Issyk Kul
Issyk Kul
Il lago Issyk Kul (Issyk-Kul) è il secondo lago alpino più grande del mondo e la prima località balneare del Kirghizistan, circondata da incredibili valli montane piene di natura. Il lago è lungo circa 150 km e profondo quasi 700 metri ed è circondato dalle montagne innevate del Tien Shan anche durante l’estate più calda. Il lago Issyk Kul e la sua spiaggia sono molto popolari tra gli abitanti del luogo, i turisti kazaki e russi. I turisti al di fuori dell’Asia Centrale vengono qui soprattutto per ammirare la natura straordinaria e le attrazioni culturali che circondano il lago e per questo è incluso nella maggior parte dei nostri tour del Kirghizistan e dell’Asia Centrale.
Issyk Kul si trova a circa 1,6 km sopra il livello del mare, il che significa che il clima è notevolmente diverso da quello di Bishkek. L’enorme massa d’acqua del lago mantiene il clima più temperato anche durante l’inverno e, grazie alle sorgenti calde sul fondo del lago e alla leggera salinità dell’acqua, di fatto non gela mai anche se le temperature scendono molto al di sotto dello zero in inverno. Pertanto, la traduzione di Issyk Kul come “Lago caldo” dalla lingua kirghisa è molto logica.
Ci sono circa 100 fiumi che portano l’acqua al lago dalle montagne circostanti, ma non c’è un fiume che porti l’acqua fuori da Issyk-Kul, il che significa che il lago è salmastro e non dolce, poiché l’acqua che evapora dal lago non porta con sé molti sali. Si sospetta però che possa esistere un fiume sotterraneo che parte da Issyk Kul e si unisce al fiume Chu.
Poiché Issyk Kul si trova abbastanza in alto rispetto al livello del mare, il sole può essere molto forte, quindi è meglio avere con sé la protezione solare se sei incline a scottarti la pelle. Issyk-Kul è la destinazione turistica più popolare del Kirghizistan sia per i turisti locali che per quelli stranieri. La natura dell’area di Issyk Kul è davvero unica ed è stata riconosciuta dall ‘Unesco come riserva della biosfera. Issyk Kul e le aree montuose circostanti sono ricche di attrazioni geologiche e naturali che rendono Issyk Kul un’ottima meta per un viaggio di andata e ritorno e la destinazione top del Kirghizistan anche per i turisti stranieri.
Cholpon Ata e lato nord di Issyk Kul
Cholpon Ata è l’area principale per i turisti locali di Issyk Kul e il centro del turismo balneare e dei resort. La città si trova sulla sponda settentrionale del lago. A Cholpon Ata e nelle aree circostanti puoi trovare grandi hotel e molte case vacanza, soprattutto durante la stagione calda che si svolge in luglio-agosto. Durante il periodo di alta stagione, i locali, i russi e i kazaki si riuniscono per trascorrere il tempo nel clima più fresco e nelle spiagge della valle di Issyk Kul per sfuggire ai 40° C delle zone più basse. Cholpon Ata è un’ottima base per esplorare tutta la parte settentrionale di Issyk Kul. Un’altra base importante per esplorare l’area di Issyk Kul è Karakolche si trova a sud-est di Issyk Kul.
La zona della costa settentrionale è ricca di negozi e ristoranti e durante l’alta stagione può essere piuttosto affollata, con conseguenti prezzi più alti, soprattutto per gli alloggi. I prezzi possono raggiungere i 150 dollari a notte negli hotel di migliore qualità. In bassa stagione i prezzi possono essere meno della metà rispetto all’alta stagione. Sono sempre disponibili famiglie meno costose e hotel e ostelli più economici. Attività come getti d’acqua, parasailing, party boat e così via si trovano soprattutto nella zona di Cholpon Ata o in altre spiagge vicine.
