MANGYSTAU
Mangystau
Mangystau (ou péninsule de Mangyshlak) est une terre de paysages fantastiques où vous pouvez avoir l’impression d’être sur Mars ou au fond de la mer (où vous êtes en réalité). Cet endroit serait parfait pour tourner des films fantastiques, car le paysage est vraiment extraordinaire, avec des mosquées souterraines et des poèmes peints dans les rochers. Mangystau est situé dans la partie sud-ouest du Kazakhstan, au bord de la mer Caspienne et juste à côté des frontières de l’Ouzbékistan à l’est et du Turkménistan au sud. Récemment, la région est devenue l’étoile montante du secteur touristique du Kazakhstan, et des foules de gens arrivent pour admirer les vues étonnantes lors des visites de Mangystau.
Selon les dernières données disponibles, le niveau de la mer Caspienne a baissé de sept mètres entre le cinquième et le quatorzième siècle. entre le cinquième et le quatorzième siècle, Il y avait un pont terrestre entre la région de Mangyshlak et la rive nord de la mer Caspienne. Les caravanes pouvaient ainsi emprunter ce chemin le plus court pour se rendre à Itil, sur la Volga. Les zones d’anciens caravansérails sont encore visibles dans la région, à côté des points d’eau, qui forment des îlots de verdure dans un paysage autrement stérile.
La région de Mangystau est très sèche, n’ayant pas assez d’eau douce pour la plupart des plantes et n’ayant donc qu’une faible végétation. Cela signifie que la péninsule est une zone essentiellement inhabitée et déserte. La superficie de la région de Mangistau est d’environ 165 000 kilomètres carrés, la population est de 650 000 personnes, ce qui signifie qu’il n’y a que 3,5 habitants par kilomètre carré. Cependant, la région est très riche en minéraux et on l’appelle la région de Mangistau. « La péninsule du trésor » en raison de la variété et de l’abondance des matières premières. La région possède également un quart de tout le pétrole du Kazakhstan ainsi que les plus riches gisements d’uranium, découverts dans les années 1950. En outre, c’est l’une des principales régions du monde où le strontium est largement répandu.
Mangystau abrite de nombreux sites de pèlerinage importants, tels que des mausolées et un certain nombre de chambres de méditation souterraines (retraites) utilisées par de célèbres figures soufies du passé. Ils sont communément définis comme des mosquées (islamification) en raison de leur caractère sacré et des salles taillées dans le roc dans lesquelles les pèlerins prient.
Mangustau est vraiment un endroit pour les personnes qui aiment les formations géologiques, mais il offre aussi des choses à voir pour les amoureux de la nature avec l’abondance d’oiseaux sur les rives de la mer Caspienne et aussi la vie ancienne qui a vécu dans la région lorsqu’elle était au fond de la mer, comme en témoignent les fossiles qui jonchent la région. N’oubliez pas que les destinations de la région sont souvent éloignées les unes des autres et que vous passerez la majeure partie de votre temps en voiture pour vous rendre d’un site à l’autre, mais elles en valent la peine et les vues pendant les trajets en voiture sont une expérience à part entière.
Sites touristiques de Mangystau
Table des matières
Montagne Sherkala
La « montagne » Sherkala s’élève à 307,7 m et est appelée « la yourte de Dieu » par les habitants, peut-être parce qu’elle a la forme distincte d’un objet spatial. Sherkala est le site le plus reconnaissable de Mangystau et il faut environ une demi-journée pour en faire le tour complet, mais cela en vaut la peine, car Sherkala a des formes différentes de chaque côté. D’un côté, vous pouvez clairement voir la forme de la yourte et de l’autre, la forme d’un puissant lion au repos. De nombreuses légendes sont associées à la montagne. Selon l’une d’entre elles, un groupe de guerriers s’est défendu au sommet contre une myriade d’ennemis.
Les aventuriers se sont battus comme des lions, mais à cause de leur supériorité numérique, ils ont commencé à subir des défaites. En essayant de fuir leur ennemi, ils se sont cachés dans les souterrains de la montagne et sont restés à jamais dans son ventre. Sherkala recèle bien d’autres donjons mystérieux. Dans la partie nord de la montagne, on trouve les vestiges d’anciens établissements - de petites grottes d’origine artificielle, dont les abords étaient gardés par un mur de pavés.
