Lago Karakul

Lago Karakul nel Pamir

Si ritiene che il lago Karakul si sia formato quando un gigantesco meteorite ha colpito la Terra, forse circa 5 milioni di anni fa, nelle montagne del Pamir orientale. Il suo diametro è di circa 25 chilometri e si tratta di un lago iper-salino che non ha fiumi che escono dal lago e riceve solo meno di 30 mm di precipitazioni all’anno. In Asia centrale e nel mondo di lingua turca ci sono molte destinazioni che prendono il nome di Karakul (Kara-Kul, Karakol, Qarakol).

Karakul, in questo caso, si traduce come lago nero, anche se il lago non è di colore nero, ma piuttosto di un blu scuro intenso che indica che il lago è alimentato dalle acque sotterranee circostanti. Oltre alle acque sotterranee, ci sono anche 3 fiumi che alimentano il lago Karakul. Le spiagge ricoperte di sale che circondano il lago indicano che in passato il lago era più grande e alcuni studi indicano che si sta ancora riducendo, anche se lentamente.

Il lago ha due parti distinte, divise da una penisola a sud e da un’isola a nord. L’isola è lunga 8 km e larga 4 km e il canale tra l’isola e la penisola è largo circa 1 km. La parte orientale è profonda solo 22,5 metri, mentre il punto più profondo del bacino occidentale è di 236 metri.

Posizione del lago Karakul

La maggior parte dei tour del Pamir passa per questo lago, che si trova a poca distanza (50 km) dal punto di controllo del confine con il Kirghizistan, sull’autostrada del Pamir (M 41) che è l’unica strada più grande in questa zona alta. L’altitudine del lago Karakul è di 3 960 m sul livello del mare, il che lo rende uno dei laghi di montagna più alti del mondo, senza considerare quelli della zona del Tibet.

I confini kirghiso e cinese non sono lontani e dalle rive del lago si può vedere il picco Lenin. Il lago si trova all’interno del Parco Nazionale del Pamir (Tagico), dove la strada è per lo più sterrata ed è fortemente danneggiata da erosione, terremoti, frane e valanghe.

Tour che includono il lago Karakul

Clima del lago Karakul

Il lago Karakul e i suoi dintorni sono uno dei luoghi più aridi dell’Asia centrale. L’area è circondata da alte montagne che bloccano le masse d’aria umida provenienti da tutte le direzioni. Le temperature qui raggiungono solo un massimo di 16 gradi in media nei mesi di luglio e agosto. Durante l’inverno le temperature scendono ben al di sotto dei -20 gradi. La valle di Markansu, nella zona, è famosa per i suoi costanti venti impetuosi che si alzano a causa dell’incontro tra l’aria fredda delle montagne e le masse d’aria calda provenienti dal deserto di Taklamakan, nel bacino del Tarim. Anche i tornado non sono rari e le storie raccontano di cammelli impacchettati che vengono sollevati da essi.

Il clima è così rigido che la maggior parte delle case di Karakul sono abbandonate, ma ci sono ancora alcune guest house disponibili durante il periodo estivo.

Attrazioni nei dintorni del Lago Karakul

Nei pressi del lago si trovano diversi siti archeologici con geoglifi e tombe che risalgono ai secoli a.C.. Si ritiene che in passato il Pamir e il Karakul fossero molto più bassi e che quindi le foreste potessero crescere, ma non è certo. Tuttavia, questo spiegherebbe i resti di falò in legno e altri reperti archeologici presenti nell’area. L’area di Karakul è anche riconosciuta come una zona importante per l’avifauna, con oltre 90 specie censite. È sempre possibile fare un’escursione intorno al lago: i panorami sono mozzafiato e non incontrerai molti altri turisti che passeggiano qui.

Villaggio del lago Karakul

Una passeggiata nel villaggio di Karakul è un’esperienza in sé. È raro vedere persone all’esterno e si ha la sensazione di essere lontani da tutto.

Escursioni intorno al lago Karakul

L’escursionismo è la cosa più ovvia da fare nei dintorni di Karakul e il luogo migliore per farlo è la sponda meridionale del lago. Si può salire fino al picco di South Aral, a 4276 m, da cui si gode di una splendida vista sul lago, sul villaggio e sulle aspre aree desolate circostanti. Ci sono anche innumerevoli altre aree in cui vagare, ma si tratta per lo più di desolati altopiani desertici.

Geoglifici e tombe Saka vicino a Karakul

Vicino alla stazione di servizio di Kara-Art, a circa 8 km a nord del villaggio, un sentiero devia verso ovest per raggiungere due siti di geoglifi e kurgan Saka, che iniziano a circa 500 m dalla deviazione. In totale ci sono 19 geoglifi e 25 tombe, datati dal VII al II secolo a.C..

Visita della Valle di Muzkol da Karakul

Nella valle di Muzkol, a sud del lago Karakul, puoi vedere i geoglifi di Shurali e incontrare i pastori kirghisi che portano i loro yak nei pascoli estivi di Jalang. A Jalang si trova anche un cratere di meteoriti simile al cratere di Ak-Bura, tra Murghab e il passo di Qolma.

Dovrebbe esserci la possibilità di soggiornare presso le famiglie che vivono a Jalang e che soggiornano nelle loro yurte durante la stagione estiva per prendersi cura degli animali.

Birdwatching a Karakul

Come già detto, il lago Karakul è ricco di uccelli, soprattutto migratori, e le aree di scogliera e di montagna presentano alcune specie specifiche di uccelli che vivono solo nelle zone di alta montagna.

Valle di Markansu

La valle di Markansu si trova proprio vicino al confine con il Kirghizistan ed è divisa tra il Tagikistan e la Cina. Con precipitazioni annuali spesso inferiori a 30 mm, è uno dei luoghi più aridi dell’Asia centrale. La valle agisce come una galleria del vento durante il pomeriggio, quando le masse d’aria fredda provenienti dall’altopiano del Pamir vengono spinte attraverso questa valle relativamente stretta verso il bacino del Tarim in Cina.

Sito archeologico di Oshhona

Nella Valle di Markansu è stata rinvenuta una prima dimora umana risalente a circa 9500 anni fa, che comprendeva le ceneri di un falò, alcune armi e ossa di animali. Gli scienziati si sono chiesti da dove provenisse il legno e questa riflessione, insieme alle pitture rupestri nei pressi di Murghab, ha portato a credere che la zona del lago di Karakol si trovasse migliaia di anni fa a un livello molto più basso e abbia permesso la crescita di foreste nell’area.

Recinzione di confine del Pamir

Circa metà della valle del Markansu è stata conquistata dalla Cina dopo la caduta dell’Unione Sovietica e la guerra civile tagica, il che significa che il confine con la Cina non è lontano dal lago. L’area di confine è segnata da una recinzione che segue l’autostrada del Pamir in questa parte della strada. Il permesso di confine aggiunge una certa sensazione ai panorami altrimenti desolati.