In seguito a una modifica della legge, le recinzioni dei resort sono aperte in spiaggia, ma molti resort chiedono ancora una tassa per accedere alle loro aree balneari anche se puoi camminare liberamente oltre il resort lungo la linea della spiaggia. Se sei disposto a camminare o a guidare un po’, puoi ancora trovare spiagge nel nord di Issyk Kul che non sono recintate e sono libere di circolare, ma sono anche per lo più prive di servizi. Le spiagge sono anche un luogo ideale per ammirare gli straordinari tramonti di Issyk Kul. Grazie per le foto gladkov_nikolai
Lato sud di Issyk Kul
La costa meridionale di Issyk Kul è molto meno popolata dai turisti locali. Ci sono alcuni residence, hotel e case vacanza, ma in generale la zona è molto meno “turistica” e presenta una natura più incontaminata. Ci sono spiagge sabbiose o sassose vuote tra cui scegliere e, se lo desideri, potrai soggiornare da solo in un’atmosfera tranquilla. Nel versante meridionale di Issyk Kul si trovano anche alcuni villaggi di yurte e un Lago Salato o “Lago Morto“che è un lago altamente salino a soli 10 minuti a piedi da Issyk-Kul.
Ti consigliamo vivamente di visitare e “nuotare” nel lago. Capirai perché il nuoto è tra virgolette dopo averlo provato davvero. La migliore base operativa per esplorare la parte meridionale di Issyk Kul è sicuramente Karakol, ma anche Bokonbaeva offre alcuni servizi e ci sono alcuni villaggi di yurte nelle vicinanze delle spiagge della stessa zona.
C’è anche un canyon formato da rocce rossastre e giallastre chiamato canyon delle fiabe o“Skazka“. Nel canyon si possono vedere particolari forme che ricordano animali e altre bellissime formazioni modellate dall’erosione del vento e dalla pioggia. Il canyon si trova non lontano dal villaggio di Tosor. Formazioni rocciose rossastre simili si trovano nella gola di Jeti Oguz, insieme a un sanatorio con altre sorgenti calde nelle vicinanze.
La Valle di Barskoon è un luogo che vale la pena visitare durante il viaggio nella parte meridionale di Issyk-Kul. La valle inizia vicino al villaggio di Barskoon e prosegue a sud verso le montagne Tien Shan. Nella valle si possono ammirare viste spettacolari di foreste montane e la cascata di Barskoon, chiamata in kirghiso “Lacrime del leopardo delle nevi”, oltre ad alcuni cimeli sovietici di Yuri Gagarin.
Sorgenti termali nella zona di Issyk Kul
Nell’area di Issyk Kul si trovano diverse sorgenti termali, naturali o artificiali. Alcune si trovano non lontano dal lago e sono facilmente accessibili, mentre altre si trovano in alta montagna e sono raggiungibili solo con il trekking o a cavallo. C’è un’area a est di Cholpon Ata, a circa un’ora di macchina, che offre alcune sorgenti termali con servizi come massaggi e bevande sulla costa di Issyk-Kul, a sud verso il lago dal villaggio di Chong Uruktu. C’è anche un luogo di sorgenti calde molto bello chiamato Ak Bermet, a ovest di Cholpon Ata.
Altre famose sorgenti termali si trovano sul lato sud-est del lago, non lontano da Karakol, nella valle di Juuku e le sorgenti termali di Kyzyl-Suu si trovano nella stessa regione, insieme alle sorgenti termali di Ak-Suu non lontane da Karakol e alle sorgenti termali della gola di Altyn Arashan, in alto nella valle montuosa.
Segni di cultura antica e medievale a Issyk Kul
Intorno al lago ci sono numerosi luoghi in cui si possono trovare antichi simboli, fortezze, petroglifi, balbali o disegni rupestri, risalenti a centinaia o addirittura migliaia di anni fa.
