MANGYSTAU
Mangystau
Le Mangystau (la péninsule de Mangyshlak) est une terre de paysages fantastiques où l’on peut avoir l’impression d’être sur Mars ou au fond de la mer – ce qui, il y a des millions d’années, était exactement le cas. Avec ses mosquées souterraines taillées dans la roche, ses canyons de craie blanche et ses champs de boules de pierre géantes, on dirait le décor d’un film fantastique. Le Mangystau se situe au sud-ouest du Kazakhstan, sur les rives de la mer Caspienne, à côté des frontières de l’Ouzbékistan à l’est et du Turkménistan au sud. C’est devenu l’étoile montante du tourisme kazakh, et la plupart des visiteurs le découvrent lors de l’un de nos circuits au Mangystau au départ d’Aktaou.
Entre le Ve et le XIVe siècle, la mer Caspienne était plus basse qu’aujourd’hui, et les caravanes traversaient le Mangystau par la route la plus courte vers Itil, sur la Volga. Les vestiges d’anciens caravansérails sont encore visibles à côté des points d’eau qui forment des îlots de verdure dans ce paysage par ailleurs aride.
Le Mangystau est très sec, avec trop peu d’eau douce pour la plupart des plantes, de sorte que seule une végétation basse y pousse et que la majeure partie de la péninsule est inhabitée. La région de Mangystau couvre environ 165 600 km² et compte un peu plus de 820 000 habitants (2026) – soit seulement environ 5 personnes par km², la plupart à Aktaou et Zhanaozen. La région est riche en minéraux et est appelée la « péninsule au trésor » : c’est l’une des principales régions pétrolières du Kazakhstan, et l’uranium qui y a été découvert dans les années 1950 a donné naissance à la ville d’Aktaou. Le Mangystau abrite également de nombreux lieux de pèlerinage – mausolées, nécropoles et mosquées souterraines, les salles taillées dans la roche où vivaient et priaient les célèbres maîtres soufis du passé.
Le Mangystau est un endroit pour les passionnés de géologie, mais les amoureux de la nature y trouveront aussi leur compte : une riche avifaune sur la côte caspienne, et des fossiles de créatures marines qui vivaient ici lorsque la région était un fond marin. Les sites sont très éloignés les uns des autres, vous passerez donc une grande partie de la journée à rouler de l’un à l’autre – mais les vues en chemin sont une expérience en soi.
Le Mangystau en bref
- Où : la péninsule désertique sur la rive orientale de la mer Caspienne, dans l’ouest du Kazakhstan. Chaque voyage commence à Aktaou.
- Points forts : les « crocs » de Bozzhyra, les boules de pierre de Torysh, Sherkala, le lac salé de Tuzbair, les collines « tiramisu » de Kyzylkup et les mosquées rupestres classées à l’UNESCO.
- Temps nécessaire : 2 jours pour l’essentiel, 4 à 5 jours pour en voir la majeure partie, 7 à 8 jours avec Zhygylgan, Shakpak-Ata et la dépression de Karynzharyk.
- Meilleure période : d’avril à début juin, et de septembre à octobre.
- Se déplacer : en 4×4 avec un chauffeur qui connaît les pistes ; il n’y a pas de panneaux et souvent pas de signal téléphonique sur les sites isolés.
- Visa : les citoyens de l’UE, du Royaume-Uni et des États-Unis peuvent visiter le Kazakhstan sans visa pendant 30 jours.
Circuits visitant le Mangystau
Tous nos circuits au Mangystau commencent à Aktaou et se font en 4×4 avec un chauffeur local : des excursions en jeep de 2 jours à Tuzbair, Kyzylkup et Bozzhyra aux voyages de 7 et 8 jours qui ajoutent Zhygylgan, Shakpak-Ata et la dépression de Karynzharyk. La plupart des nuits sont passées sous tente dans le désert. Comparez-les sur notre page circuits au Mangystau.
