Circuit culturel au Turkménistan

Arrivée à l'aéroport international d'Ashgabat. Accueil par nos représentants et transfert à l'hôtel (check-in anticipé). Temps libre. Le matin, trajet pour visiter la forteresse de Nissa – le sanctuaire des rois parthes. L’UNESCO a déclaré la forteresse site du patrimoine mondial en 2007. Nissa est décrite comme l’une des premières capitales des Parthes. Elle a été fondée par Arsace Ier (règne vers 250 av. J.-C. – 211 av. J.-C.) et est réputée être la nécropole royale des rois parthes, bien qu’il n’ait jamais été établi si la forteresse était une résidence royale ou un mausolée. Dans l’après-midi, visite de la ville d’Achgabat. En 2013, le Livre Guinness des records a qualifié Achgabat de « ville de marbre blanc » : vous pourrez y admirer le plus grand nombre au monde de bâtiments construits en marbre blanc. Vous découvrirez le Palais des mariages, l’hôtel moderne Yildyz, la grande roue, le Monument de la Constitution, l’Arc de la neutralité, le Monument et le Parc de l’Indépendance, la mosquée Ertogrul Gazi, le stade olympique d’Achgabat, ainsi que les monuments dédiés au tremblement de terre et aux victimes de la Seconde Guerre mondiale. Nuit à Achgabat.

Achgabat, Nisa

Au cours de la nuit : Achgabat (Hôtel)

Petit-déjeuner à l’hôtel. Après le petit-déjeuner, route vers Mary (360 km). En chemin, vous verrez les ruines de la mosquée Seyitjemalledin à Anau, construite en 1456 sous le règne d’Abu-ibn-Kasim Baber Bahadurkhan au Khorassan. Sa construction fut financée par le vizir de Bahadurkhan, Muhammad Hudaidot, qui choisit un site près de la tombe de son père, le cheikh Jemaleddin, originaire d’Anau. La mosquée a été détruite lors du tremblement de terre d’Achgabat en 1948 ; seules les parties inférieures du portail et quelques fragments de murs subsistent. En chemin, visite d’Abiwerd, autrefois une importante ville commerçante du nord du Khorassan et un maillon clé de la Grande Route de la Soie entre Nissa et Merv. Route vers Merv (35 km) pour explorer l’ancienne Merv – la « Reine du monde » – autrefois l’une des plus importantes capitales de l’Islam, avec Bagdad, Le Caire et Damas. Les visites incluent le Grand Kyz Gala et le Petit Kyz Gala (VIe-VIIe s.), le complexe des Askhabs (VIIIe-XIVe s.), Erk Gala (VIe s. av. J.-C.), Gyaur Gala (IVe s. av. J.-C.), le complexe Hoja Yusup Hamadani, le mausolée du sultan Sanjar et le mausolée de Muhamed Ibn Zeid. Après les visites, retour à Achgabat (395 km). Nuit à Achgabat.

Marie, Merv

• Achgabat → Marie (360 km)
• Marie → Merv (35 km)
• Merv → Achgabat (395 km)

Au cours de la nuit : Achgabat (Hôtel)

Repas : Petit déjeuner

Petit-déjeuner à l’hôtel. Route pour visiter le bazar oriental « Altyn Asyr » à Jygyldyk, à 20 km au nord d’Achgabat (ouvert le mercredi, jeudi, samedi et dimanche) – l’un des plus grands bazars à ciel ouvert du monde, regorgeant de tapis colorés, de bijoux, de soie, de costumes nationaux turkmènes et, dans d’autres sections, d’animaux. Alternativement, visitez le bazar de Gulistan, l’un des plus grands et des plus anciens marchés couverts d’Achgabat. Le rez-de-chaussée est dédié aux produits frais – fruits, légumes, viande, poisson et produits laitiers – avec des étals vendant des épices, des noix et des fruits secs ; le deuxième étage abrite des boutiques de vêtements et de souvenirs. L’après-midi, route vers le cratère de gaz de Darvaza (276 km), l’un des sites les plus populaires du Turkménistan. La région est riche en gaz naturel et le cratère brûle depuis plus de 50 ans, brillant comme une perle au milieu du désert du Karakoum. Vous verrez également des cratères d’eau et de boue, respirerez l’air frais du désert et aurez un aperçu du mode de vie nomade. La nuit, alors que le cratère en feu illumine le ciel, vous camperez dans une yourte nationale turkmène ou dans des tentes privées et profiterez d’un dîner barbecue.

