Chilpik Dakhma
Chilpik Dakhma - Zoroastriano
"Torre del Silencio"
Chilpik dakhma, también conocida como Torre del Silencio, es una estructura redonda elevada, fundada por los zoroastrianos para enterrar cadáveres y exponerlos a las aves carroñeras, normalmente buitres. Es el ejemplo más antiguo del ritual funerario tradicional, construido en algún momento entre el siglo I a.C. y el siglo I d.C. El zoroastrismo es una antigua religión que tiene muchos seguidores en algunas zonas de Asia, donde un cadáver se considera impuro y no debe permitirse que transmita su impureza a los elementos que lo rodean, en particular al elemento del fuego, que se cree sagrado. Por eso se construyeron estas dakhmas, o Torres del Silencio, para dar reposo a los muertos. Chilpik Dakhma está incluida en muchos de nuestros Circuitos por Uzbekistán y Asia Central.
El cuerpo de un zoroastriano muerto se colocaba en una depresión de la plataforma circular y se exponía tanto a los elementos como a las aves de rapiña, que se alimentaban de la carne, dejando atrás los huesos, que se enterraban más tarde. El uso de estas torres se registró por primera vez hace más de 2000 años, aunque el término inglés «Tower of Silence» (Torre del Silencio) no empezó a utilizarse hasta el siglo XIX, cuando lo inventó un traductor británico destinado en la India colonial. Esta torre en concreto se utilizó hasta la invasión árabe de Khoresm en el siglo VII d.C. y más tarde se utilizó como torre de señales.
Chilpik dakhma es uno de los monumentos más fácilmente accesibles de Karakalpakstán y los lugareños están tan orgullosos de él que lo han incluido en su escudo de armas. Está situado en la orilla noreste del Amu Darya, a unos 44 km al sureste de Nukus y a sólo 6 km río abajo del puente de la ciudad de Kipchak. La distintiva forma de sombrero de Chılpıq destaca como el único rasgo prominente en el lado oeste de la carretera entre Nukus y Urgench y y uedes ver Chilpik Dakhma ya desde muy lejos, pues se alza en el horizonte desértico, por lo demás casi completamente llano, elevándose casi como un rascacielos, sobresaliendo sobre el paisaje. Es un monumento verdaderamente enorme, de proporciones descomunales, sobre todo si se tiene en cuenta la época en que se construyó. Es fácil incluir la visita a la torre en la propia ruta al recorrer las diversas fortalezas antiguas de la zona.
Torre del Silencio
Los huéspedes pueden subir a la cima de la torre del silencio para admirar la vista del desierto que se extiende fácilmente también al lado turcomano de la frontera. La única forma de llegar a la cima solía ser un conjunto de escaleras que daban al Amu Darya (Oxus en el pasado). El viento y la lluvia diezmaron aquellas escaleras hace tiempo, pero al mismo tiempo erosionaron varios puntos de acceso nuevos que ahora pueden utilizarse para subir. Hay una escalera de nueva construcción que lleva a la torre del silencio, pero no llega hasta arriba del todo, por lo que hay que subir un poco. También se han instalado luces alrededor de la torre para hacerla visible durante la noche.
La parte superior de la plataforma está desnivelada y es difícil ver restos en ella, ya que las estructuras y otros objetos han sido arrastrados por el agua hace mucho tiempo, pero se pueden ver algunas estructuras parecidas a túneles. La piedra y el barro poco compactado con los que está construida Chilpik seguirán erosionándose hasta que toda la torre no sea más que un bulto en el desierto. Dicho todo esto, sigue siendo un lugar donde se puede tener una idea de la antigua religión y cultura e imaginar todos los cadáveres devorados por las aves de rapiña y el recuerdo de ellos siendo arrastrados por los vientos del desierto.
Más información sobre las torres zoroastrianas del silencio.