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Sites touristiques de Mangystau
Table des matières
Montagne Sherkala
Sherkala s’élève à 332 m au-dessus du niveau de la mer, à environ 180 km (3 heures) de route d’Aktaou. Les habitants l’appellent la « yourte de Dieu » : d’un côté, elle ressemble à une yourte géante, tandis que de l’autre, elle évoque un lion au repos – son nom signifie « forteresse du lion ». C’est le site le plus connu du Mangystau, et en faire le tour complet peut prendre environ une demi-journée, car la montagne a un aspect différent de chaque côté. De nombreuses légendes sont racontées à son sujet. Selon l’une d’elles, un groupe de guerriers se défendit au sommet contre une immense armée. Ils se battirent comme des lions, mais lorsqu’ils commencèrent à perdre, ils se cachèrent dans les passages souterrains de la montagne et restèrent dans son ventre pour toujours. Sur le côté nord se trouvent les vestiges d’une ancienne colonie : de petites grottes artificielles, dont les approches étaient autrefois gardées par un mur de pavés.
Non loin de la montagne de Sherkala, vous pouvez voir les vestiges d’une ancienne ville. Elle se trouvait autrefois sur l’une des branches de la route de la soie qui traversait la péninsule.
Les routes des caravanes partaient de Boukhara et de Khiva jusqu’à la mer Caspienne et les marchands rejoignaient l’Europe par la mer ou par d’autres voies terrestres. L’histoire de l’apparition et de la disparition de cette colonie n’a pas encore été révélée, mais les scientifiques pensent qu’il s’agissait d’une ville assez riche et n’excluent pas que de nombreuses découvertes précieuses soient encore cachées dans ces lieux.
Bozzhyra (Boszhira)
Bozzhyra (également écrit Boszhira ou Bozjyra) est une vaste vallée de pics blancs et acérés qui brillent au soleil. Ses couches rocheuses se sont déposées il y a 40 à 100 millions d’années, lorsque c’était le fond de l’océan Téthys, et le changement du niveau de la mer et l’érosion ultérieure les ont sculptées dans le paysage que vous voyez aujourd’hui. Des pierres blanches et des restes de créatures marines sont éparpillés dans la vallée, et tout autour se trouvent des canyons blancs, des pics et des tours en forme de châteaux et de yourtes. Son site le plus connu est une paire de rochers pointus appelés les « crocs ». Bozzhyra se trouve à l’extrémité ouest du plateau d’Oust-Ourt, à environ 300 km (5 à 6 heures) d’Aktaou, et chacun de nos circuits au Mangystau s’y rend.
Mosquées rupestres de Mangyshlak (Patrimoine mondial de l'UNESCO)
Le Mangystau compte tellement de cimetières, de mosquées souterraines et de lieux de pèlerinage qu’il est considéré comme une terre sainte au Kazakhstan. En juillet 2026, l’UNESCO a ajouté les « Mosquées rupestres et sites sacrés associés du Mangystau » à la Liste du patrimoine mondial : les mosquées souterraines de Beket-Ata, Shopan-Ata, Karaman-Ata, Shakpak-Ata et Sultan-Epe. Elles sont taillées dans la roche, chacune est liée à la tombe d’un saint et à un grand cimetière, et toutes sont encore des sites de pèlerinage actifs.
Habillez-vous modestement (les femmes se couvrent la tête), parlez à voix basse, évitez de prendre des photos à l’intérieur de Beket-Ata (demandez aux gardiens) et suivez les instructions de votre guide. Karaman-Ata est inclus dans nos circuits en jeep de 2 jours et dans les circuits de 5, 7 et 8 jours, et Shakpak-Ata dans les circuits de 7 et 8 jours. Aucun de nos circuits ne visite encore Beket-Ata, mais demandez-nous si vous souhaitez l’ajouter.