Molti di loro rappresentano il Buddismo o il Tengrismo che un tempo dominavano l’area o sono di origine scita. Sotto l’acqua si trovano anche resti di antiche città, ma la loro ubicazione è stata tenuta segreta per evitare atti di vandalismo e di saccheggio delle reliquie. Issyk Kul è stato abitato per molto tempo e durante questo periodo il livello dell’acqua ha fluttuato, favorendo e distruggendo le civiltà che abitavano le sue coste. Si prevede che il livello dell’acqua del lago non si abbasserà almeno nei prossimi anni a causa dei cambiamenti climatici, ma che il maggiore scioglimento dei ghiacciai aumenterà il flusso d’acqua verso Issyk Kul.
Nell’estremità orientale della valle di Issyk Kul, a circa 20 chilometri dal confine con il Kazakistan, si trova un grande cumulo di pietre in un villaggio chiamato San Tash. Ci sono molte leggende associate alla nascita del mucchio di pietre, ma la più popolare è quella legata ad Amir Temur, che era il sovrano di un vasto regno in Asia Centrale. Durante il viaggio di invasione contro la Cina, il sovrano chiese a ogni soldato di aggiungere una pietra al mucchio e al ritorno chiese a ciascuno di raccogliere una pietra dal mucchio, calcolando così le perdite degli uomini in battaglia.
Sulla sponda meridionale di Issyk Kul si trovano le piccole rovine di una grande città chiamata Kan Dobo, con un museo e alcune mura ancora in piedi del XII secolo e testimonianze di una città sotterranea vicino al piccolo villaggio di Turasu.
A sud di Kaji sai, dall’altra parte di una bassa catena montuosa o di una serie di colline, si trova una doppia fortezza che un tempo sorvegliava entrambe le sponde di un fiume e i resti di una fortezza più grande proprio vicino alla città di Tosor. C’è anche una fortezza sul lato nord di Issyk kul, non lontano dal villaggio di Zharkinbaevo. Ci sono anche le rovine di una piccola fortezza nella valle di Barskoon, proprio vicino alla strada che porta alle cascate.
Natura di Issyk Kul
La grande diversità dei tipi di paesaggio dell’area di Issyk-Kul offre condizioni di vita per diverse piante e animali. Nelle zone occidentali e meridionali della valle di Issyk Kul si trovano deserti e semi-deserti, mentre le zone orientali e settentrionali dell’area sono più umide e verdi, con foreste di montagna.
Le gole montuose che si originano dal bacino di Issyk Kul sono per lo più ricoperte da foreste di abeti rossi del Tien Shan e, nelle zone più basse, anche da altre specie meno robuste, insieme ad altipiani utilizzati come pascoli estivi e punteggiati da yurte, pecore e cavalli durante la stagione calda. Sulla costa meridionale si trova la catena montuosa del Tien-Shan, con vette di oltre 7.000 metri e i ghiacciai più lunghi del mondo al di fuori delle regioni polari.
Nelle valli e nelle gole delle montagne vivono molti mammiferi terrestri, tra cui orsi, cinghiali, pecore Marco Polo e persino l’elusivo leopardo delle nevi. Issyk Kul ospita anche numerosi uccelli migratori e molte specie rare di oche, oltre ad avvoltoi e grandi rapaci. Anche i fenicotteri sono stati occasionalmente avvistati a Issyk Kul. Un tempo c’erano diversi grandi rapaci che cacciavano i pesci di Issyk Kul, ma l’introduzione di pesci predatori a Issyk Kul ne ha ridotto notevolmente il numero, se non del tutto.
Tour di Issyk Kul
Issyk Kul è incluso in molti dei nostri tour perché è estremamente vario nei paesaggi e quindi nelle possibilità. Il motivo principale per visitare Issyk Kul è la sua natura aspra e varia. Il modo migliore per visitarla è fare trekking, escursioni a piedi, a cavallo o con un’auto 4WD e un autista esperto. Issyk Kul può anche offrire una vita da spiaggia con i servizi di Cholpon Ata o spiagge naturali più tranquille sulla costa meridionale.
