Atyrau
Atyrau
Atyrau, la grande ville la plus à l’ouest du Kazakhstan, présente deux caractéristiques exceptionnelles. La première est liée à sa situation au bord du fleuve Oural, dans une zone qui, historiquement, a divisé l’Europe et l’Asie dans cette région. La ville étant située sur la rive occidentale de l’Oural, Atyrau se trouve géographiquement en Europe, tandis qu’en traversant le pont vers l’est, vous entrez en Asie.
Atyrau est le centre urbain de l’industrie pétrolière du Kazakhstan et compte environ 160 000 habitants. La distance entre Atyrau et Almaty est d’environ 2 700 km, pour vous donner une idée de la taille et des distances du Kazakhstan. À l’ouest, vous trouverez la ville russe d’Astrakhan et au sud, la mer Caspienne, à seulement 15 km du centre-ville.
Atyrau est une ville moderne qui vit essentiellement de ses industries pétrolières et piscicoles. La ville s’est également développée pour devenir un carrefour de voies de transport grâce aux oléoducs et aux chemins de fer qui relient l’est et l’ouest. Des lignes maritimes partent du port d’Atyrau vers Bakou, l’Iran, le Turkménistan et le long de la Volga, du canal Volga-Don et du Don jusqu’à la mer Noire et même jusqu’en Europe.
Histoire d'Atyrau
Aturay était connue sous le nom de Guryev jusqu’en 1991 et a été la première ville russe construite sur le territoire kazakh. Atyrau était à l’origine une colonie de pêcheurs, mais elle a rapidement fait partie des forces de la Russie tsariste qui cherchait à étendre son contrôle sur la région. Après avoir conquis les khanats de Kazan et d’Astrakhan sous le tsar Ivan IV au milieu du XVIe siècle, les Russes se sont retrouvés dans le voisinage immédiat des tribus kazakhes.
Pour renforcer leur position sur la rive occidentale de l’Oural, un poste fortifié fut construit avec des troncs d’arbres et nommé Ust Yaitsk. Une famille de commerçants russes, les Guryev, y installa une clôture en bois pour protéger la pêche qui y était pratiquée, ce qui marqua le début de la colonisation de Nizhny (Lower) Yaitsk. Les Russes ont développé l’industrie de la pêche et les agriculteurs, venus du bassin du Don, se sont installés sur les rives du fleuve.
Des régiments de soldats y furent également stationnés pour assurer la sécurité, ce qui ne fut pas bien accueilli par les habitants kazakhs, qui tentèrent à plusieurs reprises de détruire la fortification, mais ne purent qu’attirer une présence russe plus forte à chaque fois. En 1645, le tsar autorisa Mikhaïl Guryev à renforcer la ville, sur le modèle des défenses en pierre d’Astrakhan, et entre 1647 et 1662, une forteresse bien équipée fut établie. En 1734, la ville a obtenu le droit de cité et a été baptisée du nom de son fondateur, Guriyev. Le nom est resté à Guryev pendant la période soviétique, mais a pris le nom kazakh d’Atyrau en 1992, peu après l’indépendance du Kazakhstan.
Atyrau Sights
Atyrau est très densément construite et vous pouvez voir tout ce qui vaut la peine d’être vu en une journée. Le meilleur endroit pour commencer à explorer la ville est le pont piétonnier qui relie le parc de la Victoire sur la rive ouest et les zones résidentielles sur la rive est. Ce pont suspendu entre l’Europe et l’Asie s’étend sur 405 mètres. en 2002 pour les travailleurs du pétrole. Une fois que l’o près le pont, vous pouvez marcher le long de la rive à travers la ville vers le nord, en passant par la courbe en fer à cheval de la rivière jusqu’à ce que vous atteigniez un pont plus grand pour les voitures. Vous atteindrez ainsi le centre-ville, divisé en deux par la rivière et s’étendant sur deux à quatre pâtés de maisons à partir de la rive.
Fleuve Oural à Atyrau
Le fleuve Oural serpente dans le centre d’Atyrau. En langue kazakhe, le fleuve Oural est connu sous le nom de Zhaik. C’est à la fois le point central et l’élément le plus charmant du paysage urbain d’Atyrau. Il existe plusieurs chemins le long des rives et la promenade qui part du pont principal (route d’Abay) vers le sud, sur la rive asiatique du fleuve, jusqu’au quartier de Zhilgorodok, en est la meilleure partie.