Il y a environ 15 à 20 mosquées souterraines sur la péninsule, toutes liées aux tombes de saints soufis locaux – la légende dit que 362 saints sont enterrés dans la région, presque un pour chaque jour de l’année – et les cimetières qui les entourent datent du IXe au XIXe siècle. D’ouest en est, les plus connues sont Shakpak-Ata, Sultan-Epe, Karaman-Ata, Shopan-Ata and Beket-Ata. Les plus anciennes remontent aux IXe-Xe siècles, et au fil des siècles, elles ont été utilisées par une succession de peuples : les Khazars, Oghouzes, Kipchaks, la Horde d’Or, la Horde Nogaï et les Kazakhs.
Mosquée souterraine Shakpak Ata
La mosquée Shakpak-Ata est taillée dans les falaises à l’extrémité nord-ouest de la péninsule de Tupkaragan, à environ 130 km (2 heures) de route au nord d’Aktaou. Elle date des IXe-Xe siècles et est considérée comme la plus ancienne du Mangyshlak. Son plan en croix est unique sur la péninsule et ressemble à certaines mosquées persanes primitives et au mausolée-mosquée de Shir-Kabir à Dehistan, au Turkménistan, de la même époque. De grandes parties de ses murs sont couvertes d’anciennes gravures et graffitis.
La légende raconte que Shakpak-Ata était le petit-fils de Shopan-Ata. C’était un derviche ascète qui s’est réfugié dans la grotte avec ses disciples à une époque où des ennemis attaquaient la région.
Il passa les dernières années de sa vie en ermite, ne quittant jamais la grotte. On dit aussi que les anciens maîtres soufis donnaient asile aux malades dans leurs abris souterrains pour les guérir et qu’aujourd’hui encore, une nuit passée dans ces grottes en compagnie d’esprits bienveillants guérit la plupart des maladies.
Mosquée souterraine de Beket-Ata
La mosquée souterraine de Beket-Ata est l’un des sites de pèlerinage les plus sacrés du Kazakhstan. Beket-Ata (environ 1750-1813) était un maître soufi et philosophe vénéré qui a répandu l’islam et enseigné aux habitants de la steppe. Il a construit plusieurs mosquées dans la région, mais ce sanctuaire souterrain, sculpté dans les falaises calcaires où il est enterré, est le plus important. Il se trouve à environ 285 km à l’est d’Aktaou, à 5 heures de route.
La mosquée est nichée dans la vallée isolée d’Oglandy, entourée de magnifiques paysages désertiques et de formations rocheuses.
Les pèlerins et les visiteurs doivent descendre un chemin sinueux pour atteindre le site sacré, où une atmosphère paisible règne dans les anciennes chambres. Nombreux sont ceux qui croient que la mosquée possède un pouvoir spirituel, et les gens s’y rendent pour prier, demander des bénédictions et se recueillir sur la dernière demeure de Beket-Ata.
Un voyage à Beket-Ata n’est pas seulement un voyage physique, c’est aussi une expérience spirituelle. Le site attire les croyants, les historiens et les voyageurs attirés par son histoire profonde, ses paysages à couper le souffle et la légende de Beket-Ata, qui reste un symbole de foi et d’illumination au Kazakhstan.
Mosquée souterraine de Karaman-Ata
La mosquée souterraine de Karaman-Ata est creusée dans une colline à côté d’une grande nécropole ancienne. Elle doit son nom à Karaman-Ata, un maître soufi vénéré qui aurait vécu ici il y a des siècles et aurait contribué à la propagation de l’islam dans la steppe. À l’intérieur, des pièces simples interconnectées avec de petites niches sont taillées dans le calcaire tendre ; l’air est frais et calme, un monde loin des mosquées ornées des villes.
Les mosquées souterraines comme celle-ci offraient aux maîtres soufis et aux pèlerins un abri contre la persécution et le climat rigoureux, et la solitude du désert convenait à une vie de contemplation. Karaman-Ata est toujours un site de pèlerinage et l’une des cinq mosquées rupestres inscrites sur la liste de l’UNESCO. Elle se trouve sur le chemin d’Aktaou à Tuzbair et Bozzhyra, de sorte que beaucoup de nos circuits s’y arrêtent.
