Zoroastrismo
Zoroastrismo
Le fedi religiose sono state importanti per la crescita delle civiltà antiche, in quanto rappresentavano un ponte significativo tra le interazioni degli imperi, degli stati e delle popolazioni. L’Asia centrale non fece eccezione. La crescita di credenze e religioni tra il VI secolo a.C. e il VI secolo d.C. ha avuto un ruolo comprovato nei cambiamenti culturali e politici dell’Asia centrale.
Lo zoroastrismo è una delle religioni monoteiste più antiche del mondo. Fu lanciata dal profeta Zoroastro (o Zarathustra) nell’antica Persia, circa 3500 anni fa. Zoroastrismo La credenza si diffuse nel territorio dell’antico Iran (Persia) e dell’Asia centrale tra il VII e il VI secolo a.C..
Zoroastro, o Zardusht, Zarathustra, Zardust, è il profeta dello Zoroastrismo. Si ritiene che Zoroastro sia vissuto all’incirca nella prima metà del VI secolo a.C.. Scrisse le numerose parti antiche del libro sacro dello Zoroastrismo chiamato “Avesta”. Si ritiene inoltre che Zoroastro abbia iniziato a predicare nell’Iran orientale e nell’Asia centrale. Si oppose al culto dei capi tribù, del sacerdozio e degli antichi dei. Secondo le leggende orientali, Zoroastro visse e predicò in Bactria quando vi regnava il re Vishtapa. Questo re fu il primo ad adottare lo Zoroastrismo e viene spesso citato nelle scritture zoroastriane come un re giusto.
Credenze chiave dello Zoroastrismo
Le credenze e le pratiche chiave dello Zoroastrismo includono l’importanza dei buoni pensieri, delle buone parole e delle buone azioni, la purezza rituale e la riverenza per gli elementi naturali (fuoco, acqua e terra). Gli zoroastriani praticano usanze funerarie uniche: storicamente non seppellivano o cremavano i cadaveri, considerando la terra e il fuoco sacri e da non inquinare con la carne in decomposizione. I morti venivano invece collocati nelle “Torri del Silenzio” (dakhmas), recinti circolari a cielo aperto dove i corpi si decomponevano e venivano consumati dagli uccelli, dopodiché le ossa pulite venivano raccolte negli ossari (recipienti di argilla per il deposito delle ossa). Questa pratica di escarnazione era diffusa nelle comunità zoroastriane fino a quando misure come la sepoltura o la cremazione non divennero più comuni in epoche successive. Lo Zoroastrismo ha avuto una profonda influenza sulle religioni e sulle culture successive. Probabilmente ha influenzato i concetti di angeli, demoni e giudizio finale nelle tradizioni mediorientali.
Lo zoroastrismo era praticato in Asia centrale nell'antichità.
Anche la situazione geografica dell’Asia centrale, al crocevia delle principali rotte culturali, ha contribuito a questo potere. Le affermazioni di Zarathustra, precedenti al Giudaismo, al Cristianesimo e all’Islam, si concentravano anche sul Dio increato, Ahura Mazda, creatore di tutte le cose, e sulle ipotesi di paradiso e inferno. Lo zoroastrismo divenne la fede dominante in Asia centrale durante l’impero arcaemenide, dal 550 al 330 a.C., quando l’Asia centrale era abitata, tra gli altri, da bactriani, sogdiani, saka (sciti) e khwarezmiani. Il declino dello zoroastrismo iniziò a causa della diffusione dell’Islam e nell’VIII secolo l’Islam lo sostituì come religione dominante in Asia centrale.
Oggi sopravvive principalmente in Iran (tra una piccola comunità) e in India (tra i Parsi), oltre che nelle comunità della diaspora in tutto il mondo. In Asia centrale, l’eredità dello zoroastrismo è visibile sia nei resti archeologici che nelle pratiche culturali viventi, nonostante la religione stessa non sia più dominante.
