Aktau
Aktau si trova tra il deserto e il Mar Caspio, a centinaia di chilometri da qualsiasi altra grande città, e ottiene quasi tutta la sua acqua dalla desalinizzazione. Ospita poco più di 300.000 persone ed è la capitale della regione del Mangystau, a circa 1.700 km a ovest di Astana. Aktau è nata nel 1958 come città chiusa sovietica per le vicine miniere di uranio, è stata chiamata Shevchenko dal 1964 al 1991 ed è stata costruita da zero su progetto degli architetti di Leningrado; per questo motivo la maggior parte dei suoi edifici risale all’epoca sovietica. Il suo reattore nucleare (1973-1999) alimentava l’impianto di desalinizzazione dell’acqua marina che ha reso possibile la nascita della città. In seguito Aktau è cresciuta al servizio dell’industria petrolifera, che ancora oggi rappresenta la sua linfa vitale.
Aktau è una porta d’accesso all’Asia Centrale per via aerea dal Caucaso e da Istanbul. La città sta crescendo rapidamente grazie alla ricchezza dell’industria petrolifera ed è la base principale del Kazakistan per il petrolio e il gas offshore e per la rotta marittima verso ovest attraverso il Caspio. Le sue spiagge offrono il tipico divertimento da località balneare, ma per un viaggiatore il vero valore di Aktau è quello di base per i tour del Mangystau – e ci sono anche alcune belle attrazioni dentro e intorno alla città.
Aktau in breve
- Cosa: una città sul Mar Caspio e il punto di partenza per ogni tour del Mangystau.
- Tempo necessario: mezza giornata in città, più tutti i giorni che hai a disposizione per il Mangystau.
- Come arrivare: diversi voli al giorno da Almaty e Astana, e voli internazionali da Istanbul, Baku, Tbilisi, Kutaisi e Batumi, voli stagionali da Dubai e Urumqi (Erevan da dicembre 2026).
- Visto: i cittadini dell’UE, del Regno Unito e degli Stati Uniti possono visitare il Kazakistan senza visto per 30 giorni.
- Periodo migliore: aprile–giugno e settembre–ottobre; stagione balneare da fine maggio ad agosto.
Tour da Aktau
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Escursioni giornaliere da Aktau
- Torysh, la valle delle palle di pietra – circa 110 km
- Moschea sotterranea di Shakpak-Ata e il canyon di Kapamsay – circa 130 km
- Sherkala, Kokala e Airakty – circa 180 km
- Bozzhyra, Kyzylkup e Tuzbair – 250–300 km, troppo lontano per un’escursione giornaliera comoda: prevedi almeno una notte
Tutti i nostri tour del Mangystau partono da Aktau, dal tour in jeep di 2 giorni (da 320 $) all’8 giorni Tour Mangistau – Karynzharyk. Confrontali sulla nostra pagina dei tour del Mangystau.
Quanti giorni ad Aktau e nel Mangystau?
Una serata ad Aktau è sufficiente per il lungomare e la Caravella di Colombo. Poi dirigiti nel deserto: 2 giorni per i punti salienti, 4–5 giorni per la maggior parte del Mangystau e 7–8 giorni se vuoi includere anche Zhygylgan, Shakpak-Ata e la depressione di Karynzharyk.
Cosa vedere a Aktau
Skalnaya tropa - la passeggiata costiera di Aktau
Skalnaya tropa” si traduce dal russo come “sentiero roccioso”. La lunghezza di questa passeggiata costiera è di circa 1,5 km e segue la costa rocciosa del Mar Caspio dove era molto difficile camminare prima dell’installazione del sentiero pedonale artificiale. Il lungomare dispone di circa 20 piattaforme panoramiche e l’intero percorso è dotato di un impianto di musica d’ambiente accompagnato da diverse luci colorate che fanno apparire i terreni rocciosi come un affascinante spettacolo sottomarino, soprattutto dopo il tramonto. Nei giorni festivi si svolge uno spettacolo laser che, oltre ai turisti, attira anche gli abitanti di Aktau. Qui puoi anche gustare il cibo di strada.
Faro di Aktau
Il faro di Aktau è uno dei più insoliti al mondo: dal 1974 si trova sul tetto di un condominio di 10 piani nel 4° microdistretto. La torre è alta circa 10 m e, dopo anni di oscurità, è stata riaccesa nel maggio 2024. Puoi vederla dal lungomare lungo Primorsky Boulevard.
Monumento
"Caravella di Colombo"
Questo monumento a forma di nave si trova in piazza Astana, di fronte all’amministrazione cittadina di Aktau. È una copia dell’ammiraglia di Colombo, la cui spedizione partì alla ricerca di una rotta marittima per l’India e approdò invece nelle Americhe. Il monumento, opera dello scultore Edige Rakhmadiev, fu un dono per il 40° anniversario di Aktau: con il suo piedistallo a forma d’onda è alto 11,8 m e pesa circa 150 tonnellate, mentre la nave di bronzo da sola pesa circa 3 tonnellate.
Giardino botanico di Aktau
Il Giardino Botanico di Mangyshlak, a circa 2 km dal centro della città, è l’orgoglio verde di Aktau. Qui crescono centinaia di specie di alberi, arbusti e fiori in grado di sopravvivere al clima desertico, e i suoi sentieri ombrosi offrono una piacevole pausa dal caldo.
Spiagge del Caspio
Le spiagge cittadine sono affollate da fine maggio ad agosto, quando il mare si scalda fino a superare i 20 °C. Alcuni tratti della riva sono rocciosi, quindi porta delle scarpe da scoglio.