Nécropoles de Kenty Baba et Khanga Baba
Outre ses mosquées souterraines, le Mangystau est célèbre pour ses nécropoles – de vastes cimetières anciens des Kazakhs Adai et des nomades antérieurs, où des générations ont été enterrées autour de la tombe d’un saint vénéré. Les pierres tombales sont sculptées dans le calcaire local tendre selon des formes que l’on ne trouve presque nulle part ailleurs : koitas, pierres en forme de bélier, sandyktas, tombes en forme de coffre, et kulpytas, hautes stèles décorées d’ornements, d’inscriptions arabes et d’images d’armes, de chevaux et d’objets ménagers qui racontent qui était le défunt.
Kenty Baba se trouve au pied de la crête de Karatau, près du canyon de Kapamsay et de la mosquée de Shakpak Ata, et est l’une des nécropoles les plus pittoresques de la péninsule, avec des mausolées et des pierres sculptées dressés dans la steppe ouverte. Khanga Baba, plus à l’ouest vers la péninsule de Tupkaragan, s’est développée autour de la tombe du saint dont elle porte le nom et possède un grand champ d’anciennes pierres tombales sculptées.
Les deux sont encore des lieux vénérés, alors habillez-vous modestement, marchez tranquillement et évitez de marcher sur les tombes. Ils sont généralement visités le premier jour des circuits partant d’Aktaou vers Shakpak Ata et la faille de Zhygylgan.
Vallée des boules de Torysh
Pierres rondes particulières (boules du diable)
La Vallée des Boules, Torysh en kazakh, se trouve à environ 110 km au nord-est d’Aktaou, près du village de Shetpe. Elle est recouverte de pierres rondes qui semblent avoir été roulées dans l’argile par des géants – certains les appellent les boules du diable. Elles sont éparpillées sur une vaste étendue de steppe et vont des galets de la taille d’une bille aux rochers aussi gros qu’une voiture. La légende raconte que lorsque le Mangystau subit d’innombrables attaques ennemies, les habitants prièrent le ciel de les aider, et les envahisseurs furent transformés en pierre. La plupart des géologues affirment que les boules sont des concrétions géantes, probablement formées entre le Jurassique moyen et le Crétacé inférieur (il y a 180 à 120 millions d’années), lorsque des minéraux ont cimenté le sable autour d’un noyau – le mot vient du latin « concretio », épaississement. Les théories marginales les qualifient de météorites ou d’œuvres d’extraterrestres.
Canyon d'Akespe
À quelques kilomètres seulement de la Vallée des Boules de Torysh se trouve Akespe, une gorge tranquille creusée dans du calcaire blanc et crème. Le vent et les rares tempêtes de pluie du désert ont façonné ses parois en corniches, niches et surplombs, et depuis le bord, on a de larges vues sur la steppe environnante vers la crête de Karatau.
Akespe est généralement combiné avec Torysh, Kokala et Sherkala le même jour, car ils se trouvent tous dans le même coin du Mangystau. Une courte promenade le long du fond du canyon ou de son bord suffit pour atteindre les meilleurs points de vue, et la roche blanche est particulièrement photogénique sous la lumière douce de la fin d’après-midi.
Argiles jurassiques de Kokala
Le tract de Kokala se situe entre les crêtes du Karatau occidental et de l’Aktaou septentrional, près du village de Shayyr et du mont Zhalgan, juste au sud de Sherkala – à environ 170-180 km de route d’Aktaou, il est donc généralement visité le même jour que Sherkala. Kokala est célèbre pour ses collines érodées d’argile aux couleurs vives. Lorsque le pli de Karatau est sorti des profondeurs, il a soulevé des couches qui avaient été enfouies sous les sédiments océaniques, révélant des argiles de la période jurassique, il y a environ 170-200 millions d’années. L’érosion les a façonnées en un petit labyrinthe de buttes, de colonnes, de champignons, de pyramides et de canyons miniatures – une explosion de couleurs parmi les collines rocheuses monotones du Mangystau. Vous n’y trouverez pas d’os de dinosaures, mais vous pourrez toucher du vrai charbon de bois d’une forêt brûlée où les dinosaures erraient autrefois.