Non loin de la montagne de Sherkala, vous pouvez voir les vestiges d’une ancienne ville. Elle se trouvait autrefois sur l’une des branches de la route de la soie qui traversait la péninsule.
Les routes des caravanes partaient de Boukhara et de Khiva jusqu’à la mer Caspienne et les marchands rejoignaient l’Europe par la mer ou par d’autres voies terrestres. L’histoire de l’apparition et de la disparition de cette colonie n’a pas encore été révélée, mais les scientifiques pensent qu’il s’agissait d’une ville assez riche et n’excluent pas que de nombreuses découvertes précieuses soient encore cachées dans ces lieux.
Secteur de Boszhira
Le territoire de Boszhira (Bozjyra) est une plaine couverte de pics rocheux acérés qui brillent sous la lumière du soleil. Il y a des centaines de millions d’années, cet endroit formait le fond de la Téthys, l’ancien océan impétueux de l’ère mésozoïque. Le paysage unique s’est formé à la suite des changements continus du niveau de l’océan.
Des pierres blanches, parfaitement taillées par le temps, et des vestiges marins sont disséminés dans la vallée. Au sommet du plateau, on peut facilement observer des installations pierreuses faites de plaques de calcaire. Tout autour, c’est blanc : canyons, pics, montagnes-tours, montagnes-châteaux et montagnes-yourtes. La région de Boszhira se trouve dans la partie occidentale du plateau d’Ustyurt, sur la péninsule de Mangyshlak. La distance entre Aktau et Boszhira est d’environ 300 km.
Grottes sacrées de Mangyshlak
On y trouve de nombreux cimetières, mosquées et lieux de pèlerinage et c’est la raison pour laquelle Mangyshlak est considéré comme une terre sainte et sacrée au Kazakhstan. À Mangystau, vous trouverez des centaines de nécropoles ainsi que des « mosquées souterraines », qui sont toujours associées à la tombe d’un saint et à d’immenses cimetières.
La péninsule compte environ 15 à 20 mosquées souterraines, toutes reliées aux tombes des saints soufis locaux (362 saints sont enterrés dans la région, soit presque un par jour de l’année), les cimetières datant généralement du 9e au 19e siècle de notre ère.
Ils constituent une importante destination de pèlerinage dans la péninsule, les plus visités étant ceux situés d’ouest en est : Shakpak-Ata, Sultan-Epe, Karaman-Ata, Shopan-Ata et Beket-Ata sont les plus connues. Certaines de ces mosquées ont été datées de la période des premières tombes (9e - 10e siècles après J.-C.) et sont attribuées à différents peuples, classés par ordre chronologique : Khazar, Oguz, Kypchak, Horde d’Or, Horde Nogai et Kazakh.
Mosquée souterraine Shakpak Ata
La mosquée Shakpak-Ata est une mosquée souterraine située sur la péninsule de Tyub-Karagan, à 90 km au nord d’Aktau, sur les falaises du sommet nord-ouest. Elle date du 9e-10e siècle après J.-C. et est considérée comme la plus ancienne de Mangyshlak. L’idée de Shakpak-Ata est unique à Mangyshlak et présente des similitudes avec certaines mosquées persanes anciennes et avec le mausolée-mosquée de Shir-Kabir à Dehistan, au Turkménistan, qui date également de la même époque. Une autre caractéristique unique de cette mosquée souterraine est que de grandes parties de ses murs sont couvertes de pétroglyphes et de graffitis.
La légende raconte que Shakpak-Ata était le petit-fils de Shopan-Ata. C’était un derviche ascète qui s’est réfugié dans la grotte avec ses disciples à une époque où des ennemis attaquaient la région.
Il passa les dernières années de sa vie en ermite, ne quittant jamais la grotte. On dit aussi que les anciens maîtres soufis donnaient asile aux malades dans leurs abris souterrains pour les guérir et qu’aujourd’hui encore, une nuit passée dans ces grottes en compagnie d’esprits bienveillants guérit la plupart des maladies.