A metà del XX secolo, l’archeologo e orientalista russo S.P. Tolstov studiò gli antichi monumenti risalenti alla metà del I millennio a.C. e concluse che lo zoroastrismo aveva avuto origine nell’antica Khorezm. Oggi questa idea è sostenuta da numerosi e illustri studiosi. Ad oggi sono stati ritrovati 63 monumenti zoroastriani, tra cui quelli in Iran, India, Afghanistan e Pakistan. Trentotto di essi si trovano in Uzbekistan, mentre 17 di questi monumenti si trovano nell’area dell’antico impero di Khorezm.
Siti zoroastriani in Asia centrale
Siti zoroastriani in Uzbekistan
Chilpik - Torre funeraria zoroastriana
Chilpik Dakhma è una torre cava di 2200 anni che si trova in cima a un vasto terreno arido. Un tempo si trovava vicino al fiume Amu Darya, che alimentava il potente Mare d’Aral , ma da allora il corso del fiume si è allontanato.
Chilpik era un dakhmo, una torre funeraria zoroastriana, che rispecchiava il dakmo di Mumbai. Probabilmente era chiusa ad uso esclusivo della nobiltà. A partire dal II secolo circa, o da qualche tempo a questa parte (le strutture sono così antiche e poco studiate che è difficile stabilire con esattezza quando), delle elaborate chiatte in costume che serpeggiavano lungo il fiume portavano qui i morti, dove i corpi venivano poi esposti agli elementi e agli uccelli. I resti venivano poi conservati in ossari simili a tombe.
Ming Urik - antico insediamento
Il Museo dell’antico insediamento “Ming Urik” è uno dei più importanti oggetti antichi di Tashkent risalenti all’epoca dello zoroastrismo.
Durante il suo periodo, Ming Urik era una città fiorente e densamente popolata, con le sue mura, la sua grande architettura, la sua vita urbana e i suoi artigiani. In città c’era anche una cittadella-fortezza che serviva da protezione durante gli attacchi. Alcuni degli edifici più solidi sono sopravvissuti fino ad oggi e possono essere ammirati nel sito. Secondo gli storici arabi, nella città c’era un palazzo riccamente decorato al cui interno ardeva sempre un fuoco sacro. Si trattava di un importante simbolo dello zoroastrismo, che fu la religione dominante dell’area fino al X secolo d.C., quando lo zoroastrismo fu sostituito dall’Islam.
Khorezm
Khorezm era il cuore del Zoroastrismo e non è una sorpresa che la più grande collezione di siti zoroastriani si trovi lì.
Fortezze di Khorezm
Anche la maggior parte delle fortezze (Kalas) di Khorezm erano zoroastriane. Molte di esse conservano ancora i resti degli altari con le fiamme sempre accese.
Anche il portale della madrasa di Sherdor, nel Registan di Samarcanda, testimonia l’influenza zoroastriana in Asia Centrale, sotto forma di un volto di uomo, sebbene sia stato costruito molto tempo dopo il dominio dell’Islam. Un volto simile si trova anche nel centro di Tashkent. La spiegazione più comune è che il volto rappresenti il sole e quindi la storia zoroastriana dell’Uzbekistan.
Necropoli di Mizdakhan
A ovest di Chilpik Dakhma si trovano la necropoli di Mizdakhan e le rovine di Gyaur Kala. Mizdakhan era una delle più grandi città pre-islamiche di Khorezm e la sua necropoli fu utilizzata almeno dal II secolo a.C. fino all’VIII secolo a.C.. Il sito comprende centinaia di tombe antiche, ossari e una fortezza. Il nome “Gyaur Kala” (“Fortezza degli Infedeli”) fu dato dagli arabi conquistatori, a indicare che era riconosciuta come una roccaforte degli zoroastriani.