Vallée des châteaux d'Airakty
Airakty-Shomanai ou simplement Airakty est un système de montagnes restantes sur Mangystau. Elles ont été connues sous le nom de « Vallée des châteaux de
Airakty » grâce aux dessins du poète ukrainien Taras Shevchenko. Les environs d’Airakty ressemblent à une ville désertique mystérieuse avec des vestiges en ruine qui ressemblent à des tours et des châteaux avec des flèches. Il est recommandé d’escalader la montagne pour avoir une meilleure vue du terrain depuis une plate-forme plane. De là, vous pouvez également voir les montagnes d’Aktau. En marchant le long du chemin menant au site, vous pourrez rencontrer des chevaux des steppes et des mouflons, et au pied de la montagne, des scorpions et des tortues.
Comme Bozzhyra, les montagnes d’Airakty étaient autrefois recouvertes par l’océan Téthys. Après le retrait de la mer, le vent et la pluie ont érodé la roche tendre du Crétacé en canyons, collines résiduelles et grottes, et le paysage continue de changer : les montagnes résiduelles perdent un peu de hauteur chaque année. À partir de la fin du VIe siècle, les caravanes de la Grande Route de la Soie traversaient le Mangystau, et les légendes locales racontent que des trésors sont encore cachés dans la vallée.
Tours de Mangystau
Saline de Tuzbair
Le principal site de Tuzbair est le lac salé du même nom, à environ 270 km (4-5 heures) d’Aktaou. En kazakh, on l’appelle un « sor » : un marais salant peu profond sans écoulement, formé dans une dépression ne dépassant pas un mètre et demi de profondeur. Après le dégel printanier, le lac salé est recouvert d’eau qui reflète le ciel. En été, la croûte sèche et vous pouvez marcher dessus, bien que vos pieds puissent encore s’enfoncer dans de l’eau salée de 10 à 15 cm de profondeur, alors portez des bottes en caoutchouc ou d’autres chaussures imperméables hautes, ou allez pieds nus. Certains visiteurs pensent que la croûte de sel chaude est bonne pour le corps. Ne roulez jamais sur le lac salé : la croûte ne peut pas supporter le poids d’une voiture de tourisme, et chaque année, des voitures s’y embourbent.
Vous ne pouvez vous y rendre qu’avec des chauffeurs locaux qui connaissent les pistes sûres. Le Mangystau d’aujourd’hui était autrefois le fond de l’océan Téthys, qui se trouvait entre les supercontinents de Laurasia et du Gondwana ; les roches blanches autour de Tuzbair s’y sont déposées il y a environ 40 à 100 millions d’années, et des dents de requin sont encore parfois trouvées dans la vallée. Au fur et à mesure que l’eau se retirait, le vent et la pluie ont façonné la roche tendre en falaises de craie, plateaux, gorges et ravins autour du lac salé.
Ybykty Sai
Ybykty Sai (également appelé la gorge d’Ybyk ou poreuse) est un canyon sec dont la roche est pleine de trous et de creux sculptés par le vent et l’eau. Ses falaises imposantes et ses passages étroits montrent des couches de roches sédimentaires allant du blanc pâle et du jaune au rouge et au brun, façonnées en crêtes acérées, piliers et petites arches naturelles.
Ybykty Sai reçoit peu de visiteurs, c’est donc un endroit calme pour une promenade et des photos. Il se trouve sur le chemin d’Aktaou vers Tuzbair et Bozzhyra et est généralement combiné avec la mosquée Karaman-Ata le premier jour d’un circuit.