Mosquée souterraine de Beket-Ata
La mosquée souterraine de Beket-Ata, située dans la région de Mangystau, est l’un des lieux de pèlerinage les plus sacrés du Kazakhstan. Elle a été fondée au XVIIIe siècle par Beket-Ata, un mystique soufi, philosophe et enseignant vénéré, qui a consacré sa vie à la diffusion de l’islam et à l’éducation de ses adeptes. Connu pour sa sagesse et ses miracles, Beket-Ata a construit plusieurs mosquées dans la région, mais ce sanctuaire souterrain, creusé dans la roche calcaire, est considéré comme le plus important.
La mosquée est nichée dans la vallée isolée d’Oglandy, entourée de magnifiques paysages désertiques et de formations rocheuses.
Les pèlerins et les visiteurs doivent descendre un chemin sinueux pour atteindre le site sacré, où une atmosphère paisible règne dans les anciennes chambres. Nombreux sont ceux qui croient que la mosquée possède un pouvoir spirituel, et les gens s’y rendent pour prier, demander des bénédictions et se recueillir sur la dernière demeure de Beket-Ata.
Un voyage à Beket-Ata n’est pas seulement un voyage physique, c’est aussi une expérience spirituelle. Le site attire les croyants, les historiens et les voyageurs attirés par son histoire profonde, ses paysages à couper le souffle et la légende de Beket-Ata, qui reste un symbole de foi et d’illumination au Kazakhstan.
Mosquée souterraine de Karaman-Ata
La mosquée souterraine de Karaman-Ata est un site sacré et historique situé dans la région de Mangystau, dans l’ouest du Kazakhstan. Cette mosquée, comme plusieurs autres dans la région, est creusée directement dans les falaises, créant un lieu de culte spirituel et atmosphérique qui est profondément lié à l’histoire et à la culture locales. La mosquée porte le nom de Karaman-Ata, une figure soufie et un enseignant vénéré en Asie centrale, qui aurait vécu dans la région il y a plusieurs siècles et aurait joué un rôle clé dans la propagation de l’islam dans la steppe.
La mosquée souterraine est un mélange unique d’éléments naturels et spirituels. Elle est creusée dans des falaises de calcaire tendre ou de craie, avec une série de salles et de passages interconnectés formant l’intérieur de la mosquée. Les salles présentent souvent des espaces simples et sans ornement, avec de petites niches et des autels creusés dans la roche à des fins religieuses. L’atmosphère qui y règne est fraîche et sereine, créant un cadre paisible pour la réflexion et la prière. Les visiteurs de la mosquée sont souvent frappés par la simplicité de la structure, qui contraste avec les mosquées plus ornées et plus superficielles.
Historiquement, ces mosquées souterraines ont servi de refuge aux pèlerins soufis et aux chefs religieux qui cherchaient à échapper aux persécutions ou aux conditions climatiques difficiles. Karaman-Ata, comme beaucoup d’autres figures spirituelles de son époque, a choisi cet environnement isolé et hostile pour pratiquer et enseigner, estimant que la solitude du désert offrait un cadre idéal pour la contemplation et le développement spirituels.
Aujourd’hui, la mosquée souterraine de Karaman-Ata reste un lieu de pèlerinage qui attire à la fois les fidèles locaux et les touristes. Elle fait partie du riche patrimoine spirituel de la région de Mangystau, qui est parsemée de mosquées souterraines, de mausolées et de sites sacrés similaires. Le paysage environnant, un vaste désert austère, ne fait que renforcer l’atmosphère mystique de la mosquée, rappelant avec force le lien profond de la région avec les traditions soufies et l’histoire islamique plus large du Kazakhstan.
Vallée des boules de Torysh
Pierres rondes particulières (boules du diable)
La vallée des boules, appelée Torysh en kazakh, abrite des rochers ronds et étranges qui semblent avoir été roulés par des géants jouant avec de l’argile ou de la pâte à modeler. Certains les appellent même les « boules du diable ». Il s’agit de nombreuses formations rocheuses en forme de boules éparpillées sur un vaste territoire de steppe. La taille des boules varie de minuscules roches ressemblant à des marbres à d’énormes rochers de la taille d’une voiture. Torysh fait partie de la région de Torysh.
La légende raconte que lorsque la région de Mangystau, au Kazakhstan, a dû faire face à d’innombrables attaques ennemies, les habitants ont appelé le ciel à l’aide. Leurs prières furent exaucées et les envahisseurs furent transformés en pierres géantes.
