Istaravhshan
Istaravshan
Istaravshan è una città di discrete dimensioni con una popolazione di 55.000 abitanti, situata nella parte meridionale della Valle di Fergana, non lontano da Khujand (80 km), nel nord del Tagikistan, nella regione di Sughd e lungo la catena montuosa del Turkestan. Un tempo era chiamata Kir dai Parti, Cyropol da Alessandro Magno e Ura-Tyube dai russi e dai sovietici. Istaravshan è un nome nuovo, dato che il nome sovietico è rimasto in uso fino alla fine del 2000, quando è stato ribattezzato Istaravshan. Ciononostante, molti residenti e abitanti delle città vicine continuano a chiamarla Ura Tyube e i suoi abitanti “uratubini”.
Si ritiene che la città sia stata fondata 2 500 anni fa, ma l’età esatta di Istaravshan non è ancora nota. Nei primi due secoli d.C., era una città importante con una lunghezza di 6 km pareti e ldopo essere diventata un punto di sosta sulla Via della Seta. Sebbene la storia più antica di Istaravshan non sia molto conosciuta, i È certo che la città si sviluppò rapidamente sotto la dinastia dei Samanidi nel IX e X secolo. Successivamente, nel XIII secolo, come la maggior parte delle città della regione, cadde sotto il dominio di Gengis Khan che la rase al suolo.
Il clima della città è piacevole, mite in estate con poche precipitazioni e abbastanza caldo e in inverno con molta neve. Questa piccola città storica ha uno dei centri storici ben conservati del Tagikistan, inserito con una bella architettura tradizionale.
Gli abitanti di Istaravshan erano da tempo famosi artigiani, la cui maestria era praticamente insuperabile. La maggior parte di loro si dedicava alla produzione di scarpe, stoviglie, tessuti e coltelli, tutti decorati con intagli. In Asia centrale, questi prodotti erano considerati di altissima qualità. Oggi la città è il centro di commercio all’ingrosso più importante della zona. La moderna Istaravshan è ancora famosa per il suo artigianato e per lo sviluppo di imprese che si occupano della lavorazione della frutta e della produzione di vino. Attualmente Istaravshan non è molto spesso inclusa nei nostri tour del Tagikistan o dell’Asia Centrale, ma siamo lieti di includerla se desideri visitarla durante i nostri tour.
Attrazioni di Istaravshan
Istaravshan è considerata un museo a cielo aperto. Nel 2002 si sono festeggiati i 2500 anni dalla sua fondazione. Inoltre, si ritiene che la città sia uno degli insediamenti più antichi dell’Asia centrale. Istaravshan è riuscita a preservare alcune delle architetture e dei monumenti storici unici del Tagikistan. Fin dai primi tempi, la città è stata protagonista dell’artigianato e del commercio, come si può ancora vedere nel vivace bazar, famoso per i prodotti artigianali prodotti e venduti qui.
Mug Teppe Fort
Le mura di Mug Teppe (Kalai Mug) sono visibili dalla strada principale che attraversa Istaravshan, in cima a un’alta collina. Si tratta di un’antica cittadella che un tempo era la residenza del governo di Mug e che sorge sulla collina che domina la città. Questo sito della fortezza sogdiana fu preso d’assalto da Alessandro Magno nel 329 a.C. Il grande portone d’ingresso è stato costruito nel 2002 in occasione dei festeggiamenti per il 2500° anniversario di Istaravshan e, poco dopo, l’intero sito è stato circondato da alte mura. Questo nuovo restauro domina il sito, anche se è improbabile che il suo progetto rispetti fedelmente la realtà storica e persino gli archeologi locali non sono soddisfatti del risultato.
All’interno della fortezza sono presenti diversi siti di scavo archeologico e un edificio restaurato Zoroastriano un tempio con un antico ossario sotterraneo e delle ossa carbonizzate proprio lì accanto. L’interno della fortezza è purtroppo dominato da un grande anfiteatro bianco di recente costruzione che ha sicuramente compromesso in gran parte il valore storico del centro dell’area fortificata. Per il resto, l’interno della fortezza è stato trasformato in un giardino. È possibile fare un giro intorno alla fortezza camminando sulle mura, da cui si godono delle belle viste sulla città e sull’intera valle.
Città vecchia di Shahri Kohna Istaravshan
Il nome della città vecchia Shahri Kohna conserva molto del suo aspetto, con strade strette e case in mattoni di fango. Si tratta di un impressionante labirinto di vicoli a ovest della via principale, la via Lenin, che collega la stazione degli autobus e il bazar. Per arrivarci, devi innanzitutto trovare il minareto di Timurid (la struttura più alta della zona), poi devi semplicemente addentrarti nelle strade e iniziare a esplorarle. I vicoli scompaiono presto nella città vecchia a partire dalla Moschea e Mausoleo Hazrat-i-Shah (Lenin 98), la principale moschea del venerdì della città.