Plus de circuits vers Mangystau
Secteur de Kyzylkup
Kyzylkup est une chaîne de collines lisses et basses, rayées de couleurs alternées, à environ 250 km (4-5 heures) d’Aktaou. Les couches blanches sont de la craie et les rouges contiennent du fer, et l’aspect stratifié lui a valu le surnom de « tiramisu ». Comme le reste du Mangystau, c’était autrefois le fond de l’océan Téthys, où l’argile, le sable et les restes de créatures marines s’accumulaient couche par couche. Les couleurs changent au fil de la journée : blanc neige sous le soleil de midi, crémeux le soir et violet au coucher du soleil. Kyzylkup est généralement visité en allant à Bozzhyra, et le lever et le coucher du soleil offrent la meilleure lumière pour les photos.
Montagne Bokty
À quelques kilomètres au sud du tract de Kyzylkup s’élève Bokty, l’un des repères les plus reconnaissables du sud du Mangystau. La montagne a une forme pyramidale presque parfaite et est rayée de couches blanches, roses et ocres – sédiments de l’ancien océan Téthys, les mêmes couches que l’on peut suivre sur les pentes « tiramisu » de Kyzylkup.
Se dressant seule au-dessus de la steppe plate, Bokty peut être vue de loin et constitue un arrêt naturel sur le chemin entre Kyzylkup et Bozjyra. Les couleurs de ses rayures sont les plus intenses au lever et au coucher du soleil, vues des collines environnantes. Comme le reste de la région, Bokty n’est accessible qu’en 4×4 sur des pistes non goudronnées, généralement dans le cadre d’une visite guidée.
Zhygylgan – la Terre Tombée
Zhygylgan, la « Terre Tombée », est une immense dépression où une partie d’un plateau calcaire s’est effondrée, sur la rive orientale de la Caspienne, à environ 110 km au nord d’Aktaou. La zone effondrée mesure plus de 2 km de large et environ 4 km de long : un chaos d’énormes blocs, de dalles rocheuses brisées, de grottes et de petits canyons sous des falaises abruptes, avec le désert plat tout autour. Certaines roches portent les empreintes d’animaux anciens (voir la section histoire ci-dessous), et les légendes locales racontent des batailles et des géants. Une plateforme d’observation a été ouverte au-dessus de la dépression en juin 2026. Zhygylgan est inclus dans nos circuits de 7 et 8 jours.
Dépression de Karynzharyk
La dépression de Karynzharyk est un vaste paysage de lacs salés et de falaises de craie blanche sur le bord sud-ouest du plateau d’Oust-Ourt, à l’intérieur de la Réserve naturelle d’État d’Oust-Ourt. Elle descend à environ 75 m sous le niveau de la mer, l’un des points les plus bas de la région. En son cœur se trouve un immense lac salé, généralement sec et scintillant au soleil, qui se transforme en lac peu profond après la pluie.
Cinq buttes isolées s’élèvent de la plaine salée – les « îles de Karynzharyk » – et vues du bord, elles semblent flotter sur le sel. Depuis juin 2026, les visiteurs ne peuvent plus descendre sur le lac salé ; on le voit depuis les points d’observation désignés sur le bord. Karynzharyk est inclus dans notre circuit Mangystau – Karynzharyk de 8 jours.
KOKALA - Argiles jurassiques
Kokala, également connu sous le nom de Kok-Kala Tract, est un site géologique captivant situé dans la région de Mangystau au Kazakhstan. Cette petite gorge est réputée pour ses argiles et roches multicolores et vibrantes qui remontent à la période jurassique, il y a environ 170 à 200 millions d’années. Les teintes frappantes résultent de couches de calcaire, d’argile et d’anciens sédiments qui ont été soulevés par l’activité tectonique et sculptés par l’érosion naturelle au cours des millénaires.
