Circuit au Kazakhstan pur

Bienvenue à Almaty, cœur culturel et économique du Kazakhstan ! Votre guide vous accueille à l’aéroport et vous conduit à l’hôtel (enregistrement après 14h00), où vous pourrez déposer vos bagages et vous préparer à découvrir la ville. Les visites commencent au parc des 28 gardes de Panfilov, l’un des sites les plus appréciés d’Almaty. Vous y verrez la Flamme éternelle, la magnifique cathédrale en bois de l’Ascension qui a survécu à un violent tremblement de terre, ainsi que le musée des Instruments de musique populaires, avec de rares pièces datant du XVIIe siècle. Puis direction le très animé bazar vert, où vous pourrez goûter fruits secs, noix et spécialités locales – une excellente façon de plonger dans l’atmosphère vibrante de la ville. L’après-midi, une visite à pied du centre moderne vous mène devant l’opéra Abay, le long de la chaleureuse rue Panfilov avec ses cafés et ses artistes de rue, puis jusqu’à la rue Arbat et ses artisanats faits main. La journée se termine par une montée en téléphérique jusqu’à la colline de Kok-Tobe (1 100 m) pour des vues panoramiques sur la ville et les sommets enneigés du Tian Shan. Retour à l’hôtel pour la nuit.

Almaty, Panfilov Park, Zenkov Cathedral (Ascension Cathedral), Almaty Green Bazaar, Montagne Kok Tobe

• Almaty International Airport → Almaty (18 km)
• Almaty → Montagne Kok Tobe (3 km)
• Montagne Kok Tobe → Almaty (6 km)

Au cours de la nuit : Almaty (Hôtel)

Après un petit-déjeuner matinal, départ en 4x4 à travers la région d’Almaty vers le parc national d’Altyn Emel, l’une des réserves naturelles les plus remarquables du Kazakhstan (450 km aujourd’hui, trajets dans le parc inclus). Son nom, « Selle d’or », vient de la forme d’une crête montagneuse voisine, et le parc est une terre de contrastes : steppes à perte de vue, collines colorées et montagnes rocheuses abritant une faune rare. Après le déjeuner à la maison d’hôtes, exploration des montagnes Aktau, une chaîne d’anciennes collines crayeuses surnommées les « montagnes lunaires ». Elles scintillent en couches de blanc, rose, rouge et vert – un spectacle vraiment irréel. Puis visite du légendaire saule vieux de 700 ans, vénéré par les habitants comme un gardien de la sagesse et de la vie. Le soir, nous retournons à la maison d’hôtes pour le dîner et un repos bien mérité sous le ciel paisible du désert.

Parc national d’Altyn Emel, Aktau White Mountains (Altyn Emel)

• Almaty → Parc national d’Altyn Emel (450 km)

Au cours de la nuit : Parc national d’Altyn Emel (Guesthouse)

Repas : Petit déjeuner, Lunch, Dinner

Après le petit-déjeuner, poursuite du voyage hors route à travers le parc national d’Altyn Emel. Premier arrêt : la légendaire Dune chantante, qui « chante » comme un orgue lorsque le sable sec glisse sur ses pentes. Du sommet, profitez de vues grandioses sur le désert, la vallée de la rivière Ili et les crêtes montagneuses au loin. Puis route vers le village de montagne de Saty, porte d’entrée des lacs Kolsay et Kaindy (370 km aujourd’hui). En chemin, arrêt à Zharkent, petite ville frontalière connue pour son mélange de cultures et de traditions : visite de sa mosquée de style chinois, aujourd’hui musée, puis promenade au bazar local pour ressentir le quotidien de l’est du Kazakhstan. Déjeuner dans un café local. Arrivée à Saty dans la soirée, installation dans une maison d’hôtes confortable ou une station de montagne, et repos au milieu des paysages alpins.