Le phénomène est peu étudié, mais le scientifique pense que les « boules » datent très probablement du milieu du Jurassique au début du Crétacé (180-120 Ma). Elles sont peut-être constituées d’un ciment silicaté ou carbonaté. La plupart des géologues qui les ont examinées ont déclaré qu’il s’agissait de concrétions géantes, bien que des penseurs marginaux affirment que ces boules ont été fabriquées par des extraterrestres ou d’anciens humains technologiquement avancés. Par ailleurs, certains chercheurs pensent que ces roches globulaires sont des restes de météorites qui se sont écrasées et ont atterri sur la terre. D’autres pensent qu’il s’agit de concrétions géantes, un mot dérivé du latin « concretio », qui signifie épaississement.
Formations jurassiques de Kokkala
Le terrain de Kokala est situé entre deux crêtes dans la partie nord-ouest de la crête occidentale de Karatau et dans la partie centrale-est de la crête septentrionale d’Aktau, non loin du village de Shayyr et du mont Zhalgan et juste au sud du mont Sherkala. The Kokala tract is famous for its bizarre washouts of variegated and colored clays and a mountain gorge with spring water, which is located in the immediate vicinity of the tract. Le pli montagneux de Karatau, surgissant des entrailles de la Terre, a soulevé des couches le long du bord de la faille, qui ont été à jamais enfouies sous l’épaisseur des sédiments océaniques. C’est ainsi que sont nées les argiles colorées de la période jurassique. Kokala est un multicolore naturel parmi les hauts plateaux rocheux monolithiques de Mangystau, un petit tunnel temporaire à l’âge des dinosaures.
À Kokkala, vous ne trouverez pas de restes fossilisés ou de traces de reptiles disparus depuis longtemps, mais vous pourrez toucher de véritables dépôts de bois et les charbons d’une forêt brûlée sur laquelle les dinosaures évoluaient. Vous ne trouverez pas ici d’ossements fossilisés ou de traces de reptiles disparus depuis longtemps, mais vous pourrez toucher de véritables charbons de bois datant de 170 à 200 millions d’années et provenant d’une forêt brûlée où les dinosaures évoluaient. La nature a étonnamment érodé les couches d’argile, créant une montagne stratifiée de buttes, de colonnes, de champignons, de pyramides et de canyons miniatures aux parois étrangement incisées. Kokala est une couleur variée naturelle parmi les montagnes rocheuses monotones de Mangystau.
Vallée des châteaux d'Airakty
Airakty-Shomanai ou simplement Airakty est un système de montagnes restantes sur Mangystau. Elles ont été connues sous le nom de « Vallée des châteaux de
Airakty » grâce aux dessins du poète ukrainien Taras Shevchenko. Les environs d’Airakty ressemblent à une ville désertique mystérieuse avec des vestiges en ruine qui ressemblent à des tours et des châteaux avec des flèches. Il est recommandé d’escalader la montagne pour avoir une meilleure vue du terrain depuis une plate-forme plane. De là, vous pouvez également voir les montagnes d’Aktau. En marchant le long du chemin menant au site, vous pourrez rencontrer des chevaux des steppes et des mouflons, et au pied de la montagne, des scorpions et des tortues.
Comme le massif de Bozzhira, les monts Airakta étaient autrefois recouverts par l’océan Téthys. D’où l’intérêt de la péninsule de Mangyshlak, qui s’est formée il y a 25 millions d’années à la suite de l’élévation d’une couche de l’écorce terrestre due à un tremblement de terre. Par la suite, la formation
a commencé à dévier vers l’ouest. Au fil du temps, l’érosion des roches crétacées a entraîné la formation de canyons, d’aberrations, de grottes, et les vents et les précipitations ont complété ce processus.
Aujourd’hui encore, le paysage change. On peut supposer qu’au bout de 5 à 7 000 ans, les intempéries entraîneront la disparition totale des montagnes restantes, puisque leur hauteur diminue chaque année. Depuis la fin du VIe siècle, les caravanes de la Grande Route de la Soie passent par le pays de Mangistau, et les légendes disent que des trésors peuvent être trouvés dans la vallée. Les touristes viennent souvent avec des détecteurs de métaux pour trouver de l’or. Selon les bergers locaux, ils trouvent parfois des pièces d’argent et d’or.