All’interno delle sepolture di Mizdakhan, gli archeologi hanno trovato numerosi ossuari in ceramica (soprattutto del V-VIII secolo a.C.) utilizzati per conservare le ossa dopo l’esposizione. Molti ossuari scoperti qui erano decorosamente intagliati e raffiguravano persino scene interpretate come leggende zoroastriane (come il lutto dell’eroe Siyavush). Questo indica una ricca fusione tra arte e rituale funerario. La fortezza di Mizdakhan mostra segni di distruzione nel primo periodo islamico: Gli invasori arabi distrussero gli altari di fuoco e uccisero i sacerdoti zoroastriani all’inizio del 700, il che corrisponde ai resoconti storici della conquista islamica di Khorezm. Nonostante ciò, le sepolture in stile zoroastriano continuarono a Mizdakhan fino all’VIII-IX secolo, prima di lasciare gradualmente il posto alle pratiche islamiche.
Siti zoroastriani in Kirghizistan
Il sito zoroastriano più conosciuto del Kirghizistan è la città-fortezza in rovina di Navekat, una delle città-fortezza medievali della valle del Chui. Si trova non lontano da Bishkek. I resti evidenti di questa grande città sono le tombe zoroastriane che sono state trovate insieme a quelle di altre culture.
Siti zoroastriani in Tagikistan
Mugh Teppe (o Kalai Mugh) a Istaravshan, nel Tagikistan settentrionale, insieme al museo della città, ospita siti e manufatti zoroastriani. Il complesso di Takht-i-Sangin presso l’Amu Darya è il più importante sito zoroastriano antico del Tagikistan. Inoltre, nell’antica Panjakent si possono trovare resti dello zoroastrismo sotto forma di due templi del fuoco. Anche i famosi affreschi di Panjakent raffigurano scene di vita e miti sogdiani che riflettono le credenze zoroastriane.
La fortezza di Yamchun, nella valle di Wakhan, nel Pamir, viene spesso chiamata la fortezza degli adoratori del fuoco e nel lago Yashilkul si trovano dei cerchi di pietra risalenti a 4000 anni fa che si ritiene siano legati agli zoroastriani.
Siti zoroastriani in Turkmenistan
A Nisa, la fortezza reale di epoca partica, gli archeologi hanno trovato altari e focolari portatili, a dimostrazione del culto del fuoco nel sito. Anche nell’antica Merv gli scavi hanno portato alla luce resti di templi del fuoco e pozzi di cenere, indicando un’attività rituale zoroastriana prima dell’islamizzazione della città.
Lo zoroastrismo nell'attuale Asia centrale
Zoroastrismo nel Pamir - Tagikistan
Lo zoroastrismo è ancora diffuso nel Pamir e sulla strada del distretto di Ishkashimsky puoi trovare un antico tempio zoroastriano. Il tempio degli adoratori del fuoco è un cortile recintato con un altare sacrificale. Gli aderenti allo Zoroastrismo adorano il fuoco e la luce. Il tempio è decorato con corna di capre e montoni spaiati. Nello Zoroastrismo le corna rappresentano un amuleto che protegge dagli spiriti maligni.
Nel Pamir ci sono anche decine di altri santuari e luoghi sacri zoroastriani che la gente continua a visitare per pregare.
In Kirghizistan, ma anche in altri Paesi dell’Asia Centrale, si crede che bruciare l’Archa (ginepro) per produrre un profumo e un fumo sia ancora in grado di allontanare gli spiriti maligni. I rami per questo rituale di combustione sono facilmente reperibili nella maggior parte dei bazar dell’Asia Centrale.
Noruz - Capodanno zoroastriano (persiano)
Noruz, conosciuta anche come Jamshedi o Jamshidi Noruz, è la settima festa obbligatoria ed è dedicata al fuoco. È la celebrazione del Capodanno zoroastriano e si verifica all’equinozio di primavera. Noruz è profondamente radicato nella cultura iraniana e dell’Asia centrale e viene tuttora celebrato come il Capodanno iraniano nell’Iran islamico e in tutta l’Asia centrale. Si accendono molti fuochi, si festeggia e si celebra. In tempi moderni anche i fuochi d’artificio sono diventati parte dei festeggiamenti.
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Pagina aggiornata al 7.8.2025