Lacs de Kolsai
Lacs de Kolsai
Kolsai (Kolsay en kazakh) est un système de 3 lacs, situé à 300 km en voiture au sud-est d’Almaty, sur la crête montagneuse de Kungei Alatau qui est l’une des crêtes du Tien Shan septentrional, qui limite au nord le bassin d’Issyk-Kul, et suit au sud la crête de Zailisky Alatau. Ces deux grandes crêtes sont séparées à l’est par la grande vallée de la rivière Chilik.
Kungei Alatau est célèbre pour ses lacs, véritables joyaux du Tien Shan septentrional au Kazakhstan. Les lacs de Kolsai ont été formés à la suite d’un puissant tremblement de terre qui s’est produit ici à la fin du XIXe siècle. D’énormes quantités de pierres et de terre ont inondé la gorge à plusieurs endroits et ont formé des barrages naturels à la rivière qui coulait au fond de la gorge, créant ainsi les lacs. La couleur de tous les lacs change en fonction du temps, passant du bleu foncé au turquoise ou au vert, et l’eau est très claire dans chacun d’entre eux.
Le premier lac, appelé lac Lower Kolsai, est situé à une altitude d’environ 1800 m au-dessus du niveau de la mer et mesure 2 km de long et 80 m de profondeur. Si le temps n’est pas venteux, le lac ressemble à un vaste miroir le long de la gorge, reflétant les forêts et les pics du versant de la montagne étonnamment depuis la surface. Un sentier escarpé partant du parking mène au lac entre les pentes abruptes des montagnes, couvertes d’épaisses forêts d’épicéas. De nombreuses plantes magnifiques peuvent être rencontrées sur les pentes, notamment l’épicéa de Tien Shan, de couleur bleuâtre. Il y a un sentier à l’est du lac avec quelques emplacements pour les tentes et vous pouvez également louer un bateau pour faire de l’aviron sur le lac. Les lacs Kolsai sont mieux vus en combinaison avec d’autres sites tels que le lac Kaindy, le canyon de Charyn et le désert d’Altyn Emel et sont inclus dans plusieurs de nos circuits au Kazakhstan.
Si vous voulez continuer à marcher jusqu’au deuxième lac, il est préférable d’avoir votre passeport à portée de main, car on signale que des gardes-frontières veulent voir votre passeport, car il est possible de passer au Kirghizistan depuis le col situé après le troisième lac. Depuis peu, il n’est plus possible de se rendre au troisième lac situé près de la frontière kirghize sans un permis spécial pour la zone frontalière.
Le sentier balisé qui monte vers le deuxième lac (du milieu), « Manzhyly », commence du côté droit (ouest) du lac et longe la forêt d’épicéas, puis la rivière qui coule entre les lacs jusqu’au plus grand des trois lacs. Le deuxième lac est situé à une altitude d’environ 2200 m au-dessus du niveau de la mer. Des falaises encore plus abruptes sur trois côtés entourent le lac et presque toutes les pentes sont couvertes d’une profonde forêt d’épicéas entrecoupée de frênes. Il y a de bons endroits pour camper sur la côte nord du deuxième lac.
Randonnée dans les lacs de Kolsai
L’itinéraire de randonnée entre le premier et le deuxième lac Kolsai est très équilibré en termes d’élévation progressive de l’altitude et de complexité du terrain. Il y a environ 8 km aller entre le premier et le deuxième lac et il faut compter environ 3 heures de marche active. Cela ne s’applique toutefois qu’à la « voie de droite » que nous décrivons ici. Si vous n’êtes pas déjà un randonneur expérimenté, il est préférable de suivre l’itinéraire occidental car l’itinéraire oriental « left route » est quelque peu exigeant avec des pentes assez raides et des corniches avec de hautes chutes.
Il y a trois bons points de pause avec des bancs et des tables et, à certains de ces points, des panneaux d’information avec des numéros d’altitude et d’autres informations. L’itinéraire jusqu’au premier point de repos est en grande partie une randonnée détendue, avec un seul point raide près de la partie centrale du premier lac. Entre le premier et le deuxième point, la randonnée devient un peu plus exigeante et la partie entre le deuxième et le troisième point sera la plus difficile mais aussi la plus intéressante.
Il y aura quelques montées abruptes avec des minuscules des routes en zigzag qui montent continuellement. Beaucoup de gens font généralement demi-tour ici, mais c’est en fait la dernière grande randonnée sur le chemin du deuxième lac. Si vous avez suffisamment de temps (en montagne, il faut toujours faire demi-tour après 16 heures si vous n’avez pas l’intention de camper) et d’énergie, continuez. Après avoir atteint le troisième point de repos avec des bancs, il ne reste qu’environ 30 minutes jusqu’au deuxième lac. Au début du deuxième lac, il est possible que vous rencontriez des gardes-frontières qui voudront vérifier votre passeport. (La frontière avec le Kirghizistan est très proche des lacs).
