus anciennes constructions chrétiennes d’Asie centrale.
Poète chinois né à Suyab
Selon une source, le célèbre poète chinois Li Bai, dont les poèmes sont aujourd’hui considérés comme des classiques mondiaux au même titre que Shakespeare et Dante, est né à Suyab.
Balasagun (Burana)
Balasagun (ou Balasagyn) était l’une des vastes cités médiévales de la vallée de Chui. Aujourd’hui, le site est plus connu sous le nom de Burana et est surtout connu pour sa vieille tour minaret. Balasagun a été fondée au 10e siècle après J.-C. sur le site d’un établissement plus ancien. Avec Kashgar, Balasagun était l’une des capitales du Khanat oriental après la division de l’État karakhanide. Balasagun était une étape importante sur les routes de la soie et un lieu d’échange interculturel où vivaient des adeptes de l’islam, du syro-nestorianisme et du bouddhisme.
La vieille ville de Balasagyn est située à environ 12 kilomètres au sud-est de Tokmok, près de la frontière entre le Kirghizistan et le Kazakhstan. Il s’agit d’une ancienne ville fondée par les Sogdiens, un peuple d’origine iranienne, au cours des premiers siècles de notre ère et qui est restée entre leurs mains jusqu’au XIe siècle. Idéalement située entre la vallée de Chuy, Pishpek (Bishkek) et le lac Issyk-Kul, elle fut la capitale du khanat kara-khanide du Xe siècle jusqu’à sa prise par le khanat kara-khanite en 1134. Balasagun a ensuite été saisie et en grande partie détruite par les Mongols en 1218. Appelée Gobalik (une jolie ville) au 13e siècle, elle perdit son importance et disparut au 15e siècle de notre ère.
De 1920 à 1970, Balasagun a été un site archéologique majeur. La ville avait un plan complexe couvrant environ 25-30 kilomètres carrés. On y trouve les ruines d’une forteresse centrale (encore visible), quelques boutiques d’artisanat, des bazars, quatre édifices religieux, des habitations domestiques, un bain public, une parcelle de terre arable et un système d’adduction d’eau (tuyaux amenant l’eau d’un canyon voisin). La ville était protégée par Les cercles de murs et les cercles intérieurs sont encore visibles à proximité de la tour Burana.
Bien que les Karakhanides pratiquaient l’islam, ils étaient tolérants à l’égard des autres religions et il existe de nombreux exemples d’inscriptions des premiers chrétiens (nestoriens). Certaines pierres tombales nestoriennes sont exposées au musée de Burana et au musée historique de l’État kirghize.
Personnalités nées à Balasagun
La ville médiévale de Balasagun a longtemps été la capitale de l’aile occidentale de l’Empire karakhanide. C’était un centre culturel, universitaire et spirituel dans l’immense territoire du continent eurasien.
Des personnalités telles que Iusup Balasaguni, Mahmud Kashgari et d’autres ont vécu et travaillé ici. Le légendaire poète médiéval Yusuf Balasaguni y a écrit son ouvrage encyclopédique « Kutadgu Bilik » (« Le livre de l’édification morale »), et l’auteur du poème Kudatgu Bilig (Connaissance bénéfique) y a vécu.
Visites des villes médiévales kirghizes
La plupart des circuits au Kirghizistan incluent Burana (Balasagun) car elle se trouve sur la route d’Issyk Kul et de Naryn. N’hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez organiser une visite privée des ruines d’autres villes médiévales kirghizes.
Autres curiosités dans la vallée de Chui
Page mise à jour le 29.7.2021