Shah-i-Zinda: il viale dei mausolei
Shah-i-Zinda (o Shakh-i-Zinda) è uno dei siti più toccanti e visitati di Samarcanda, uno splendido viale di mausolei con alcune delle più ricche opere di piastrelle del mondo musulmano. Riflette tutte le pietre miliari dello sviluppo della città ed è un sito di pellegrinaggio estremamente popolare, dove i pellegrini vengono a rendere omaggio da tutto il mondo. I suoi mausolei fanno parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO di Samarcanda.
Nel XIV e XV secolo si è trasformato in un banco di prova architettonico e la sua celebrazione dell’arte ceramica, senza rivali in Asia centrale, ha reso questa strada dei morti forse la vista più sorprendente in una città di superlativi.
Tour che visitano Shah-i-Zinda
I tour qui sotto includono tutti Shah-i-Zinda, solitamente come parte di una giornata intera guidata a Samarcanda.
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Visitare Shah-i-Zinda
Vai la mattina presto, quando le piastrelle sono illuminate da una luce morbida e prima che arrivino i gruppi organizzati. Shah-i-Zinda apre alle 7:00 e chiude verso le 19:00 (più tardi in estate); il biglietto per i visitatori stranieri costa circa 80.000 som (2026). È un sito di pellegrinaggio attivo: vestiti in modo modesto, le donne dovrebbero portare un velo, non sederti sulle lapidi e non lasciare soldi sulle tombe.
La struttura
Un vicolo stretto lungo circa 200 m sale sulla collina superando più di 20 mausolei dall’XI al XIX secolo, la maggior parte dei quali risalenti al XIV-XV secolo, suddivisi in gruppi inferiori, medi e superiori. Le decorazioni in piastrelle più raffinate risalgono all’epoca di Amir Timur e della sua famiglia, come il mausoleo di sua moglie Tuman-Aka (1405). La porta in legno intagliato del santuario di Qusam ibn Abbas risale al 1404-05 ed è firmata dal maestro Yusuf Shirazi.
La leggenda del Re Vivente
“Shah-i-Zinda” significa “il Re Vivente”. Si riferisce a Qusam ibn Abbas, cugino del Profeta Maometto. La leggenda narra che fu decapitato mentre pregava, raccolse la sua testa ed entrò in un pozzo, dove continua a vivere. La gente del posto dice che tre visite al santuario equivalgono a un pellegrinaggio alla Mecca.
Storia di Shah-i-Zinda
L’origine della necropoli Shahi-Zinda sulla collina dell’insediamento di Afrasiab è legata a Kusam ibn Abbas ed è considerata la sua tomba. Kusam ibn Abbas è un cugino del Profeta Maometto che si dice abbia portato l’Islam in questa zona nel VII secolo. La leggenda fa risalire la sua storia all’anno 676, quando Kussam-ibn-Abbas arrivò per convertire la Sogdiana zoroastriana all’Islam.
Il successo della sua predicazione spinse una banda di adoratori del fuoco a decapitarlo mentre era in preghiera. Sembra che gli arabi abbiano fondato Kussam, che probabilmente non vide mai Samarcanda, per sostituire il culto di Shahi-Zinda (il Re Vivente) trasformando questo mitico sovrano pre-islamico, forse lo stesso Afrosiab, in qualcosa che governa oltre la morte sotto terra. Un monumento commemorativo di Kusam esisteva qui, ai margini di Afrosiab, molto prima che i mongoli lo esplorassero nel XIII secolo.
Lo Shah-i-Zinda ha assunto la sua forma attuale nel XIV secolo, quando Timur e successivamente Ulugbek seppellirono i loro familiari e favoriti vicino al Re Vivente. Gli scavi nel mausoleo di Kusam ibn Abbas hanno rivelato che al suo interno c’è un corpo (quello di un uomo di mezza età), ma la sua identità esatta è sconosciuta.
L’aristocrazia timuride continuò la tradizione di costruire mausolei vicino al luogo sacro, spesso su resti precedenti. Queste opere rappresentano la ricchezza originaria dell’impero con una notevole armonia. Le loro dimensioni modeste consentono un’intimità impossibile in progetti più grandiosi.
Le tombe più antiche sono quelle a nord del sito, che risalgono al secondo quarto del XIV secolo, quando il sito fu rianimato dopo il saccheggio della città da parte dei mongoli. Le tombe blu fanno parte della necropoli costruita per le parenti femminili di Timur. Anche questi mausolei presentano maioliche dipinte.
I fedeli si radunavano nella necropoli fino a quando l’Unione Sovietica non l’ha trasformata in un museo antireligioso, costringendo i visitatori ad ammantare le loro credenze con abiti secolari. Dopo l’indipendenza dell’Uzbekistan, il complesso ha restituito santità alla strada, santità alle sue moschee e pellegrini alle sue tombe. L’attuale moschea risale al 1854 e presenta soffitti e stucchi finemente dipinti.
Tombe e mausolei Shah i Zinda
Le tombe più interessanti di Shah i Zinda sono quelle della nipote di Timur, Shadi Mulk Oko (1372) e di sua sorella, Shirin Bek Ata (1386), la cui decorazione include una citazione di Socrate. Questa tomba si trova al secondo posto a sinistra dopo le scale d’ingresso. La squisita lavorazione delle maioliche e delle terrecotte - nota la minuscola quantità di spazio tra le piastrelle - era di una qualità così eccezionale da non meritare quasi nessun restauro.
Il gruppo centrale di tombe risale agli anni 1380 e 1390 ed è costruito su una madrassa precedente (XI secolo). Cerca la tomba a 16 lati di Amir Burunduk, il mausoleo ottagonale leggermente più tardo costruito da Ulug Beg e il glorioso Mausoleo di Alim Nesefi con le sue maioliche in rilievo, le stelle a otto punte e i nomi incisi dei 12 imam sciiti. L’ultimo gruppo di tombe si trova a sud del sito. Furono costruite all’epoca di Ulug Beg e comprendono la tomba della nutrice di Timur.
Gli scavi hanno dimostrato che qui c’era anche un bagno medievale. La moschea estiva e la piccola madrassa su entrambi i lati del portale d’ingresso risalgono al XIX secolo e sono aggiunte relativamente recenti rispetto agli altri edifici del sito.
Luoghi e destinazioni vicino a Shah i Zinda
Scritto da Anssi Karppinen, Guida dell'Asia Centrale · Pagina aggiornata