Il est possible de poursuivre la randonnée jusqu’au troisième lac mais, comme indiqué, un permis frontalier est nécessaire pour cela.
Le troisième lac (supérieur) de Kolsai est situé à une altitude de 2800 m au-dessus du niveau de la mer et sa superficie est inférieure à la moitié de celle du deuxième lac. Le barrage fait d’énormes rochers et qui a formé le lac est maintenant envahi par la forêt. Sur la rive nord du lac se trouve un bosquet de genévriers dont le plus haut atteint plus de 4 mètres.
Si vous souhaitez vous rendre au col situé « juste » au-dessus du lac (6 km plus loin), vous trouverez un endroit idéal pour voir le lac Issyk-Kul au Kirghizistan, au sud. Nous ne connaissons pas le chemin qui mène au col, mais gardez à l’esprit que le col se trouve à la frontière des deux pays et que les conditions météorologiques peuvent rapidement devenir difficiles dans les zones de haute montagne. L’altitude du col Sary-Bulak en direction du Kirghizistan est de 3278 m. Veillez donc à vous munir de l’équipement et des compétences nécessaires avant de vous lancer dans cette aventure.
Hébergement aux lacs Kolsai
Si vous vous rendez aux lacs Kolsai (pour voir le lac Kaindy et le canyon de Charyn), cela vaut vraiment la peine d’y consacrer au moins deux jours, car la route depuis Almaty ou Issyk Kul prend du temps. Le meilleur endroit pour séjourner est le village de Saty, qui compte plusieurs maisons d’hôtes. Elles proposent une délicieuse cuisine kazakhe traditionnelle faite maison et sont très accueillantes. Les installations sont de niveau villageois, ce qui signifie que les toilettes ne sont peut-être pas celles auxquelles vous êtes habitués ou qu’il n’y a peut-être pas de douches mais des banyas (saunas russes) à la place, mais cela fait partie de l’expérience!
Il existe également une nouvelle option plus confortable de séjourner dans les premiers cottages du Kolsai Lake Village. Il y a des chambres doubles, des chalets pour trois, quatre et six personnes et une auberge. Il est également possible de séjourner dans une yourte au bord du premier lac.
Circuits incluant les lacs de Kolsai
Comment se rendre aux lacs de Kolsai
Se rendre au parc national de Kolsai par les transports publics n’est apparemment pas la meilleure option. Vous pouvez prendre un taxi partagé jusqu’au village de Saty, le village le plus proche du lac Kolsai à la gare routière de Sayaha à Almaty. Un taxi partagé coûtera environ 4000 tenges et prendra environ 4 heures de route, à environ 280 km d’Almaty sur une bonne route asphaltée.
Depuis le village de Saty, vous pouvez marcher 15 km sur une route asphaltée jusqu’à Lower Kolsay ou demander aux habitants de vous emmener en 4×4 car la route n’est pas très bonne. Vous pouvez aussi essayer de faire du stop, il devrait y avoir des voitures qui passent. Dès que vous atteignez le premier lac inférieur, vous pouvez randonner jusqu’au deuxième et au troisième. L’entrée au lac est payante. Ne manquez pas de visiter le lac Kaindy lors de votre séjour dans les lacs de Kolsai !
Météo aux lacs Kolsay
Les lacs de Kolsai peuvent être visités à tout moment et offrent une expérience différente selon la saison. Il est toujours agréable de se promener autour du lac, de profiter de la vue imprenable sur les épicéas uniques de Tian Shan et de respirer l’air pur de la montagne rempli de phytoncides curatifs provenant des conifères.
Les températures à Kolsai peuvent varier considérablement, allant des étés chauds (+30 C) aux hivers très froids (-25 C). En l’espace de quelques heures, vous pouvez être confronté à la chaleur estivale au premier lac et à de fortes pluies accompagnées d’un vent glacial au second lac. N’oubliez pas votre manteau imperméable à la pluie et au vent et votre pull en laine polaire. Pour les randonnées par tous les temps, vous aurez besoin de chaussures appropriées.
N’oubliez pas non plus qu’en prenant de l’altitude, la température baisse toujours, ce qui signifie qu’à partir de +40 à Almaty, elle peut descendre à moins de 20 si vous randonnez suffisamment haut, même pendant la journée. Les nuits peuvent également être très froides, même en été, si vous prévoyez de passer la nuit dans les montagnes.
Curiosités et destinations près des lacs de Kolsai
Page mise à jour le 4.3.2023