Sary Mazar
Sari Mazar (Sar-i Mazor) è un complesso composto da tre strutture, due delle quali risalgono a più di 500 anni fa, dato che ci sono due mausolei risalenti al XV e XVI secolo. Il primo mausoleo è l’Ajina Khona, che significa “la casa dei demoni”: un nome insolito per un edificio sacro, dato dai sovietici per scoraggiare i bambini dal giocarci. All’interno è piuttosto spoglio, ma l’esterno presenta una lavorazione in mattoni piuttosto elaborata. Il secondo mausoleo è dedicato a Hazraji Mekhdoni Azam e alla sua famiglia. Era il nipote di Mir Saheed Hamadoni, il cui mausoleo si trova a Kulob. All’interno è spoglio, anche se sulle pareti si intravedono tracce di scrittura araba e farsi. L’esterno del mausoleo è decorato con raffinate lavorazioni in pietra e piastrelle. Lì c’è la sua tomba, insieme a quelle di sua moglie, suo figlio e suo nipote. Nacque a Khorezm, nell’odierno Uzbekistan, e si ritiene che sia morto mentre predicava, dimostrando la sua vicinanza a Dio.
Il terzo edificio storico è la moschea di Sar-i Mazor, costruita tra il XVI e il XVII secolo e recentemente sottoposta a lavori di restauro. Le quattro cupole in lamiera del Mazar-i-Chor Gumbaz nascondono i soffitti affrescati più suggestivi del Tagikistan. C’è anche una moschea moderna, che può ospitare più di mille fedeli. I fondi per la costruzione sono stati raccolti interamente a livello locale. L’intero complesso è immerso in un parco splendidamente curato, con alcuni alberi secolari che si ritiene abbiano almeno 800 anni.
Moschea Hazrat-i Shoh
L’Hazrat-i-Shoh è una moschea e il mausoleo adiacente ospita la tomba dei fratelli di Kusam ibn Abbas. Kusam era cugino del profeta Maometto; si presume che sia sepolto nello Shah-i Zinda di Samarcanda. La struttura è impressionante con il suo modesto edificio in mattoni, anche se i soffitti sono dipinti in modo eccellente. Anche se il mausoleo fu costruito originariamente nell’XI secolo, oggi la struttura risale al XVIII secolo. Nei giardini ci sono le analogie di grandi figure tagiche su una parete, poeti a sinistra, scrittori a destra.
Inoltre ci sono altre due moschee che appartengono al XIX secolo. Chahor Gumbaz o Quattro Cupole: Una minuscola moschea del XIX secolo con quattro cupole e un pilastro centrale. Si trova accanto a una sorgente sacra, all’ombra di un albero secolare. Havzi Sangin: Questa moschea moderna e splendidamente costruita ha un santuario con una piscina sacra. Vicino al Kuk Gumbaz.
Madrassa di Kok Gumbaz (Cupola Blu)
La suggestiva Kok-Gumbaz (Cupola Blu) in stile timuride, con il suo caratteristico colore turchese, è forse il luogo più fotogenico del centro storico. Si trova proprio accanto al La moschea Hauz-i-Sangin del XIX secolo, con i suoi splendidi affreschi sul soffitto, la piccola vasca ormai prosciugata e la tomba di Shah Fuzail ibn-Abbas. Kok Gumbaz risale al 1600 e fu costruita da Abdul Latif Sultan, figlio di Ulugh Bek, l’architetto dell’eccezionale osservatorio medievale di Samarcanda. Ulugh Bek era un umanista “rinascimentale”, che è stato paragonato a Galileo. Suo figlio era più conservatore e, si dice, fosse talmente infuriato dalle idee radicali del suo illustre padre da averlo gettato giù dal tetto dell’Osservatorio.
Abdul Latif ha certamente lasciato un bellissimo ricordo di sé nel Kuk Gumbaz. L’edificio è decorato con piastrelle turchesi e si trova in un cortile chiuso con le aule. Durante l’epoca sovietica la madrassa è stata chiusa, ma oggi è stata riaperta e ci sono 100 studenti che seguono un’educazione religiosa. Anche se non tutti diventano mullah. Oltre alla teologia, gli studenti studiano arabo, russo, inglese e informatica. I professori e gli alunni sono accoglienti e i visitatori possono entrare, gli studenti sono ansiosi di praticare il loro inglese con i turisti.