Cosa fare a Issyk Kul
Issyk Kul è il luogo in cui puoi sperimentare gran parte della cultura kirghisa. Oltre all’ovvia vita da spiaggia, le valli montane offrono molto da sperimentare, soprattutto per quanto riguarda la cultura nomade ancora viva e le antiche tradizioni, senza dimenticare l’incredibile natura da esplorare. Cholpon Ata e la natura che la circonda è stata anche la sede abituale dei World Nomad Games che sono stati organizzati in Kirghizistan per tre volte.
Non è ancora certo quando i giochi torneranno in Kirghizistan, ma la gente del posto continuerà comunque ad allenarsi in questa zona. È quindi un luogo ideale per vedere yurte splendidamente decorate, aquile e falchi e gli occasionali giochi a cavallo Kok Boru (lupo blu), in cui la carcassa morta di una capra viene contesa per essere portata alla porta della squadra avversaria a cavallo! Issyk Kul offre anche molti segreti per gli esploratori della Via della Seta e gli amanti della storia.
Festival di Issyk Kul
Durante l’estate, a Issyk Kul vengono organizzati numerosi festival ed eventi culturali, che si concentrano soprattutto nelle zone balneari meridionali, ma ci sono anche eventi che si svolgono, ad esempio, nella gola di Grigoriev, nella parte settentrionale del lago. La maggior parte degli eventi si svolge nei mesi di luglio e agosto, poiché gli abitanti del luogo considerano la stagione già conclusa a settembre. Ci sono anche altri festival ed eventi in altre parti del Kirghizistan.
Nuotare a Issyk Kul
Anche se il nome del lago suggerisce che il lago sia caldo, è quasi il contrario. A causa della grande quantità di acqua presente nel lago, le temperature più calde dell’acqua anche nel mese di agosto si aggirano solitamente intorno ai 22-23C. Ciò significa che puoi tranquillamente nuotare in una delle spiagge sabbiose o di pietra di Issyk Kul, ma l’acqua non diventa mai molto calda. D’altra parte, l’acqua non diventa così fredda nemmeno in inverno, quindi le persone più resistenti possono godersi il lago anche nei periodi più freddi.
Viaggio a Issyk-Kul
Cholpon Ata può essere raggiunta da Bishkek con taxi e marshrutka. Il viaggio dura circa 3-4 ore o anche meno perché la strada è stata migliorata in molti tratti. Durante il tragitto puoi ammirare le montagne della gola di Boom e fermarti nei canyon di Konorchek o di Kok Moynok a metà strada per fare un po’ di trekking. Un taxi privato non condiviso da Bishkek a Cholpon Ata dovrebbe costare circa 2000-3000 som e un taxi condiviso 400-500 som. Il viaggio in marshrutka costa circa 250 som, ma può essere piuttosto affollato e caldo nelle marshrutka.
Se vuoi aggiungere un po’ di gusto sovietico al tuo viaggio, puoi prendere un treno da Bishkek a Balykchi, una città industriale di tipo sovietico situata all’estremità occidentale dell’Issyk-Kul. Il treno è molto più lento dell’opzione auto (circa 5 ore) e si ferma in ogni villaggio lungo il percorso, ma è un buon modo per vedere la vera vita dei villaggi kirghisi. Nel 2024 è stato introdotto un nuovo treno moderno per i viaggi che partono da Tashkent.
L’opzione del treno è disponibile solo durante l’alta stagione estiva. Il prezzo del treno è di circa 100 som, quindi si tratta di una scelta economica, ma devi comunque proseguire per Cholpon Ata o Karakol. Balykchy in taxi o marshrutka e il prezzo tende ad essere un po’ alto per i turisti durante l’alta stagione, ma un buon negoziatore riuscirà sempre a farlo scendere.
Destinazioni e luoghi d'interesse vicino a Issyk Kul
Pagina aggiornata: 12.2.2025
