Fort de Yamchun
Forteresse de Yamchun
La forteresse de Yamchun, également connue sous le nom de Zamr-i-Atash-Parast (« Forteresse des adorateurs du feu », en référence aux zoroastriens), est l’un des monuments les plus impressionnants et les plus anciens de la vallée du Wakhan et de l’ensemble de la région du Pamir. Perchée sur une haute falaise surplombant la vallée du Wakhan, la forteresse remonterait au IIIe siècle avant notre ère, ce qui la rend légèrement plus ancienne que la forteresse voisine de Kah-Kakha, qui est une autre place forte bien connue de la vallée.
Historiquement, le Yamchun a servi deux objectifs principaux. D’une part, il servait de défense contre les forces d’invasion et, d’autre part, il permettait de contrôler le commerce et les déplacements dans la vallée du Wakhan. Son emplacement stratégique permettait aux gardes de surveiller le passage des personnes et des marchandises qui traversaient la vallée. La forteresse se trouve à environ 8 km du village de Yamg, le long d’une montée graduelle, ou à environ 4 km par un sentier de montagne escarpé. Une courte promenade plus au nord de la forteresse mène aux célèbres sources d’eau chaude de Bibi Fatima.
Yamchun aurait été la plus grande fortification défensive de l’ancien Wakhan, avec ses hauts murs de pierre et ses tours de guet rondes. Selon la légende locale, la forteresse a été construite par deux frères royaux, Qakhkaha et Zangibor. Grâce à sa position dominante, la forteresse a joué un rôle important le long de la route de la soie, qui reliait les Pamirs à la Bactriane, à l’Inde et à l’Iran. De ses murs, on peut voir de vastes étendues de la vallée du Wakhan, le corridor du Wakhan du côté afghan et les pics escarpés de l’Hindu Kush au Pakistan. Le fort de Yamchun offre l’une des plus belles vues de l’ensemble des Pamirs, du Tadjikistan et de l’Asie centrale !
Une grande partie de ce qui subsiste aujourd’hui n’appartient peut-être pas à la première construction, car la forteresse a probablement été agrandie entre le 10e et le 12e siècle, ce qui rend difficile la détermination de la part de la structure d’origine qui subsiste encore. Des travaux de restauration sont en cours et certains murs sont reconstruits.
Plus de détails sur la forteresse de Yamchun
La forteresse, avec ses murs et ses tours en pierre, se dresse à une altitude d’environ 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, surplombant la vallée de la rivière Panj, qui coule à près de 400 mètres en contrebas. Aujourd’hui, il ne reste de la forteresse d’origine que le bastion supérieur, la partie la mieux protégée du complexe.
Le flanc de la montagne est naturellement protégé sur deux côtés par de profondes gorges fluviales, ce qui rend une attaque venant de ces directions extrêmement difficile. Le troisième versant présente une pente abrupte, où les bâtisseurs ont construit un système en cascade de murs et de tours défensives. Cette conception permettait aux défenseurs de se replier vers les niveaux supérieurs si les murs inférieurs étaient pris, tout en conservant un avantage stratégique. La partie fortifiée qui subsiste couvre une superficie d’environ 300 mètres carrés, bien que les preuves historiques suggèrent que l’ensemble de la forteresse s’étendait autrefois sur environ 75 hectares.
Les murs de la forteresse de Yamchun ont été construits avec différents types de pierres, y compris des matériaux transportés depuis des endroits éloignés. La forteresse triangulaire était divisée en trois sections. La première section contenait la citadelle, y compris le bastion principal et les casernes. Cette zone intérieure était entourée d’un solide mur de défense renforcé par des tours rondes. Les deux autres sections étaient des terrains défensifs ouverts utilisés pour les opérations militaires. Chaque section est entourée d’épais murs de pierre et renforcée par un total de 36 tours. Les murs extérieurs mesurent environ 2 mètres d’épaisseur, tandis que les murs intérieurs ont une épaisseur de 50 à 60 centimètres.
Les études archéologiques de la maçonnerie ont révélé une technique de construction avancée : de fines couches de bois ont été insérées entre les couches de pierre, augmentant ainsi la flexibilité de la structure et sa résistance aux tremblements de terre. Les tours étaient disposées en quinconce (comme un échiquier) et construites avec un léger angle vers l’intérieur, ce qui améliorait la visibilité vers la base de la forteresse. Des fentes pour les flèches et des bouches à feu ont été placées à l’intérieur et à l’extérieur des murs, renforçant ainsi les capacités défensives de la forteresse.
Il est intéressant de noter que de nombreux matériaux de construction semblent avoir été transportés depuis des régions éloignées. Les pierres telles que les roches métamorphiques, le granit, l’ardoise et la biotite ne se trouvent pas à l’état naturel dans les environs immédiats de la forteresse.
Village de Yamg
Le village de Yamg se trouve à environ 90 km à l’est du centre régional d’Ishkashim, dans la vallée du Wakhan. Parmi les établissements de cette région isolée, Yamg revêt une importance culturelle et historique particulière. C’est là qu’est né le Sufi Muborakkadam (1843-1910), un érudit autodidacte remarquable connu pour ses talents de théologien, de calligraphe, de musicien, de poète et d’inventeur. En raison de ses capacités extraordinaires et de sa créativité, il est souvent appelé « Muborak du Wakhan » ou même « le Léonard de Vinci du Yamg ». Bien que sa vie ait été relativement courte et qu’il n’ait jamais quitté son village natal, Muborakkadam s’est consacré à l’apprentissage, à la création et au service de sa communauté.
Musée Yamg
Les habitants de Yamg sont très fiers de leur distingué concitoyen et se souviennent de lui comme d’un homme d’honneur et de sagesse. Pour préserver son héritage, les habitants ont créé un petit mais impressionnant musée dans l’une des maisons historiques du village. Le musée présente un certain nombre d’objets remarquables liés à la vie et à l’œuvre de Muborakkadam. On y trouve notamment des instruments de musique qu’il fabriquait lui-même, un métier à tisser traditionnel et des manuscrits écrits par l’érudit, pour lesquels il produisait même le papier à la main. Les visiteurs peuvent également voir divers ustensiles ménagers de l’époque.
L’une des caractéristiques les plus frappantes du bâtiment est son plafond en bois magnifiquement décoré de motifs uniques représentant des personnes, des animaux et des plantes, le tout entrelacé d’élégantes inscriptions calligraphiques. Cette décoration artistique reflète à la fois la créativité de la région et l’esprit intellectuel associé à l’héritage de Muborakkadam.
Visite de Yamchun et Yamg
Yamchun ne se trouve pas sur la route du Pamir proprement dite, mais le long de la route de la vallée du Wakhan, qui est très souvent empruntée dans le cadre d’un circuit sur la route du Pamir. La plupart de nos circuits dans le Pamir incluent ce point de vue. Yamchun se trouve entre Iskashim et Langar et peut être facilement visité pendant le trajet entre ces deux localités.