Altopiano e Riserva Naturale di Ustyurt
L'altopiano di Ustyurt
L’Ustyurt è un vasto altopiano calcareo di circa 200.000 km² tra il Caspio e il Mar d’Aral, condiviso da Kazakistan, Uzbekistan e Turkmenistan; a ovest si trovano la penisola di Mangyshlak e le attrazioni di Mangystau. La Riserva Naturale Statale di Ustyurt è stata creata in Kazakistan nel 1984 e protegge circa 223.000 ettari della parte sud-occidentale dell’altopiano – solo una piccola porzione dell’intero altopiano. Per secoli l’Ustyurt è stato un crocevia di rotte carovaniere, e cimiteri medievali con maestosi mausolei sono sparsi su di esso.
La riserva è un rifugio per animali rari elencati nel Libro Rosso del Kazakistan: la gazzella gozzuta, la pecora di montagna di Ustyurt (urial), il caracal, il tasso del miele, il falco sacro e gli avvoltoi. Il clima è fortemente continentale: le estati sono molto secche e spesso superano i 35–40 °C, mentre in inverno tempeste e forti venti portano le temperature ben sotto i −10 °C.
Ustyurt in breve
- Il plateau: un vasto altopiano calcareo tra il Caspio e il Mar d’Aral, con pareti bianche (chink) alte fino a circa 370 m lungo i suoi margini.
- La riserva: la Riserva Naturale Statale di Ustyurt in Kazakistan protegge la sua parte sud-occidentale, inclusa la depressione di Karynzharyk.
- Bozzhyra: sul margine occidentale dell’altopiano, ma fa parte del parco naturale di Kyzylsai, non della riserva.
- Stagione: da marzo a ottobre.
- Come arrivare: solo con 4×4, passando per Zhanaozen; la maggior parte dei visitatori arriva con un tour da Aktau.
Tour che visitano l'altopiano di Ustyurt
Karynzharyk è incluso nel nostro tour di 8 giorni Mangistau – Karynzharyk Tour. Bozzhyra, sul margine occidentale dell’altopiano, è inclusa in ognuno dei nostri tour di Mangystau.
Tour Mangistau - Karynzharyk
Una spedizione in campeggio di 8 giorni in 4×4 da Aktau attraverso i deserti e i canyon di Mangystau. I primi giorni…
Geografia di Ustyurt
La riserva copre parte dell’escarpa occidentale dell’altopiano di Ustyurt, che termina in pareti bianche a strapiombo, chiamate chink, alte da 50 m a 370 m. Il suo punto più alto è a circa 340 m sul livello del mare, sull’escarpa occidentale, mentre il punto più basso è a circa 75 m sotto il livello del mare, nella depressione di Karynzharyk. Nella riserva non ci sono fiumi né laghi: l’unica acqua proviene da pozzi e sorgenti alimentati da falde sotterranee. Il suolo grigio-marrone e salato, con strati di gesso bianco candido, dà alla riserva il suo paesaggio unico.
Attrazioni di Ustyurt
L’altopiano di Ustyurt è ricco di monumenti archeologici. In passato era attraversato da diverse rotte carovaniere, come la strada degli Khorezmshah che collegava Khiva con il basso corso dei fiumi Emba e Volga. I siti più noti lungo questa rotta – l’antica città di Shahr-i-Wazir, il caravanserraglio di Beleuli e la fortezza di Allan – si trovano sul lato uzbeko dell’altopiano, non in questa riserva. Sul lato kazako, antichi cimiteri con maestosi mausolei sono sparsi sull’altopiano; molti sono stati studiati dagli archeologi, ma molti restano ancora inesplorati.
Percorsi Ustyurt
La riserva ha due percorsi principali per i visitatori, Onere e Kokesem, entrambi aperti da marzo a ottobre. Il percorso Onere combina la guida con brevi passeggiate; è lungo circa 374 km, richiede un giorno e attraversa Zhanaozen e i villaggi di Kulandy e Akkuduk. Il percorso Kokesem è lungo circa 440 km e richiede due giorni, passando per Zhanaozen, Senek, l’area di Beket-Ata e Kyzylsai. Le visite devono essere prenotate presso l’amministrazione della riserva a Zhanaozen almeno 5 giorni lavorativi prima, indicando le date, i nomi e i documenti d’identità di tutti i membri del gruppo e le targhe delle auto; i gruppi sono limitati a 10 persone e 5 auto. La riserva applica una tariffa d’area di 865 tenge a persona al giorno più dei costi per gruppo e per auto; non sono consentiti falò né l’abbandono di rifiuti. Da giugno 2026 ai visitatori non è più permesso scendere sulla distesa salata di Karynzharyk; la si osserva dai punti panoramici designati sul bordo.
Viaggio alla Riserva Nazionale di Ustyurt
Non ci sono autobus per la riserva, quindi serve un’auto – in pratica un 4×4 con un autista che conosca le piste. La strada passa per Zhanaozen e prosegue attraverso i villaggi di Senek e Akkuduk fino alla riserva.
Altre attrazioni e destinazioni vicino a Ustyurt
Pagina aggiornata al 6.11.2021
Scritto da Anssi Karppinen, Guida dell'Asia Centrale · Pagina aggiornata