Le fleuve Oural change radicalement d’aspect au fil des saisons. En hiver, il se transforme en voie piétonne lorsqu’il est gelé. En été, l’attention se porte sur les plages de sable de la rive asiatique, l’une adjacente à Zhilgorodok, l’autre juste au nord du pont principal. Pendant les périodes les plus chaudes de l’été, les cafés de bord de mer sont ouverts et l’air est chargé d’odeurs de frites et de crème solaire.
Les différents continents de l’Eurasie sont marqués par les pavillons en métal usé qui se rejoignent aux deux extrémités du pont de la rue Abay, qui enjambe l’Oural. Les pavillons situés du côté ouest, au début de la rue Satpaev, portent l’inscription « Europe ». Ceux du côté est, qui donnent sur la rue Abai et sur les colonnes effilées de couleur caramel du théâtre dramatique kazakh et qui portent le nom de Makhambet, sont marqués « Asie ».
Les rivages peu profonds de la mer Caspienne, près du fleuve Oural, sont une zone humide verdoyante, paradis des oiseaux et autres animaux. Si la nature vous intéresse, les plages luxuriantes de la mer Caspienne sont la destination qu’il vous faut.
District de Zhilgorodok
Zhilgorodok est considéré comme le quartier le plus accueillant d’Atyrau.. Il s’agit d’un quartier quelque peu en rupture, créé après la Seconde Guerre mondiale et construit par des prisonniers de guerre. Il se trouve dans l’une des courbes en forme de fer à cheval du fleuve Oural, au sud-ouest du pont principal.
Maison de la culture de Kurmangazy
Le bâtiment le plus intéressant de Zhilgorodok est probablement le gracieux palais de la culture de Kurmangazy, de style mauresque. Les hauts dômes de la façade du bâtiment font face à une place tranquille et les autres côtés de la place sont bordés d’arches. Les balcons en bois et les jardinières qui ornent les bâtiments le long des rues secondaires, ainsi que la popularité de ce quartier pour les promenades des soirs d’été et comme point de rencontre pour la jeunesse d’Atyrau, contribuent à renforcer l’aspect méditerranéen de Zhilgorodok.
Mosquée Imangali
La mosquée Imangali a été construite en 2000 et tire son nom de l’Akim d’Atyrau, Imangali Tasmagambetov. Cette mosquée possède un dôme en tuiles bleues qui se dresse sur un tambour central.
Deux minarets, d’une hauteur de 26 mètres, flanquent le bâtiment, dont les murs extérieurs sont ornés de carreaux décoratifs. À l’intérieur, on trouve une salle principale avec balcons pouvant accueillir 600 personnes et une petite salle pour les femmes de 100 places. Les locaux sont séparés les uns des autres par un treillis en bois.
Cathédrale d'Atyrau Uspensky
La cathédrale d’Uspensky se dresse avec ses dômes dorés en forme d’oignon et son bâtiment en brique datant des années 1880. Ses murs extérieurs sont peints en orange vif. L’intérieur se caractérise par une haute iconostase aux couleurs pastel, des icônes et des peintures murales recouvrant la plupart des surfaces intérieures disponibles. Autour de la cathédrale s’étend la vieille ville d’Atyrau, un quartier d’habitations à un étage, certaines avec des murs en bois, la plupart avec des toits en tôle ondulée.
La cathédrale Uspenskiy d’Atyrau a été construite en 1883 et se trouve le long de l’avenue Isatai 4, à l’angle de la rue Gagarin. La surface totale de la cathédrale est de 230 mètres carrés et il y a 900 sièges à l’intérieur. Elle a été construite principalement aux frais du marchand et philanthrope Fedot Tudakov et de son épouse, qui ont investi beaucoup d’efforts et d’argent dans la construction.
Musée d'histoire d'Atyrau / Musée régional
Le musée d’histoire locale d’Atyrau est situé dans la rue Momysh Uly. 1. Le musée est consacré à la vie et à l’œuvre de Makhambet Utemisuly (Utemisov), qui a vécu dans la région de Guriyev au cours de la première moitié du XIXe siècle et dont la poésie aphoristique et expressive a grandement contribué à l’éducation des gens ordinaires de la région.
Il y a également une exposition sur Sarayshik, la capitale de la Horde d’or (Nogai) qui a été détruite une première fois par Tamerlane en 1395 et une seconde fois par les Cosaques en 1580. Des vestiges des murs de Sarayshik ont été découverts récemment lors de travaux de construction sur l’Oural, à une cinquantaine de kilomètres au nord d’Atyrau. L’homme d’or de la ville est également visible ici. Il s’agit d’une réplique exacte du manteau d’or d’un guerrier et dignitaire samaritain. Ce trésor et de nombreux autres objets révélateurs datant du IIe siècle après J.-C. ont été mis au jour en 1999 près du hameau de Kulsary, sur le site funéraire d’Araltobe.