Tours de Mangystau
Saline de Tuzbair
La principale attraction de Tuzbair est le marais salé du même nom. En kazakh, on l’appelle « sor », ce qui signifie une sorte de marais salé sans écoulement et peu profond. Les sor se forment dans des dépressions dont la profondeur ne dépasse pas un mètre et demi. Lors de la fonte printanière, le marais salé est recouvert d’une surface d’eau dans laquelle le ciel se reflète de manière pittoresque. En été, la croûte gèle et vous pouvez marcher librement, mais il peut arriver que vos pieds tombent dans des dépôts d’eau salée d’une profondeur de 10 à 15 centimètres. Par conséquent, pour marcher à la surface des marais salants, vous devez porter des bottes en caoutchouc ou d’autres chaussures imperméables à tige haute, ou marcher pieds nus. Certains touristes pensent qu’une croûte de sel chaude a un effet bénéfique sur le corps. Vous ne pouvez pas traverser les marais salants en voiture, car la croûte ne peut pas supporter le poids d’une voiture particulière. Chaque année, des voitures s’enlisent dans la zone marécageuse du marais salant.
Vous ne pouvez vous y rendre en voiture qu’avec des guides locaux qui connaissent les sentiers éprouvés. Selon les scientifiques, la région actuelle de Mangystau était autrefois le fond de l’océan Téthys, situé entre les supercontinents Laurasia et Gondwana, il y a environ 250 millions d’années. Les squelettes de requins et leurs dents, que l’on trouve parfois dans cette vallée, en témoignent. Au fil du temps, lorsque l’eau s’est retirée, la combinaison du vent et de la pluie a façonné le paysage, créant de magnifiques falaises de craie sculpturales, des escarpements et des dépressions. On pense que Sora Tuzbair, ainsi que les plateaux, les gorges et les ravins, ont été formés par l’érosion de roches plus tendres.
Ybykty Sai
Le canyon d’Ybykty Sai, situé dans la région de Mangystau, dans l’ouest du Kazakhstan, est un joyau caché qui met en valeur la beauté sauvage et les formations géologiques uniques de la région. Le canyon est également connu sous le nom de Porous Gorge Ybykty en raison de la nature poreuse de ses formations rocheuses, qui ont été sculptées au fil des siècles par l’érosion du vent et de l’eau, ce qui a donné lieu à un paysage spectaculaire et complexe.
Ce canyon est remarquable pour ses falaises imposantes, ses gorges étroites et ses chemins sinueux qui révèlent des couches de roches sédimentaires aux couleurs variées, allant du blanc et du jaune pâles au rouge et au brun riches. Les formes diverses des formations rocheuses donnent à Ybykty Sai un aspect surréaliste, avec des crêtes acérées, des piliers et des arcs naturels formés par les éléments au fil du temps. La texture poreuse de la roche lui donne un aspect sculpté, ce qui ajoute au caractère distinctif du canyon.
Le canyon d’Ybykty Sai est également relativement isolé et moins fréquenté par les touristes, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui recherchent la solitude et une expérience authentique des paysages sauvages de Mangystau. Le désert environnant ajoute à la beauté austère du canyon, et les visiteurs sont souvent frappés par le contraste entre les plaines désertiques plates et les formations rocheuses spectaculaires du canyon.
La région d’Ybykty Sai est également riche en biodiversité, avec une variété d’espèces végétales adaptées aux conditions arides, et elle sert d’habitat à plusieurs espèces d’animaux sauvages du désert. Pour les aventuriers et les amoureux de la nature, le canyon offre d’excellentes possibilités de randonnée, de photographie et d’exploration de la géologie unique de Mangystau. La combinaison de la beauté naturelle, de l’isolement et de l’importance géologique fait du canyon d’Ybykty Sai une visite incontournable pour ceux qui explorent les trésors reculés du Kazakhstan.
Autres circuits vers Mangystau
Secteur de Kyzylkup
La région de Kyzylkup est constituée de basses collines lisses composées de roches de différentes couleurs qui alternent les unes avec les autres, créant un spectacle fascinant. La couleur des couches est due à des impuretés de divers minéraux. Les couches blanches sont constituées de craie et les rouges contiennent du fer. En raison de sa structure en couches inhabituelle, la région est souvent appelée « Tiramisu » par les habitants.