Singing Dune (Altyn Emel), Zharkent, Saty

• Parc national d’Altyn Emel → Saty (370 km)

Au cours de la nuit : Saty (Guesthouse)

Repas : Petit déjeuner, Lunch

Après le petit-déjeuner, départ pour explorer deux des plus beaux lacs alpins du Kazakhstan (75 km de route au total aujourd’hui). Premier arrêt : le lac Kolsay, souvent appelé le « collier du Tian Shan ». Niché parmi les forêts et les sommets enneigés à 1 800 m d’altitude, c’est un lieu idéal pour une balade paisible et de superbes photos. Puis visite d’une famille locale dans le village de Saty pour un déjeuner fait maison et un aperçu de la véritable hospitalité montagnarde. L’après-midi, continuation vers le mystérieux lac Kaindy, formé après qu’un tremblement de terre en 1911 a inondé une forêt d’épicéas. Les troncs émergent encore de l’eau turquoise, créant un paysage d’une beauté saisissante. Après une courte portion hors route, vous pouvez rejoindre le lac à pied ou à cheval (balade à cheval en supplément). Retour à la maison d’hôtes ou à la station de montagne pour la nuit.

Lacs de Kolsai, Saty, Lac Kaindy

• Saty → Lacs de Kolsai (15 km)
• Lacs de Kolsai → Saty (15 km)
• Saty → Lac Kaindy (23 km)
• Lac Kaindy → Saty (22 km)

Au cours de la nuit : Saty (Guesthouse)

Repas : Petit déjeuner, Lunch

Après le petit-déjeuner, nous entamons le voyage de retour vers Almaty (environ 300 km), avec un arrêt à l’un des véritables trésors naturels du Kazakhstan – le canyon de Charyn. Souvent appelé le « petit frère du Grand Canyon », il s’étend sur plus de 150 km et dévoile des falaises rouges et orange, façonnées par le vent et l’eau en fantastiques « châteaux ». Explorez la célèbre Vallée des Châteaux en descendant à pied dans la gorge jusqu’à la rivière Charyn (environ 2 km aller). Sur la berge, profitez d’un déjeuner pique-nique (lunch box incluse) avec vue sur les parois du canyon qui s’illuminent au soleil. L’après-midi, route de retour vers Almaty, arrivée en fin de soirée. Installation à l’hôtel et repos.

Charyn Canyon, Almaty

• Saty → Charyn Canyon (100 km)
• Charyn Canyon → Almaty (200 km)

Au cours de la nuit : Almaty (Hôtel)

Repas : Petit déjeuner, Lunch

Après le petit-déjeuner, départ vers les montagnes de l’Ili Alatau, là où Almaty touche les nuages. Premier arrêt : Medeu, la légendaire patinoire de haute montagne à 1 691 m d’altitude. La patinoire est fermée pour rénovation jusqu’en 2027, mais le site reste un lieu apprécié pour prendre l’air, profiter de superbes vues et faire une balade tranquille au milieu des paysages alpins. Puis montée en téléphérique jusqu’à la station de montagne de Shymbulak. Le trajet se fait en trois tronçons jusqu’au col de Talgar (3 200 m), avec des panoramas à couper le souffle sur la chaîne du Zailiyskiy Alatau ; au sommet, profitez de l’air vif de la montagne et des cafés chaleureux. Si le téléphérique est en maintenance, un éco-transfert vous conduit à la base de la station. De retour en ville, visite du musée des Arts d’Almaty, un lieu vivant dédié à l’art contemporain kazakh, aux expositions internationales et aux installations multimédias. Dernier arrêt : la place de la République, cœur symbolique de l’Almaty moderne, avec le monument du Guerrier d’or, d’élégantes fontaines et de larges boulevards – parfait pour les photos et pour observer la vie locale. Retour à l’hôtel.

Medeu, Shymbulak, Almaty

• Almaty → Medeu (15 km)
• Medeu → Shymbulak (5 km)
• Shymbulak → Almaty (20 km)

Au cours de la nuit : Almaty (Hôtel)

Repas : Petit déjeuner

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ avant midi et transfert à l’aéroport international pour votre vol de retour.

• Almaty → Almaty International Airport (18 km)

Repas : Petit déjeuner