Colonie de Saraichik
Saraichik est une ville qui s’est fait connaître au XIIIe siècle en tant que centre urbain de la Horde d’or. Saraichik a été mise à sac par les troupes de Timur en 1395, mais a été reconstruite pour servir de capitale à la Horde Nogai aux 15e et 16e siècles, avant d’être détruite par les Cosaques en 1580. Les changements dans le cours de l’Oural ont été déterminants pour l’héritage archéologique de Saraichik et les couches culturelles continuent encore aujourd’hui d’être emportées par les eaux.
Le complexe commémoratif de Saraichik se trouve à la lisière du village du même nom, à environ 50 km au nord d’Atyrau. Le complexe a été construit en 1999 et se concentre sur le monument octogonal de 17 m de haut connu sous le nom de Panthéon du Khan. Construit d’après une photo du maire Imangali Tasmagambetov, le monument s’inspire de la croyance selon laquelle sept khans des hordes Golden et Nogai ont été enterrés à Saraichik. Un monticule de pierres empilées au centre du monument sert de cénotaphe aux khans. Des bandes de tissu sont suspendues en guise d’offrandes votives aux branches dénudées d’un arbre considéré comme sacré. Sous les arches du monument, des pierres funéraires gravées représentent chacun des khans honorés ici.
Le Panthéon du Khan est flanqué d’un côté d’une mosquée et de l’autre d’un musée. Une peinture à l’intérieur de l’entrée dépeint Saraichik au 14ème siècle comme un centre commercial florissant sur la Route de la Soie. La salle principale du musée comprend une maquette de Saraichik à cette époque.
Des fragments de céramiques sont exposés, notamment des objets joliment décorés produits localement au XIVe siècle, des tirelires en terre cuite et des bijoux aux couleurs vives. Des expositions de pièces de monnaie frappées à Saraichik aux 13e et 14e siècles témoignent de l’importance de la ville. Sur le mur, une jolie peinture représentant une jeune fille dans une barque dorée nourrissant des cygnes sur un lac fait référence à une légende locale.
La légende raconte en gros que le Khan Zhanibek avait une fille préférée, pour laquelle il construisit un lac artificiel, sur lequel elle naviguait prétendument dans un bateau d’or. La fille mourut jeune et Zhanibek, affolé, la fit enterrer dans un cercueil d’or, avec son bateau d’or et des tonnes d’or et de bijoux pour faire bonne mesure.
Zhanibek fit mettre à mort toutes les personnes impliquées dans l’organisation des funérailles, afin de protéger l’or de la tombe contre les pilleurs. On dit que le bateau en or repose toujours sous terre. Le musée abrite également sept kulpytas modernes, pierres tombales symboliques des sept khans. Les expositions sont uniquement en kazakh, mais vous pouvez acheter des brochures en anglais, en russe et en kazakh, dont le prix est très élevé.
Voyage à Atyrau
Atyrau en avion
Il existe des vols quotidiens réguliers entre Almaty et Astana, deux fois par jour, assurés par Air Astana. Aeroflot propose également des vols au départ de Moscou trois fois par semaine. Les compagnies aériennes SCAT proposent des vols quotidiens depuis Aktau et Oral, ainsi que des vols trois fois par semaine depuis et vers Bakou.
L’aéroport d’Atyrau est situé à 6 km à l’ouest du centre-ville, le long de la route qui part de la rue Satpaev. Des bus circulent fréquemment entre l’aéroport et le centre-ville.
Atyrau en train
Atyrau est situé sur la ligne ferroviaire Moscou - Volgograd - Ouzbékistan. Vous pouvez vous rendre à Atyrau en train depuis la Russie (Astrakhan 14h, Moscou 40h ou Saratov 21h), l’Ouzbékistan(Tachkent 49h), Kungrad (ville du Karakalpakstan, au nord-ouest de Nukus) 20h et le Tadjikistan(Dushanbe 60h).
La gare d’Atyrau est située à 5 km au nord-est du centre-ville. Le bus local numéro 14 circule régulièrement entre la gare et le centre-ville.
Atyrau Bus / Taxi
Le bus ou le taxi ne sont pas les options les plus pratiques pour se rendre à Aktau, mais si vous vous trouvez à proximité, à Oral ou à Kulsary, de fréquents bus desservent Atyrau.
La gare routière d’Atyrau est située à côté de la gare ferroviaire.
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Page mise à jour le 13.2.2023