Cratère de gaz de Darvaza, Désert de Karakum

• Achgabat → Cratère de gaz de Darvaza (276 km)

Au cours de la nuit : Cratère de gaz de Darvaza (Yurt camp)

Repas : Petit déjeuner, Dinner

Petit-déjeuner de type pique-nique. Trajet en voiture le matin vers Achgabat (276 km). Transfert à l’hôtel. Temps libre. Nuit à l’hôtel.

• Cratère de gaz de Darvaza → Achgabat (276 km)

Au cours de la nuit : Achgabat (Hôtel)

Repas : Petit déjeuner

Transfert à l’aéroport international d’Achgabat pour un vol matinal vers Turkmenbachi (T5-241, 06h20–07h20 ; les horaires de vol sont sujets à changement). Après l’arrivée à l’aéroport de Turkmenbachi, route vers le canyon de Yangykala, en visitant le site de pèlerinage de Gozli-Ata en chemin. « Yangy kala » se traduit du turkmène par « forteresse de feu » – et en effet, les falaises abruptes de blanc, jaune, ocre, violet et rouge, sculptées par les vents et les pluies, ressemblent à des châteaux de pierre sortis d’un conte fantastique. Explorez le canyon, puis route vers Balkanabat. Nuit à l’hôtel.

Turkmenbashi, Canyon de Yangykala, Balkanabat

• Achgabat → Turkmenbashi
• Turkmenbashi → Canyon de Yangykala
• Canyon de Yangykala → Balkanabat

Au cours de la nuit : Balkanabat (Hôtel)

Repas : Petit déjeuner

Petit-déjeuner dans un restaurant local. Après le petit-déjeuner, route en véhicules 4x4 vers Nokhur, un village dans les montagnes de l’ouest du Kopet-Dag. Son cimetière est unique : chaque tombe est protégée par les énormes cornes de chèvres de montagne, que les habitants considèrent comme sacrées – de nombreuses maisons du village ont un crâne de chèvre suspendu à l’extérieur pour éloigner les mauvais esprits. Juste au-delà se trouve le site de pèlerinage de Kyz Bibi, où un platane au tronc large est couvert de morceaux de tissu représentant des vœux, et un escalier mène à une minuscule grotte sur la colline. Ensuite, route vers la forteresse de Gokdepe, prise d’assaut par l’armée impériale russe après un siège de 23 jours qui commença en décembre 1880. Visitez la mosquée de Geokdepe (Saparmyrat Hajy), construite en 1995 pour commémorer la bataille et remarquable pour son toit turquoise et son marbre blanc, ainsi que le musée de Gokdepe sur la bataille entre les Russes et la tribu Akhal-Téké en 1881. Plus tard, visitez une écurie pour voir la fierté nationale du peuple turkmène – les chevaux Akhal-Téké. Les Turkmènes ont commencé à les élever il y a 5 000 ans, et des empereurs tels qu’Alexandre le Grand et Darius Ier souhaitaient les posséder. Il y a plus de 35 magnifiques chevaux dans la ferme. Après la visite, route vers votre hôtel à Achgabat. Installation et repos jusqu’à l’heure du départ.

Gokdepe

• Balkanabat → Achgabat

Au cours de la nuit : Achgabat (Hôtel)

Repas : Petit déjeuner

Transfert à l'aéroport international d'Achgabat. Départ.