Pourquoi vous avez besoin d'un 4x4 et d'un chauffeur expérimenté
Les meilleurs sites du Mangystau se trouvent sur des pistes de terre non balisées : le dernier tronçon vers les crocs de Bozzhyra, les lacs salés autour de Tuzbair qui peuvent piéger une voiture après la pluie, et de longues distances sans signal téléphonique et personne à qui demander son chemin. Un chauffeur local connaît les pistes, les camps, les règles du parc sur chaque site et quoi faire lorsque le temps change, afin que vous puissiez vous concentrer sur les vues.
Combien de jours faut-il prévoir ?
- 1 jour : suffisant pour Torysh, Sherkala et Airakty, ou – sur une très longue journée – Kyzylkup et Bozzhyra.
- 2 jours : Ybykty Sai, Karaman-Ata, Tuzbair, Kyzylkup et Bozzhyra, avec une nuit dans un camp de tentes.
- 3-4 jours : ajoute la boucle nord d’Akespe, Torysh, Kokala, Sherkala et Airakty ; le circuit de 4 jours ajoute également Tuzbair et une nuit dans un camp de yourtes.
- 5 jours : plus de temps à Bozzhyra, plus Karaman-Ata, la gorge d’Ybyk et le point de vue du canyon de Shakpaktysai.
- 7-8 jours : ajoute Zhygylgan, Shakpak-Ata, le canyon de Kapamsay et un jour de repos dans un camp de yourtes ; le circuit de 8 jours atteint également la dépression de Karynzharyk.
Notre circuit de groupe de 4 jours au Mangystau couvre Torysh, Sherkala, Airakty, Tuzbair, Kyzylkup et Bozzhyra. Peu de temps ? Le circuit ultime en jeep de 2 jours au Mangystau va d’Aktaou via Ybykty Sai et Karaman-Ata à Tuzbair, Kyzylkup et Bozzhyra, et le circuit privé d’une journée au Mangystau condense les points forts en une seule journée. Voir tous les circuits au Mangystau.
Distances depuis Aktaou
| Site | Distance par la route | Trajet |
|---|---|---|
| Torysh | environ 110 km | 1,5-2 h |
| Zhygylgan | environ 110 km | 2 h |
| Shakpak-Ata | environ 130 km | 2 h |
| Sherkala et Kokala | environ 180 km | 3 h |
| Airakty | environ 180 km | 3 h |
| Kyzylkup | environ 250 km | 4-5 h |
| Tuzbair | environ 270 km | 4-5 h |
| Beket-Ata | environ 285 km | 5 h |
| Bozzhyra | environ 300 km | 5-6 h |
Les temps sont donnés pour un 4×4 sans arrêts ; la dernière partie de la plupart des itinéraires se fait sur des pistes de terre.
Meilleure période pour visiter le Mangystau
D’avril à début juin et de septembre à octobre sont les meilleurs mois : les journées sont chaudes et les nuits suffisamment fraîches pour le camping. L’été dépasse souvent les 35-40 °C, et l’hiver est froid et venteux. Au printemps, vous avez les meilleures chances de voir le lac salé de Tuzbair recouvert d’eau qui reflète le ciel.
Où dormir
Lors de nos circuits, vous dormez principalement sous tente dans des camps du désert – sous les crocs de Bozzhyra, à Airakty, Tuzbair ou Kyzylkup – et les circuits de 4, 5, 7 et 8 jours incluent également une nuit dans un camp de yourtes. Il n’y a pas d’hôtels près des sites isolés, donc une nuit à Aktaou avant ou après le circuit est une bonne idée.
Frais d'entrée du parc (nouveauté 2026)
Depuis le 1er septembre 2026, le parc naturel de Kyzylsai, qui couvre Bozzhyra, Tuzbair, Kyzylkup et Bokty, facture 865 tenges par personne et par jour pour ses sentiers, environ 433 tenges par personne et par jour pour le camping et environ 3 028 tenges par voiture et par jour, et les visiteurs étrangers paient le double. Les enfants de moins de 6 ans et les retraités sont gratuits, les enfants de 6 à 17 ans paient moitié prix, et les frais sont payés via l’application Halyk bank. Les prises de vue commerciales photo et vidéo sont payantes, et les drones ne sont pas autorisés dans le parc. Vérifiez les inclusions de chaque circuit, ou demandez-nous si les frais du parc sont inclus.
