Meseta y Reserva Natural de Ustyurt
La meseta de Ustyurt
Ustyurt es una vasta meseta calcárea de unos 200.000 km² entre el Caspio y el mar de Aral, compartida por Kazajstán, Uzbekistán y Turkmenistán; al oeste se encuentran la península de Mangyshlak y los lugares de interés de Mangystau. La Reserva Natural Estatal de Ustyurt se creó en Kazajstán en 1984 y protege unas 223.000 hectáreas de la parte suroccidental de la meseta, solo una pequeña porción de toda la meseta. Durante siglos, Ustyurt fue un cruce de rutas caravaneras, y por toda ella se dispersan cementerios medievales con majestuosos mausoleos.
La reserva es un refugio para animales raros incluidos en el Libro Rojo de Kazajstán: la gacela de bocio, el urial de Ustyurt (una oveja salvaje de montaña), el caracal, el tejón melero, el halcón sacre y buitres. El clima es marcadamente continental: los veranos son muy secos y a menudo superan los 35–40 °C, y en invierno las tormentas y los fuertes vientos llevan las temperaturas muy por debajo de −10 °C.
Ustyurt de un vistazo
- La meseta: una vasta altiplanicie calcárea entre el Caspio y el mar de Aral, con acantilados blancos (chinks) de hasta unos 370 m de altura en sus bordes.
- La reserva: la Reserva Natural Estatal de Ustyurt en Kazajstán protege su parte suroccidental, incluida la depresión de Karynzharyk.
- Bozzhyra: en el borde occidental de la meseta, pero forma parte del parque natural de Kyzylsai, no de la reserva.
- Temporada: de marzo a octubre.
- Cómo llegar: solo en 4×4, vía Zhanaozen; la mayoría de los visitantes vienen en un tour desde Aktau.
Tours que visitan la meseta de Ustyurt
Karynzharyk está en nuestro Tour Mangistau – Karynzharyk de 8 días. Bozzhyra, en el borde occidental de la meseta, está en todos nuestros tours por Mangystau.
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Geografía de Ustyurt
La reserva cubre parte del escarpe occidental de la meseta de Ustyurt, que termina en abruptos acantilados blancos, llamados chinks, de entre 50 m y 370 m de altura. Su punto más alto está a unos 340 m sobre el nivel del mar en el escarpe occidental, y el más bajo a unos 75 m por debajo del nivel del mar en la depresión de Karynzharyk. No hay ríos ni lagos en la reserva: el único agua procede de pozos y manantiales alimentados por aguas subterráneas. El suelo gris parduzco y salino, con capas de creta blanca como la nieve, da a la reserva su paisaje único.
Lugares de interés de Ustyurt
La meseta de Ustyurt es rica en monumentos arqueológicos. Antaño la cruzaban varias rutas caravaneras, como el camino de los jorezmitas que unía Khiva con los tramos bajos de los ríos Emba y Volga. Los lugares más conocidos a lo largo de ella —la antigua ciudad de Shahr-i-Wazir, el caravasar de Beleuli y la fortaleza de Allan— se encuentran en el lado uzbeko de la meseta, no en esta reserva. En el lado kazajo, por toda la meseta se dispersan antiguos cementerios con majestuosos mausoleos; muchos han sido estudiados por arqueólogos, pero muchos siguen sin explorar.
Rutas de Ustyurt
La reserva tiene dos rutas principales para visitantes, Onere y Kokesem, ambas abiertas de marzo a octubre. La ruta Onere combina tramos en coche con caminatas cortas; tiene unos 374 km de longitud, se completa en un día y pasa por Zhanaozen y los pueblos de Kulandy y Akkuduk. La ruta Kokesem tiene unos 440 km de longitud y se completa en dos días, pasando por Zhanaozen, Senek, la zona de Beket-Ata y Kyzylsai. Las visitas deben reservarse con la administración de la reserva en Zhanaozen con al menos 5 días laborables de antelación, indicando las fechas, los nombres y documentos de identidad de todos los integrantes del grupo y las matrículas de los vehículos; los grupos están limitados a 10 personas y 5 coches. La reserva cobra una tasa de área de 865 tengues por persona y día, más tasas por grupo y por coche, y no está permitido hacer fuego ni dejar basura. Desde junio de 2026 no se permite bajar a la salina de Karynzharyk; se observa desde los puntos de vista designados en el borde.
Viaje a la Reserva Nacional de Ustyurt
No hay autobuses hasta la reserva, así que necesitas un coche; en la práctica, un 4×4 con un conductor que conozca las pistas. El camino pasa por Zhanaozen y continúa vía las aldeas de Senek y Akkuduk hasta la reserva.
Otros lugares de interés y destinos cerca de Ustyurt
Página actualizada el 6.11.2021
Escrito por Anssi Karppinen, Central Asia Guide · Página actualizada