Artigianato Istaravshan
Istaravshan vanta da sempre una tradizione artigianale, in particolare nella lavorazione dei metalli, nella ceramica e nell’intaglio del legno. Ancora oggi puoi ammirare alcuni di questi prodotti esposti nelle botteghe di fabbro sparse per il bazar, dove gli artigiani forgiano coltelli e attrezzi agricoli. Di fronte al bazar, puoi trovare una fila di fabbri in piccole botteghe, con i tradizionali mantici, che realizzano e riparano ogni tipo di oggetto in metallo. Alcuni di loro mantengono la famosa tradizione locale della fabbricazione di coltelli, che risale a 2.000 anni fa. Realizzeranno coltelli da presentazione in una vasta gamma di modelli, a tua scelta. La maggior parte degli artigiani è felice che tu entri nei loro locali per vederli lavorare e, sicuramente, è ancora più felice se acquisti i loro prodotti.
Museo storico di Istaravshan
Il museo storico espone alcuni esempi di artigianato, abiti tradizionali e una collezione di ossari del X secolo destinati a conservare le ossa dei defunti secondo la tradizione zoroastriana. Il museo occupa l’edificio di un’antica chiesa ortodossa, costruita nel 1865-1867. Si tratta di uno dei primi edifici in mattoni della città, insieme alla casa del governatore, alla scuola e a una serie di edifici amministrativi, tutti ben conservati e che fungono da ornamento di una delle zone centrali della città, che molti residenti continuano a chiamare “quartiere russo”.
Bazar Istaravshan
Il coloratissimo bazar centrale di Istaravshan è uno dei più grandi della regione e merita sicuramente una visita, soprattutto il martedì. Situato oltre il fiume, l’edificio giallo a quattro piani segna il centro del bazar. Tra le bancarelle di shashlik e quelle di frutta si trovano alcuni edifici interessanti, tra cui i resti fatiscenti di quella che un tempo era una chaikhana con cupola e tetto in tegole e, sul lato opposto della strada, un edificio più recente in stile tradizionale, con pilastri e cornicioni riccamente intagliati.
Viaggio a Istaravshan
La distanza tra Dushanbe e Istaravshan è di 268 km.C’è anche una strada in buone condizioni tra Istaravshan e Khujand e il viaggio di 70 km dura solo un’ora in auto. La maggior parte dei terreni intorno a Istaravshan è coltivata a cotone, alberi da frutto e angurie, soprattutto nei luoghi dove c’è acqua a sufficienza. Proprio come ai tempi dell’Unione Sovietica, ci sono ancora studenti costretti a passare un semestre a raccogliere cotone in autunno senza ricevere alcuna retribuzione, ma solo vitto e alloggio di base. Il prodotto viene esportato fino in Russia con camion refrigerati.
La stazione principale degli autobus di Istaravshan si trova in via Lenin, alla periferia della città, ed è il posto giusto per chi si dirige verso Khujand o Dushanbe. I minibus interurbani si fermano qui, così come i numerosi minibus locali.
Intorno a Istaravshan
Busto gigante di Lenin
Il grande busto di Lenin si trova alle porte di Istaravshan, sulla strada per Khujand, vicino al bacino idrico di Obanbori Dahanasoy. Puoi ancora salire gli oltre 300 gradini che portano alla collina e farti scattare una foto con il busto del glorioso dittatore e il bacino idrico alle sue spalle. Questo busto presenta la testa di Lenin più grande dell’Asia centrale, apparentemente un po’ più grande di quella fissata alla diga del bacino idrico di Kirov a Talas.
Rovine della città di Bunjikat
Le rovine di Bunjikat (Kahkaha) si trovano a ovest dell’attuale città di Shakhristan, sul lato occidentale del fiume che taglia la città a metà, al passo che porta alle montagne di Fann dalla valle di Fergana, a sud-ovest di Istaravshan. Gli archeologi hanno trovato qui strutture con palazzi ed edifici di culto decorati con dipinti e pannelli intagliati. Qui è stato trovato un dipinto che raffigura una lupa che allatta due neonati: una prova dei contatti tra l’Occidente e l’Oriente (collegamento con Roma).
Bunjikat fu l’antica capitale del Principato di Ushrusana tra il VI e il IX secolo d.C. e sostituì la vecchia capitale di Kurukada. Dal V al VII secolo d.C., Ustushana fece parte del territorio degli Eftaliti, seguiti dai Turchi occidentali dopo il 560 d.C.. Il principato mantenne probabilmente un certo livello di autonomia durante questo periodo e fu governato direttamente dagli afshin della dinastia Kavus. Bunjikat mantenne la sua sovranità fino all’893 d.C..
Il sito di Bunjikat non è stato realmente scavato e non ci sono informazioni o musei disponibili, ma il sito è libero di essere visitato e si possono vedere alcuni resti di case, bazar e altri edifici. Più a sud, si trovano anche le rovine di Chichura, con una fortezza e i resti di una città e di una cittadella.
Altre attrazioni nei pressi di Istaravshan
Pagina aggiornata al 16.9.2023