Le nom officiel de la région provient d’un réservoir qui se trouvait autrefois à proximité. Le plateau d’Ustyurt était autrefois le fond de l’ancien océan Téthys. Les précipitations s’y accumulaient en permanence : argile, sable, organismes divers. Il n’est donc pas surprenant que les paysages changent de couleur à différents moments de la journée. Pendant la journée, par temps ensoleillé, le paysage est blanc comme neige, le soir il acquiert des teintes crème, au coucher du soleil il devient violet.
Au fil des siècles, l’érosion par le vent et l’eau a sculpté ces couches en formes et motifs complexes, donnant lieu à un paysage de canyon aussi beau que spectaculaire. L’aspect doux et friable des formations rocheuses, associé à l’immensité du canyon, offre aux visiteurs une expérience envoûtante. La géologie de la région révèle son passé ancien, chaque couche représentant différentes époques de dépôt de sédiments, et le canyon constitue une chronologie naturelle de l’histoire géologique de Mangystau.
La randonnée ou la conduite le long de la piste de Kyzylkup jusqu’au canyon de Tiramisu offre une incroyable opportunité de photographie, et la nature calme et intacte de la région renforce le sentiment d’aventure. Pour ceux qui explorent Mangystau, le canyon de Tiramisu est un point culminant visuel, résumant le mélange unique de terrain désertique accidenté et d’art naturel de la région.
Faille de Zhygylgan / Terre déchue
La faille de Zhygylgan est un site géologiquement fascinant et une visite incontournable pour ceux qui s’intéressent aux merveilles naturelles. Souvent appelé la « Terre déchue », Zhygylgan est une énorme dépression ou un gouffre créé par l’effondrement d’un plateau calcaire. Au fil des millénaires, les mouvements tectoniques et l’érosion ont façonné ce paysage unique, donnant naissance à des falaises, des grottes et des formations rocheuses spectaculaires.
La faille s’étend sur une vaste zone le long des rives nord-est de la mer Caspienne, et ses falaises tombent à pic dans la mer, créant une atmosphère d’un autre monde. La région est parsemée de gros rochers et de dalles rocheuses brisées, qui ont dégringolé du plateau situé au-dessus. Ces formations, combinées au désert plat environnant, créent un contraste visuel saisissant. Certaines de ces formations rocheuses portent d’anciens pétroglyphes, ce qui confère une signification historique au site.
Les légendes locales décrivent souvent Zhygylgan comme un lieu mystique, avec des histoires de batailles anciennes et des mythes de géants qui contribuent à son attrait. On y trouve également des vestiges archéologiques, notamment des fossiles et des objets anciens, qui suggèrent que le site a été utilisé par les premiers hommes. Les visiteurs de la faille de Zhygylgan peuvent non seulement assister à un phénomène naturel unique, mais aussi pénétrer dans un paysage riche en signification géologique et historique.
Dépression de Karynzharyk
La dépression de Karynzharyk, dans la région de Mangystau au Kazakhstan, est un paysage vaste et visuellement saisissant, connu pour ses immenses salines, ses falaises de craie imposantes et ses formations géologiques inhabituelles. Cette dépression est située dans la partie sud-ouest du plateau d’Oustyourt et descend jusqu’à l’un des points les plus bas de la région, ce qui en fait un élément emblématique du terrain accidenté et étrange de Mangystau.
Au cœur de la dépression se trouve un immense pan de sel, souvent sec et scintillant sous le soleil, mais qui se transforme en lac peu profond pendant les périodes humides, ce qui ajoute à la beauté surréaliste du paysage. La surface blanche du sel contraste considérablement avec les plaines désertiques environnantes, créant une atmosphère austère, presque lunaire. La dépression est flanquée de hauts plateaux crayeux et de mesas, qui ont été sculptés par l’érosion du vent et de l’eau au cours des millénaires, donnant à la région son aspect déchiqueté et sculpté.
L’une des caractéristiques les plus distinctives de Karynzharyk est la présence de cinq buttes proéminentes ou formations rocheuses isolées, souvent appelées « îles », qui s’élèvent brusquement de la plaine salée. Ces formations, connues localement sous le nom d' »îles de Karynzharyk », sont à couper le souffle, en particulier lorsqu’on les observe d’en haut ou depuis le bord de la dépression, car elles semblent flotter sur la plaine salée.
