Chilpik Dakhma

Chilpik dakhma, también conocida como Torre del Silencio, es una estructura redonda elevada, fundada por los zoroastrianos para enterrar cadáveres y exponerlos a las aves carroñeras, normalmente buitres. Es el ejemplo más antiguo del ritual funerario tradicional, construido en algún momento entre el siglo I a.C. y el siglo I d.C. El zoroastrismo es una antigua religión que tiene muchos seguidores en algunas zonas de Asia, donde un cadáver se considera impuro y no debe permitirse que transmita su impureza a los elementos que lo rodean, en particular al elemento del fuego, que se cree sagrado. Por eso se construyeron estas dakhmas, o Torres del Silencio, para dar reposo a los muertos. Chilpik Dakhma está incluida en muchos de nuestros Circuitos por Uzbekistán y Asia Central.

El cuerpo de un zoroastriano muerto se colocaba en una depresión de la plataforma circular y se exponía tanto a los elementos como a las aves de rapiña, que se alimentaban de la carne, dejando atrás los huesos, que se enterraban más tarde. El uso de estas torres se registró por primera vez hace más de 2000 años, aunque el término inglés «Tower of Silence» (Torre del Silencio) no empezó a utilizarse hasta el siglo XIX, cuando lo inventó un traductor británico destinado en la India colonial.

Chilpik dakhma es uno de los monumentos más fácilmente accesibles de Karakalpakstán. Está situado en la orilla noreste del Amu Darya, a unos 44 km al sureste de Nukus y a sólo 6 km río abajo del puente de la ciudad de Kipchak. La distintiva forma de sombrero de Chılpıq destaca como el único rasgo prominente en el lado oeste de la carretera entre Nukus y Urgench y y oy puedes ver Chilpik Dakhma desde muy lejos, ya que se alza en el horizonte desértico, que de otro modo sería casi completamente llano, elevándose casi como un rascacielos, sobresaliendo por encima del paisaje. Es un monumento verdaderamente enorme, de proporciones descomunales, sobre todo si se tiene en cuenta la época en que se construyó.