Histoire de Mangystau
Les paysages du Mangystau sont nés sur le fond de l’océan Téthys. Dans le calcaire de Bozzhyra et d’Airakty, on peut encore voir des coquillages et d’autres formes de vie marine, certains à plus de 200 km de la côte caspienne actuelle, et des fossiles de requins préhistoriques et d’ichthyosaures y ont été trouvés. Dans la dépression de Zhygylgan, il y a des empreintes de mammifères prédateurs et d’oiseaux de l’époque miocène.
Des découvertes près de la côte caspienne, par exemple autour de Shakpak-Ata et sur l’île de Kulaly, montrent que des gens ont vécu ici depuis l’âge de pierre. Des branches de la Route de la Soie traversaient le Mangystau, comme en témoignent les ruines de caravansérails, de forteresses et de mosquées. Le géographe arabe Al-Istakhri a mentionné la terre au Xe siècle sous le nom de Siyah-Kuh, « Montagne Noire », mais après l’invasion de Gengis Khan, la route fut abandonnée. Au XIXe siècle, la Russie y construisit un fort pour ses expéditions en Asie centrale ; il fut plus tard nommé Fort-Chevtchenko en l’honneur du poète ukrainien Taras Chevtchenko, qui y servit en exil. Au XXe siècle, du pétrole, du gaz et de l’uranium furent découverts, et la ville d’Aktaou se développa autour d’eux.
FAQ sur le Mangystau
Le Mangystau est-il sûr ?
Oui. La région est calme et les gens sont accueillants. Les vrais risques sont la chaleur estivale, se perdre ou rester bloqué sur les pistes du désert et les bords de falaises, c’est pourquoi nous voyageons avec des chauffeurs locaux expérimentés.
Y a-t-il des toilettes et des douches pendant le circuit ?
Attendez-vous à des conditions basiques : les toilettes des camps du désert sont simples et respectueuses de la nature, et il n’y a pas d’eau sur les sites isolés. Lors de nos circuits, vous recevez des serviettes humides, une douche de camping mobile optionnelle pour le groupe et de courts arrêts douche à des endroits tels que le camp de yourtes, l’arrêt déjeuner de Tuzbair et Zhanaozen.
Y a-t-il un signal téléphonique ?
À Aktaou, Zhanaozen et dans les villages, oui. Sur la plupart des sites isolés, y compris Bozzhyra et Tuzbair, il y en a peu ou pas du tout.
Quel niveau de forme physique est requis ?
Une forme physique normale suffit. La majeure partie de la journée est passée en voiture, avec de courtes promenades sur un terrain irrégulier vers des points de vue et le long des fonds de canyon.
Puis-je faire une excursion d’une journée depuis Aktaou ?
Torysh, Sherkala et Airakty, ou Shakpak-Ata, peuvent être faits en excursions d’une journée. Bozzhyra, Kyzylkup et Tuzbair sont à 250-300 km, alors prévoyez au moins une nuit – ou une très longue journée lors de notre excursion privée d’une journée.
Voyage à Mangystau
Aktau est le point de départ habituel des excursions dans la région. On peut s’y rendre en train ou en avion. À partir d’Aktau, vous pouvez prendre une voiture ou participer à un circuit. Les meilleures périodes de visite sont l’automne et le printemps car en été, la température peut monter jusqu’à plus de +40 C, ce qui rend les déplacements dans la région assez inconfortables.
Autres curiosités près de Mangystau
Page mise à jour le 14.1.2025
Écrit par Anssi Karppinen, Central Asia Guide · Page mise à jour