Karynzharyk revêt également une importance culturelle et historique. La région a été habitée par des peuples nomades pendant des siècles, et des vestiges de leur présence, tels que d’anciens pétroglyphes et des sites funéraires, peuvent être trouvés dans toute la dépression.
L’éloignement et l’isolement de Karynzharyk en font une destination idéale pour les aventuriers qui cherchent à découvrir la beauté brute et intacte des paysages du Kazakhstan. La dépression offre des possibilités inégalées de photographie, de randonnée et d’exploration hors route. Ses vastes espaces ouverts et ses formations géologiques saisissantes offrent un sentiment de solitude et d’émerveillement.
KOKALA - Argiles jurassiques
Kokala, également connu sous le nom de Kok-Kala Tract, est un site géologique captivant situé dans la région de Mangystau au Kazakhstan. Cette petite gorge est réputée pour ses argiles et roches multicolores et vibrantes qui remontent à la période jurassique, il y a environ 170 à 200 millions d’années. Les teintes frappantes résultent de couches de calcaire, d’argile et d’anciens sédiments qui ont été soulevés par l’activité tectonique et sculptés par l’érosion naturelle au cours des millénaires.
Histoire de Mangystau
Les merveilles naturelles de la région sont nées à l’oreille de l’ancien océan Téthys, qui s’est étendu sur la Terre pendant un milliard d’années. Aujourd’hui, lorsque vous regardez de près les couches fondatrices des énormes formations calcaires de Bozzhyra et d’Airakty, vous découvrirez de mystérieux motifs et dessins qui étaient autrefois la vie marine de l’océan Téthys. Des restes de coquillages, dont certains se trouvent à plus de 200 kilomètres de la mer Caspienne, et des fossiles tels que des dents de requins préhistoriques et des ossements d’ichtyosaures, datant de l’ère mésozoïque.
Après le retrait de l’océan, les dinosaures se sont répandus, avant de céder la place à l’ère des mammifères. Dans la dépression de Zhygylgan, à Mangystau, vous trouverez d’anciennes empreintes de mammifères prédateurs et de divers oiseaux, toutes datant de l’époque du Miocène. Les traces humaines anciennes trouvées près de la côte de la mer Caspienne suggèrent une habitation continue du paléolithique au néolithique, ce qui indique une présence humaine ici il y a environ 12 000 ans. Les sites les plus remarquables sont la région de Shakpak-ata et l’île de Kulaly.
Des portions de la célèbre route de la soie passaient par Mangystau, comme en témoignent les ruines de caravansérails, de forteresses et de mosquées. Cependant, en raison de son climat désertique et rigoureux, toutes les entreprises n’osaient pas traverser les vastes étendues du plateau d’Ustyurt. La première mention historique de la région remonte au IXe siècle et au géographe arabe Al-Istakhri, qui la désigne sous le nom de Siyah-Kuh (« Montagne noire »). Cependant, après l’invasion de Gengis Khan, cette route a été abandonnée, ce qui a fait disparaître Mangistau des archives historiques.
Ce n’est qu’au XVIIIe siècle, lors des conquêtes russes en Asie centrale, que Mangystau est redevenu un point névralgique. Il est devenu une place forte pour les expéditions militaires russes qui se dirigeaient vers le sud. Une série de changements de noms pour les principaux forts de la région a abouti au Fort Shevchenko, nommé en l’honneur du célèbre écrivain et poète ukrainien Taras Shevchenko.
Le XXe siècle a ouvert un nouveau chapitre pour Mangystau lorsque de vastes réserves d’uranium, de pétrole et de gaz ont été mises au jour. Une industrialisation rapide s’en est suivie, et la région peut se targuer d’offrir des salaires parmi les plus élevés du Kazakhstan. Aktau est aujourd’hui considérée comme la capitale pétrolière du Kazakhstan.
Voyage à Mangystau
Aktau est le point de départ habituel des excursions dans la région. On peut s’y rendre en train ou en avion. À partir d’Aktau, vous pouvez prendre une voiture ou participer à un circuit. Les meilleures périodes de visite sont l’automne et le printemps car en été, la température peut monter jusqu’à plus de +40 C, ce qui rend les déplacements dans la région assez inconfortables.
Autres curiosités près de Mangystau
Page mise à jour le 14.1.2025