Tash Rabat
Caravansérail Tash Rabat
Tash-Rabat est l’un des monuments en pierre les plus extraordinaires de toute l’Asie centrale et le long de la Route de la Soie, notamment en raison de son emplacement en altitude, à environ 3 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce caravansérail est très probablement une auberge de bord de route du XVe siècle, entourée de murs de pierre, qui servait de relais sur la Route de la Soie, située à un col entre Chatyr Kul et l’ancienne colonie de Koshoy Korgon, dans les montagnes du Tian Shan.
Tash Rabat figure également sur la liste indicative de l’UNESCO des sites de la Route de la Soie au Kirghizistan. Tash Rabat est situé à environ 114 km au nord-ouest de Naryn, à 434 km de Bichkek et à 92 km de la frontière chinoise actuelle. Certaines des caravanes, des ambassadeurs, des voyageurs et autres vagabonds faisant l’aller-retour entre Kashgar (Chine) et l’Europe empruntaient autrefois cette route dans le cadre de la Route de la Soie du Nord et faisaient étape à Tash Rabat pour se reposer et s’approvisionner en nourriture, en eau et en provisions. Il est fort probable qu’elle ait également servi de protection contre les bandits et d’autres dangers. De Tash Rabat vers l’ouest, la route avait deux branches : L’une menant à Issyk Kul et l’autre vers la vallée de Ferghana.
La route vers la Chine se poursuit par le col de Torugart, situé à environ 3 500 mètres d’altitude, au sud du lac salé appelé Chatyr Kul (il existe un autre caravansérail juste après la frontière chinoise, mais comme il se trouve en zone frontalière, il n’est pas possible d’y accéder). Tash-Rabat est également connue pour sa taille, ses matériaux de construction et son plan particulier, basé sur une symétrie presque parfaite. Tash-Rabat fait partie de plusieurs de nos circuits au Kirghizstan et de nombreux circuits en Asie centrale.
Le caravansérail de Tash Rabat a une forme presque carrée et ses côtés mesurent 33,7 et 35,7 mètres, ce qui signifie qu’il est GRAND. Une fois à l’intérieur, un couloir mène à la salle centrale où de petits trous ont été percés dans le plafond pour laisser entrer la lumière du jour. Tash Rabat compte 31 pièces en forme de dôme, faites de pierres concassées avec du mortier d’argile et du mortier de gypse pour sceller les joints.
Toutes les autres pièces, à l’exception du hall principal, sont assez sombres et seuls de petits trous apportent de la lumière à l’intérieur. La façade du bâtiment est orientée traditionnellement vers l’est ; elle comporte un portail à arc classique ainsi que des tours d’angle destinées à accueillir des sentinelles. Le toit de Tash-Rabat est surmonté de vingt petits dômes et d’un grand dôme, et les ouvertures laissant passer la lumière sont facilement visibles. Le site a fait l’objet d’importants travaux de restauration dans les années 1980 sous le régime soviétique et connaît actuellement sa première restauration majeure depuis cette époque (2025-2026). Les visiteurs peuvent observer des clôtures de protection temporaires et des structures de protection autour de certaines parties du monument ; celles-ci seront retirées une fois la restauration achevée.
Légende et histoire de Tash Rabat
On raconte que Tash Rabat a été construite par un père et son fils. Alors qu’ils construisaient la coupole sur le toit, le fils entendit une caravane venir de loin. Le père lui demanda de rester pour qu’ils puissent terminer le travail, mais le fils alla saluer la caravane et tomba amoureux d’une voyageuse. Il quitta son père, qui s’attrista de ne pas avoir terminé la coupole et d’y avoir laissé quelques trous qui subsistent encore aujourd’hui.
Tash-Rabat se traduit par une cour en pierre en kirghize. Selon certains historiens, Tash Rabat aurait servi de monastère aux chrétiens nestoriens ou même aux bouddhistes qui vivaient dans la région avant l’attaque mongole du 13e siècle et avant que l’islam ne se répande dans la région. T Il existe plusieurs versions et légendes sur l’origine de ce complexe architectural, mais il est très probable qu’il ait été construit au XVe siècle et qu’il ait servi d’auberge pour les marchands voyageant le long d’une route commerciale proche.
Il y a eu une certaine controverse sur la confirmation de l’origine de ce bâtiment et d’autres opinions concurrentes affirment que Tash Rabat représente les ruines d’un monastère chrétien nestorien des Xe et XIe siècles. Bien que Tash Rabat soit situé le long d’un col de montagne et d’une ancienne route caravanière, aucun vestige de cour destinée aux animaux de la caravane n’a été trouvé ici. Il existe également de nombreux autres anciens caravansérails en Asie centrale, principalement en Ouzbékistan. Au Kirghizistan, l’une des ruines les mieux préservées et non restaurées, ressemblant à Tash Rabat, se trouve à Kosh Dobo.
Tash Rabat Tours
Voyage à Tash-Rabat
Le moyen le plus simple de se rendre à Tash-Rabat est de vous rendre d’abord à Naryn. Depuis Naryn ou At-Bashi, vous pouvez vous y rendre en voiture, en taxi ou par l’intermédiaire d’un tour-opérateur. Il n’existe pas de transports en commun desservant Tash-Rabat.
Si vous êtes en route pour Chatyr Kul, Tash Rabat est un bon endroit pour se reposer une heure ou deux et peut-être profiter d’un authentique repas nomade kirghize dans une yourte. Si vous souhaitez passer la nuit à Tash-Rabat i n été, il y a beaucoup de choix pour séjourner dans des camps de yourtes. Les habitants des villages voisins viendront installer des yourtes et vous proposeront également des repas si vous le souhaitez. Il pourrait faire froid la nuit ; n’hésitez donc pas à demander un chauffage si nécessaire.
Il existe de nombreux itinéraires de trekking et de randonnée à cheval autour de Tash Rabat. Vous pouvez par exemple visiter le col de Tash Rabat (Panda) et voir le lac Chatyr Kul depuis le sommet, avec les montagnes chinoises derrière lui.
Tash Rabat est généralement accessible de mai à octobre, car en dehors de cette période, l’accès routier peut être bloqué ou, à tout le moins, très difficile, nécessitant un moyen de transport professionnel et des chauffeurs expérimentés. Les meilleures périodes pour s’y rendre s’étendent de juin à septembre, et la haute saison, durant laquelle la plupart des services sont disponibles, s’étend de juillet à août.
Le caravansérail est généralement ouvert tous les jours pendant la saison touristique (mai-septembre). Si le portail d’entrée est fermé, le personnel du campement de yourtes ou de la maison d’hôtes situé à proximité peut normalement vous permettre d’y accéder. Les horaires d’ouverture peuvent varier en dehors de la haute saison touristique. Le prix d’entrée (150 KGS en 2026) ne peut être réglé qu’en espèces.
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Page mise à jour le 27 juillet 2026