Excursión a caballo por el lago Song-Kol

Dinero y gastos

La moneda oficial es el som kirguís (KGS). En la capital, Bishkek, hay un montón de cajeros automáticos, algunos de los cuales dan dólares estadounidenses además de som locales. Fuera de la ciudad, los cajeros automáticos son cada vez más comunes en las pocas ciudades más grandes, pero en las localidades más pequeñas casi no hay, salvo en la orilla norte del lago Issyk Kul.

Mastercard se acepta universalmente en todos los cajeros automáticos, pero Visa sigue siendo la tarjeta más aceptada en Kirguistán. Maestro u otras tarjetas pueden aceptarse en algunos cajeros selectos. Demirbank, con sus cajeros de color rojo, ha sido últimamente la mejor opción para todas las tarjetas extranjeras con comisiones moderadas.

Los servicios de cambio de divisas son fácilmente accesibles en las principales ciudades, lo que garantiza un cambio fluido de rublos, dólares estadounidenses y euros a soms. Es imprescindible que los billetes de moneda extranjera permanezcan inmaculados, frescos y sin signos de desgaste. Los billetes más grandes, a partir de 50 USD y 50 EUR, son los preferidos por los servicios de cambio y a veces son el requisito previo para obtener un tipo de cambio mejor.

Aunque las tarjetas de crédito no se aceptan en muchos sitios por todo el país, la comodidad de usar tarjetas de débito o crédito se extiende a los principales hoteles, restaurantes, grandes supermercados y algunos museos de Bishkek y Osh, e incluso, en contadas ocasiones, en los taxis. Sin embargo, fuera de estas dos ciudades importantes y de la costa norte del lago Issyk Kul, pagar con tarjeta sigue siendo prácticamente imposible.

Seguridad

En general, se considera que Kirguistán es un país seguro para los viajeros, pero es fundamental que sigas las precauciones habituales. El país está viviendo un gran auge turístico. Las recomendaciones principales son:

• Lleva siempre contigo el pasaporte o una copia compulsada, ya que si no tienes una identificación válida, la policía podría detenerte.
• Los robos, algunos de ellos violentos, y los hurtos son habituales, sobre todo en lugares concurridos como los bazares. Se recomienda tener cuidado, sobre todo al salir por la noche. Se han denunciado casos de violencia sexual y acoso en el transporte público.
• Mantente alejado de las multitudes y las manifestaciones para garantizar tu seguridad personal.
• Muestra respeto por las tradiciones, costumbres, leyes y prácticas religiosas locales en todo momento.
• La posesión o el consumo de estupefacientes están estrictamente prohibidos.
• No está permitido fotografiar nada relacionado con las fuerzas armadas o los servicios de seguridad.
• Aunque las relaciones entre personas del mismo sexo son legales, no se hablan abiertamente de ellas y carecen de reconocimiento público.
• Evita pasear o viajar solo, sobre todo por la noche.
• Utiliza servicios de taxi de confianza contratados con antelación para garantizar su fiabilidad.
• Las regiones del sur son propensas a actividades de contrabando, lo que hace que la situación de seguridad sea inestable y peligrosa a lo largo de las zonas fronterizas del sur con Uzbekistán y Tayikistán.
• Ten cuidado por donde pisas en las ciudades, ya que a veces hay grandes baches en las calles y las aceras no están en perfectas condiciones en las zonas peatonales.

Entrada y salida

Kirguistán ofrece exención de visado a los viajeros de 69 países. Si no, puedes optar por el sistema de visado electrónico o presentar la solicitud a través de la embajada. Aquí encontrarás toda la información sobre visados. Para conseguir un visado de turismo en Kirguistán, la mayoría de los titulares de pasaporte necesitan una carta de invitación de una agencia de turismo. Desde el 1 de septiembre de 2017, Kirguistán cuenta con un sistema de visados electrónicos. Se requiere una autorización especial para visitar las regiones fronterizas de Kirguistán.

La mejor época para ir

La mejor época para visitar Kirguistán es durante los meses de verano, julio y agosto. Aunque las temperaturas alcanzan unos 30 °C, en esta época los bazares del país están más animados que nunca. También es la temporada perfecta para adentrarte en los paisajes montañosos y las rutas de senderismo a las que quizá no puedas acceder en otras épocas del año. En julio y agosto, tienes la oportunidad de explorar las montañas de Kirguistán, ya sea a pie o a caballo, y alojarte en yurtas tradicionales con familias locales. Además, en esta época del año se celebran festivales anuales que rinden homenaje a las tradiciones kirguisas.

Aunque los inviernos en las tierras altas son prolongados, lo que limita el paso por los elevados pasos de montaña, es una estación cautivadora para explorar Kirguistán. Participar en diversas actividades, similares a las que se disfrutan en verano (a excepción del rafting), como el senderismo, la equitación o el esquí en las montañas, permite vivir una experiencia única. Durante esta estación también se puede alojar en yurtas tradicionales.

Salud

Se considera que el estado general de la asistencia sanitaria en este país es relativamente deficiente, por lo que se recomienda encarecidamente a los viajeros que dependan de medicación habitual que lleven consigo un buen suministro. Encontrar los medicamentos necesarios en el país puede resultar complicado o suponer un gasto considerable. Se prevé que los centros médicos sean escasos, lo que subraya la importancia de contratar un seguro médico y de viaje completo antes de llegar. En caso de accidente o enfermedad grave, puede ser necesaria una evacuación aérea de urgencia a un país vecino.

Es imprescindible considerar que el agua del grifo y otras fuentes de agua locales están contaminadas, por lo que hay que hervirla bien antes de beberla. Optar por el agua embotellada durante toda tu estancia en el país es una decisión prudente. Ten especial cuidado al consumir productos lácteos sin pasteurizar o productos de origen animal que puedan estar contaminados.

Antes de entrar en el país, se recomienda vacunarse contra la poliomielitis y la tuberculosis, y es posible que también se consideren necesarias otras vacunas. La malaria supone un riesgo en el país, sobre todo en las regiones del sur.