Attrazioni nei dintorni di Aktau
Per milioni di anni, qui scorreva un fiume impetuoso che si dirigeva verso il Mar Caspio, formando valli e gole di montagna. Nel corso del tempo, i fiumi sono diventati poco profondi, creando magnifiche caratteristiche naturali chiamate canyon. A volte i fiumi stessi scompaiono, lasciando dietro di sé gole profonde e secche. In questi luoghi si è sviluppato un ecosistema unico, che stupisce i turisti con il suo aspetto insolito e le sue forme bizzarre.
Canyon Kapamsay
Il canyon di Kapamsay si trova a circa 131 km a nord di Aktau, a circa 4,5 km dalla moschea sotterranea di Shakpak-Ata, quindi i due siti vengono solitamente visitati insieme. Le sue pareti sono di colore bianco neve, crema e in alcuni punti quasi argentee, e si innalzano fino a 70 m di altezza.
Gola di Ybykty-Say
Ybykty-Say è una gola secca le cui scogliere porose sono piene di buchi, cavità e piccoli archi naturali scavati dal vento e dall’acqua. È un luogo tranquillo per una passeggiata e spesso sopra di esso volteggiano uccelli rapaci. I tour da Aktau a Tuzbair e Bozzhyra di solito si fermano qui insieme alla moschea sotterranea di Karaman-Ata. Leggi di più su Ybykty Sai sulla nostra pagina del Mangystau.
Complesso Sultan Epe
Secondo la leggenda, Sultan-Epe è il protettore dei marinai: chi sta annegando nel Caspio e lo invoca sarà salvato. Oggi Sultan-Epe è un complesso con una moschea sotterranea, monumenti, un giardino con un pozzo e i resti di antichi insediamenti, a circa 57 km a est di Fort-Shevchenko. L’intero complesso è dedicato al santo, compresa la sua tomba e la moschea sotterranea, che ricorda Shakpak-Ata e consiste in diverse stanze e bassi passaggi. Gli archeologi hanno trovato qui anche manufatti preistorici. Sultan-Epe è una delle cinque moschee rupestri del Mangystau aggiunte alla lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO nel luglio 2026.
Piana di sale di Tuzbair
Tuzbair è una distesa salata circondata da scogliere di gesso bianco, con archi e piccoli canyon lungo i bordi. Dopo il disgelo primaverile è coperta da un sottile strato d’acqua che riflette il cielo; in estate la crosta si asciuga ed è possibile camminarci sopra. Si trova a circa 270 km da Aktau, quindi viene visitata durante tour di due o più giorni. Leggi di più su Tuzbair sulla nostra pagina del Mangystau.
Viaggio a Aktau
Aktau in aereo
La maggior parte dei viaggiatori arriva ad Aktau in aereo. Air Astana, FlyArystan e SCAT volano più volte al giorno da Almaty e Astana, con voli diretti anche da Atyrau, Shymkent e altre città kazake. Voli internazionali collegano Aktau con Istanbul (FlyArystan e Pegasus), Baku, Tbilisi, Kutaisi e Batumi, con voli stagionali per Dubai e Urumqi, e i voli per Erevan partiranno dal 16 dicembre 2026. L’aeroporto di Aktau si trova a circa 23 km a nord-ovest della città, a circa mezz’ora di taxi.
Collegamenti aerei nazionali per Aktau:
| Città | Compagnia aerea |
|---|---|
| Almaty (ALA) | FlyArystan, SCAT Airlines, Air Astana |
| Astana (NQZ) | FlyArystan, SCAT Airlines, Air Astana |
| Atyrau (GUW) | FlyArystan, SCAT Airlines, Turkish Airlines |
| Shymkent (CIT) | FlyArystan, SCAT Airlines |
| Aktobe (AKX) | FlyArystan, SCAT Airlines |
| Uralsk (URA) | FlyArystan, SCAT Airlines |
| Turkistan (HSA) | FlyArystan |
| Kokshetau (KOV) | SCAT Airlines |
Collegamenti aerei internazionali per Aktau:
| Città | Paese | Compagnia aerea |
|---|---|---|
| Baku (GYD) | Azerbaijan | Azerbaijan Airlines (AZAL) |
| Istanbul (IST) | Turchia | Turkish Airlines |
| Istanbul (SAW) | Turchia | Pegasus Airlines |
| Antalya (AYT) | Turchia | SCAT Airlines |
| Kutaisi (KUT) | Georgia | FlyArystan |
| Tbilisi (TBS) | Georgia | FlyArystan |
| Mosca (SVO) | Russia | Aeroflot |
| Kazan (KZN) | Russia | SCAT Airlines |
| Ekaterinburg (SVX) | Russia | SCAT Airlines |
| Samara (KUF) | Russia | Ali Rosse |
| Nukus (NCU) | Uzbekistan | Centrum Air |
| Teheran (IKA) | Iran | SCAT Airlines |
Aktau in treno
Aktau non ha una propria stazione ferroviaria: i treni fermano alla stazione di Mangyshlak, a circa 20 km dalla città, che è collegata ad Aktau dall’autobus 105 e dai taxi. Da Almaty il treno impiega circa 2,5–3 giorni, quindi la maggior parte delle persone preferisce l’aereo.
Aktau in traghetto
I traghetti cargo dal porto di Alat, vicino a Baku, arrivano ora al porto di Kuryk, a sud di Aktau, e non ad Aktau stessa. Il servizio passeggeri regolare attraverso il Caspio è sospeso dal 2020, quindi ti consigliamo di verificare la situazione attuale con noi prima di pianificare una traversata.
È anche possibile raggiungere Aktau in auto, ma si tratta di un viaggio molto lungo da qualsiasi punto del Kazakistan o dell’Uzbekistan.
Altre attrazioni da Aktau
Pagina aggiornata al 29.10.2025
Scritto da Anssi Karppinen, Guida dell'Asia Centrale · Pagina aggiornata