Karakol
Karakol
Karakol es una pequeña y tranquila ciudad situada en el extremo sureste del lago Issyk Kul. Es la cuarta ciudad más grande de Kirguistán y es el centro administrativo de la zona de Issyk Kul. Karakol es una buena base para explorar las partes oriental y meridional de Issyk Kul y aún más por los magníficos destinos de senderismo y excursionismo cercanos a la ciudad que se adentran en las montañas de Tian Shan. Hay varias gargantas y valles cercanos que explorar y centros de esquí que visitar durante el invierno y por esta razón Karakol se ha convertido en el centro del turismo invernal de Kirguistán, con el centro de esquí de Karakol como primer destino invernal. En esta región, la temporada de esquí también dura más que en otros centros de esquí de Asia Central y los servicios y pistas están en continuo desarrollo. Karakol está incluida en muchos de nuestros circuitos por Kirguistán y circuitos de invierno.
Karakol es también una ciudad culturalmente diversa y, además de kirguises y rusos, puedes encontrarte con pueblos dunganos, uigures y kalmucos. Para un turista, la diversidad puede apreciarse especialmente en los alimentos disponibles, lo que convierte a Karakol también en un destino culinario, y en los edificios religiosos de la ciudad. Karakol está repleta de casas antiguas de madera o ladrillo, de una o dos plantas y tiene un cierto aire de ciudad pequeña. Visita especialmente las partes meridionales de la ciudad para disfrutar de la sensación de ciudad rusa antigua construida en madera. En los últimos años también han aparecido cada vez más cafeterías y restaurantes para los turistas, y cada vez hay más hoteles y albergues de mejor calidad.
Si planeas visitar, por ejemplo, Jyrgalan, Altyn Arashan o el lago Ala-Kul, Karakol es la mejor base en esta parte de Kirguistán. También hay varias fuentes termales en la región fácilmente visitables desde karakol.
Lugares de interés de Karakol
Si por casualidad estás en Karakol el domingo por la mañana temprano, es buena idea visitar el mercado local de animales, a unos dos kilómetros a pie del centro de la ciudad. Los animales se venden tras un regateo y son transportados de forma imaginaria por sus nuevos dueños. Asegúrate de llegar con suficiente antelación, ya que a partir de las 10.00 suele acabarse todo. El mercado es un lugar estupendo para fotografiar a los animales y a las personas que aún llevan sus sombreros tradicionales y otras vestimentas, y continuar después viendo los demás lugares de interés de Karakol.
Mezquita de Karakol Dungan
La mezquita de Dungan es probablemente la vista más intrigante de Karakol. Las mujeres deben cubrirse durante las visitas. A la entrada se proporciona ropa especial de color azul. La mezquita está hecha casi totalmente de madera, no tiene ni un solo clavo y está pintada con pinturas de colores. La mezquita difiere mucho de las demás mezquitas de Kirguistán y, de hecho, se aprecia en ella mucha influencia china y budista y se parece más a una pagoda o a un templo budista mongol.
En realidad, no es tan sorprendente, ya que la mezquita fue construida originalmente por los dunganos, que huyeron a la zona de Karakol desde China y eran budistas en su origen. También ocurre algo parecido con la mezquita Dungan de Karakol con la mezquita Zharkent, afectada por los chinos, en el este de Kazajstán.
Parque Karakol Pushkin
El parque Pushkin está situado en la parte sureste de Karakol, cerca de la zona del estadio. Es el parque más grande de la ciudad, con muchas zonas de césped y viejos árboles que dan sombra. Hay varios monumentos y estatuas antiguos que puedes inspeccionar y también un parque de atracciones que da un ambiente muy soviético. Los objetivos de las pistolas de aire comprimido están muy lejos si decides intentarlo. También hay un parque de la victoria con el fuego eterno y una estatua de mujer con una espada más al este para los más hambrientos de parques soviéticos. También se pueden alquilar bicicletas en varios lugares de Karakol y son una buena forma de explorar la ciudad.
Otros parques que ver en Karakol son el parque de la Victoria y el parque fluvial de Karakol. El parque de la Victoria está situado en la parte oriental del centro de la ciudad y el parque ribereño al sur-suroeste del centro de la ciudad, a lo largo del río Karakol.
Catedral de la Santísima Trinidad de Karakol
La iglesia ortodoxa de madera llamada catedral de la Santísima Trinidad se construyó en el lugar de la iglesia de piedra y se terminó en 1895. La iglesia se parece a varias iglesias rusas mucho por sus paredes de color madera y los fustes de la cúpula de color azul claro o verde «soviético». El mayor tesoro de la iglesia es un icono de la Virgen procedente del monasterio de Svety Mys, cerca de Tyup, donde los monjes fueron salvajemente asesinados en 1916, en vísperas de la revolución del imperio ruso.
Museo Histórico de Karakol
El Museo Histórico de Karakol está situado en uno de los antiguos edificios de pan de jengibre, un poco alejado del centro de la ciudad, hacia el sur, en una calle tranquila. En su interior hay artefactos de la antigüedad, animales de la zona de Issyk Kul y también algunas exposiciones fotográficas. La exposición de fotografías de una mujer que viajó por Asia Central hace unos 100 años es probablemente lo más destacado del museo de Karakol.
Un pequeño museo sin nada especial, pero en el que puedes pasar fácilmente una hora viendo la fauna local, fotografías antiguas de la época del imperio ruso, reliquias kirguisas de la zona de Issyk Kul y artefactos escitas que están bien expuestos, pero las explicaciones son en su mayoría sólo en ruso.
Museo Przhevalsky
El museo Przhevalsky está situado a unos 10 km al noroeste de Karakol, hacia la costa de Issyk-Kul, en el lugar donde tenía su casa el explorador ruso Nikolai Przhevalsky. Karakol solía llevar el nombre de este explorador, por orden del emperador de Rusia, pero finalmente se cambió tras la independencia de Kirguistán en 1991. Przhevalsky es considerado el primer explorador de la naturaleza de Asia Central y el museo dedicado a su obra presenta relatos sobre sus viajes y descubrimientos junto con un montón de animales disecados.
El museo está situado en un parque un poco cubierto de maleza, donde hay grandes estatuas del explorador. Desde el extremo más alejado del parque, hay vistas al lago Issyk Kul y al antiguo puerto con grúas aún en pie, que se utilizaba para transportar el carbón en barcos a través de Issyk Kul hasta Balykchy, hasta que se detuvo la explotación minera, ya que, por desgracia, había demasiado uranio en el carbón extraído en la zona. Desde Balykchy el carbón se seguía transportando por ferrocarril, razón por la que se construyó la vía férrea.
Qué comer en Karakol
Por supuesto, hay que disfrutar de la estupenda comida kirguís durante la estancia en Karakol, pero también hay algunas especialidades locales que probar. Hablamos especialmente de la cocina Dungan, que recuerda mucho a la cocina de algunas regiones de China. También se dice que el Ashlan Fu es el mejor de Kirguistán en Karakol.
Alimentos Dungan
Los dungan son originariamente chinos musulmanes que han emigrado a Asia Central y existe una animada comunidad de ellos en Karakol. Otro centro más grande del pueblo dungan está al oeste de Bishkek, en la ciudad llamada Alexandrovka, que obtuvo su nombre cuando el zar ruso dio tierras para que se asentaran los dungan. El tono de la lengua dungan se parece mucho al chino y la cultura alimentaria tiene mucha influencia de la comida china. Hay pocos lugares en Karakol donde puedas disfrutar de una cena Dungan y ver cómo se han mezclado las cocinas china y centroasiática.
Ashlan Fu
No dejes de probar el plato Ashlan Fu cuando estés en Karakol. Aquí saben hacerlo el mejor de Kirguistán. El Ashlan fu se elabora con dos fideos diferentes, lleva mucho chile (opcional), algunas hierbas y suele servirse junto con piroshki (empanadas) frescas y calientes, hechas con patatas fritas en aceite. (¡qué rico!).
En el bazar de Karakol hay varios lugares donde conseguir el Ashlan fu fresco y humeante, pero también hay restaurantes en otras partes de Karakol dedicados a servir sólo este plato. El Bazar de Karakol está situado prácticamente en el centro de la ciudad.
Qué comprar en Karakol
Karakol es uno de los mejores lugares de Kirguistán para comprar pequeños productos de fieltro. También se especializan en crear pequeñas figuras de animales de fieltro que son un recuerdo estupendo para los niños. Otros productos que se pueden comprar en Karakol son la miel local, que está disponible en gran cantidad en el bazar, y los productos de espino amarillo, que incluyen desde sales de baño hasta productos comestibles. También hay interesantes jabones y mermeladas de producción local que se venden en varias tiendas y, con bastante frecuencia, también en los vestíbulos de los hoteles.
Viajes a Karakol
Viajes a Karakol
A Karakol se puede llegar desde Bishkek en taxis compartidos o marshrutkas. Las marshrutkas (minibuses) salen de la estación de busto oeste de Bishkek y la mayoría de ellas se dirigen a Karakol por la parte norte de Issyk Kul, pasando por Cholpon Ata y Tuyp, ya que es la ruta más rápida debido a la mejora de las carreteras. Si quieres visitar algunos lugares de interés del sur de Issyk Kul de camino desde Bishkek, puedes cambiar de ruta en Balykchi, en el extremo oeste de Issyk Kul, o incluso continuar hacia Kochkor o Naryn desde allí. En septiembre de 2025 también se reanudó una línea de autobús desde Almaty, que funciona todo el año a través de Karkara, donde el puesto de control también funciona ahora 24 horas al día, 7 días a la semana. En diciembre de 2025, los vuelos directos de Almaty a Karakol de Asman Airlines empezaron a funcionar también los viernes y domingos, destinados a atender a los turistas de esquí.
Desde Karakol se puede llegar a la mayoría de las zonas de interés del sur, alrededor de Issyk Kul, por lo que es una buena opción utilizarla como base para explorar la zona. Si quieres explorar la parte norte de Issyk Kul, Cholpon Ata es el mejor lugar para utilizar como base. No hay opciones de transporte público al valle de Karkara, que es un valle silencioso y escarpado entre Kirguistán y Kazajstán, pero tiene algunos túmulos funerarios interesantes, las piedras de la leyenda de San Tash e incluso las ruinas de un castillo medieval que ha custodiado la ruta de la seda. El aeropuerto de Karakol no se utiliza actualmente para vuelos comerciales.
También existe una opción más rápida volando a la ciudad de Karakol desde la capital, Bishkek. Asman Airlines ofrece ahora un vuelo de 30 minutos entre Bishkek y Karakol. Los vuelos se realizan dos veces por semana, los jueves y los domingos. El coste aproximado es de 3100 KGS por trayecto. El 11 de diciembre de 2024, el presidente de Kirguistán, Sadyr Japarov, inauguró el recién reconstruido Aeropuerto Internacional de Karakol, en la ciudad de Karakol. Oficialmente designado como Aeropuerto Internacional de Karakol, sucursal de Issyk-Kul del Aeropuerto Internacional de JSC Manas, la instalación está diseñada para recibir hasta 250 pasajeros por hora.
En la temporada de verano de 2025, también se organizaron vuelos a Karakol desde Almaty, Tashkent y Osh.
Lugares de interés y destinos cercanos a Karakol
Página actualizada el 22.9.2025